Советская Родина, партия и правительство высоко оценили беспримерный подвиг воинов-сталинградцев. Более 700 тысяч участников исторической битвы были награждены новой, учрежденной, по предложению народного комиссара обороны СССР, Президиумом Верховного Совета СССР медалью «За оборону Сталинграда». 125 человек были удостоены высокого звания Героя Советского Союза, 213 частей, соединений преобразованы в гвардейские.
В первые дни завершения битвы я немало ездил по Сталинграду и не узнавал его.
Город лежал в развалинах. Казалось, никто и ничто не в силах восстановить Сталинград.
Догорали рабочие поселки — над руинами стелился дым. Из подвалов несло смрадом.
В городе были разрушены свыше ста предприятий, 48 крупнейших заводов.
Враг уничтожил свыше 41 тысячи домов — более 90 процентов городского жилого фонда. Не работали водопровод, средства связи, железнодорожный вокзал, речной порт. Стояли взорванными мосты. Враг сжег Дом пионеров, все театры, Дворец физкультуры, около 80 клубов и Домов культуры, цирк, кинотеатры, два музея, зоопарк. Не осталось ни одной из 15 больниц, ни одной из 68 амбулаторий и поликлиник. Безжизненными стояли родильные дома, институты, школы...
В огне погибли все парки и стокилометровое «зеленое кольцо» молодых лесопосадок, которое окаймляло Сталинград...
В результате бомбардировок и артобстрелов погибло около 43 тысяч сталинградцев, в первую очередь женщин и детей. Те же, кому удалось сохранить свои жизни, были согнаны оккупантами в специальные лагеря. Около 75 тысяч человек были увезены для каторжных работ в Германию, многие из них погибли в пути от болезней и голода.
Бесчинства фашистских извергов распространились и на оккупированные районы области. Было сожжено и варварски разграблено 380 колхозов. Сотни тысяч тонн хлеба, овощей, более 500 тысяч голов скота отправили оккупанты в Германию. В области не стало 655 школ, 209 клубов, 250 больниц, детских домов, детских садов...
Городской Совет депутатов трудящихся провел перепись населения Сталинграда. Оказалось, что из всего
Ерманского района в живых осталось 33 человека — 20 взрослых и 13 детей, в Центральном районе был зарегистрирован 751 житель, в трех районах — Тракторозаводском, Баррикадном и Краснооктябрьском— 764..
В начавшей регулярно издаваться «Сталинградской правде» обком ВКП(б), облисполком и городской комитет обороны опубликовали обращение ко всему населению Сталинграда, где писали:
Городской комитет партии на пленуме выдвинул лозунг
О том, что под Сталинградом Советская Армия сокрушила врага и в результате окружения захватила в плен громадное количество немецких, итальянских, венгерских и румынских солдат и офицеров, советский народ (а затем и весь мир) узнал из победной сводки Совинформбюро.
Это была долгожданная и радостная победа всего народа» нашего социалистического строя, советского образа жизни.
