- Это что - конвой?
- В некоторой степени да.
- В таком случае я хочу предупредить, что первый, кто тронет меня пальцем, потом очень горько пожалеет об этом.
- Не бойся ее, - сказал Кирилл Белкину, который топтался рядом с Ириной.
- Да я не боюсь, - неубедительно ответил Белкин. - Просто не хотелось бы выкручивать даме руки. Может, она согласится добровольно отдать письмо?
- Ничего я вам не отдам, - заверила Ирина.
- Ладно, - смирился Кирилл. - Начну с новости, которая ошарашит Федора и Людмилу. Скажи, Федор, когда ты заметил исчезновение Вешнего?
- Часов в шесть утра. Он ушел и не пришел.
- В шесть утра, - повторил Кирилл. - А приблизительно в два часа дня я и Вера встретили Вешнего в поселке.
- Что?! - выкрикнул Белкин и рот раскрыл.
- Как то есть встретили? - спросила Люда, убирая прядь волос с лица.
- Шли по улице и встретили. Он был жив, здоров и, по-моему, очень доволен судьбой.
Ирина покачала головой, усмехнулась и спросила:
- А Земцова с Пироговым рядом с ним не было?.. Мои милые, Белкин, например, каждый день видит зеленых чертиков, которые бегают по его плечам. Но мы же не начинаем их разыскивать по всему дому.
- Что это может означать? - недоуменно произнес Белкин, пропустив мимо ушей слова Ирины.
- Это может означать, что Курга не убивал Вешнего, - пояснил Кирилл. - Но разве по собственной воле он бы признался в том, чего не совершал? Значит, на него было оказано давление. Кому-то очень нужна была бумага с его признанием.
Белкин повернулся к Ирине и посмотрел на нее с такой ненавистью, что Ирина чуть приподняла саквояж и предупредила:
- Тихо, тихо!
- Ну что?! - крикнул Белкин. - Вляпалась?!
- Никуда я не вляпалась! - отпарировала Ирина. - Вы верите словам человека, который идет на поводу у преступницы. Разве не видите, что эта девушка - любовница Вацуры? У них сговор!
- А если они приведут сюда Вешнего? - тихо спросила Люда.
- Вот когда приведут, тогда и разговаривать будем! Но именно на эту тему! Что вы все всполошились? Один видел Вешнего, другой не видел… Сумасшедший дом! Кажется, вы сначала обвиняли меня в убийстве Земцова, а теперь с пеной у рта доказываете, что Курга не убивал Вешнего! У вас не мозги, а винегрет, черт знает что намешано!
- Нет, - возразил Кирилл. - Никакого винегрета, все логично. Если выяснится, что Курга не убивал Вешнего, то у всех появится законное сомнение: а убивал ли Курга Земцова? Не так ли?
- Вы точно спятили! - произнесла Ирина, оглядывая всех. - Неужели вы в самом деле верите, что я взяла монтировку, подкралась к Земцову, перед которым я как пигмей перед великаном, и точным ударом раскроила ему череп?
- Верим, верим! - закивал Белкин и даже попытался аплодировать, но Кирилл остановил его.
- Это не совсем так, - сказал он, прохаживаясь перед Ириной. - Конечно, ты не брала в руки монтировку и не била Земцова по голове. В самом деле, ты просто не достала бы до его головы и в лучшем случае попала бы по плечу. Это было заказное убийство. Земцова убил другой человек, которому ты хорошо заплатила. Он высокий, почти вровень с Земцовым, и сил у него достаточно. Его фамилия Вешний.
Такой тишины в охотничьем приюте еще не было за последние сутки.
- Ты не только заплатила ему, но и обеспечила ему железное алиби, - продолжал Кирилл. - А лучшее алиби может быть только у мертвеца. И ты распустила слух, что Вешний тоже убит. Обстановка была нервная, все в это поверили. А бумажка, которую написал Курга, убедила всех в смерти Вешнего окончательно.
- Боже мой! - ахнула Люда.
Белкин присвистнул и покачал головой.
- Гадом буду, - пробормотал он, - но я в самом деле подумал, что Вешнего грохнули.
Вера с изумлением смотрела на Кирилла. Его вывод и для нее оказался полной неожиданностью.
- Это все слова, - медленно произнесла Ирина, напрягая губы. - А где доказательства?
Все смотрели на нее и видели, что она впервые за весь вечер выглядит растерянной.
- Короче! - рявкнул Белкин. - Надо отобрать у нее письмо!
- Я предупреждала… - произнесла Ирина, но Белкин схватил ее за руку и попытался выдернуть саквояж.
В это же мгновение входная дверь с грохотом распахнулась и прогремело несколько оглушительных выстрелов.
- Всем стоять!! - раздался чей-то истошный вопль. - Руки за голову!!
На пороге комнаты стояли трое молодых мужчин в одинаковых позах: вприсядку, вытянув вперед руки, в которых держали пистолеты. Двоих из них Кирилл узнал сразу - бритоголового Глобуса со скошенным лбом и парня в спортивных брюках и «дутой» куртке, которого они с Верой, щадя пищеварительный тракт медведя, заложили камнями. Лицо третьего большеголового человека с идеально ровным пробором показалось Кириллу знакомым, но он не сразу вспомнил, где его видел раньше.
- Наконец-то! - с облегчением произнесла Ирина и расслабленно опустилась в кресло. - Они меня тут чуть не убили.
- Не ждали?! - по-идиотски радуясь, воскликнул Глобус и, подойдя к Кириллу, ударил его кулаком в подбородок.
