Афаниэле во все глаза смотрела на Шейна, потом улыбнувшись, подошла к нему и внезапно обняла. Шейн растерянно взглянул на Императора, но тот лишь кивнул ему. И тогда авари несмело обнял женщину в ответ. Афаниэле отстранилась, взяла обеими руками голову Шейна и взглянула ему в глаза. На него обрушился поток эмоций радости, печали, принятия и ожидания. Поток был настолько сильным, что голова Шейна закружилась, в глазах слегка потемнело. Но потом его сознание словно очистилось и стало кристально ясным. И он направил в ответ эмоциональную волну своей радости от встречи, ожидания и веры.
Афаниэле слегка вскрикнула и обняла его еще раз, потом отстранилась, и чуть успокоившись, произнесла:
— Вечный Свет! Мальчик мой, как же я рада тебя видеть! Я столь долго ждала, когда наш с Агнаром потомок придет на Нейянту. Нам надо будет о многом с тобой поговорить.
Тут она повернулась к Шиантору.
— Брат, когда нам будет позволено увидеться и пообщаться с Шейном наедине? Когда ты планируешь представить его Ближнему Кругу?
— Афаниэле, Шейну надо многому научиться. Насколько я знаю, — он обернулся к Арендилю, и тот кивнул, — у мальчика очень плотное расписание. Но все же, я думаю, мы организуем вашу встречу, скажем в конце этой недели. А после этого представим семье.
Арендиль произнес:
— Шиантор, я дам распоряжение, и Шейну загрузят схему дворца со всеми проходами, а также умение пользоваться телепортационной сетью. Его данные уже загружены в пропускную систему. Через четыре дня от сегодняшнего ты получишь возможность пообщаться со своим правнуком наедине, Афаниэле, — Арендиль тепло улыбнулся сестре.
Та благодарно улыбнулась в ответ и ментально произнесла:
— Вы ведь знаете, как я вас обоих люблю?
— Знаем, иримэ, знаем. И мы тебя очень любим. Останься пожалуйста еще на несколько минут, после того, как Арендиль и Шейн уйдут, хорошо? — Шиантор мягко провел рукой по ее волосам.
— Да, конечно.
После чего они разъединили потоки сознания.
Шиантор обратился к Шейну:
— Шейн, ты слышал, Афаниэле будет ждать тебя через четыре дня. Договорись со своими учителями об отлучке. Думаю, пары часов вам хватит.
— Четыре часа, дорогой брат, не меньше, — тут же возразила Афаниэле.
— Сестра, парню заниматься надо, — вздохнул Император.
— Ничего, нагонит, он мальчик способный, — возразила она.
— Хорошо, Шейн, четыре часа, возместишь потом из личного времени.
Шейн понятливо кивнул и поклонился. Арендиль подошел и также поклонился.
— Нам пора, Шиантор. Шейн сегодня начинает работу в лаборатории. Про свой график я вообще молчу, — он вздохнул.
— Да, конечно, Арендиль. Я понимаю. — Потом посмотрел на Шейна, положил тому руку на плечо и уже более официальным тоном произнес, — Шейн Арато Нейян, я рад нашему знакомству и тому, что наш род пополнился столь достойным молодым авари. Неси с честью имя рода, пусть деяния твои будут достойны клана Звездных Всадников и принесут Нейянской Империи долгие годы мира и процветания. — После этих слов Шиантор запечатлел поцелуй на лбу Шейна.
Шейн внутренне вздрогнул, когда поцелуй Императора отпечатался на его лбу огненной печатью, почувствовав как нити энергии от этой печати проникают в его ауру и что-то с ней делают. Но внешне он остался невозмутим и произнес ответную ритуальную фразу:
— Я, Шейн Арато Нейян, приношу клятву верности роду Нейян, клану Звездных Всадников и Нейянской Империи. Моя жизнь отныне и до конца моих дней посвящена долгу служения народам Империи во имя единства, мира и процветания. — Шейн почувствовал, как слова клятвы легли на печать, инициируя ее. Лоб вновь пронзила яркая острая боль, Шейн глубоко вдохнул и выдохнул. Боль постепенно стала проходить, стягиваясь в точку в районе "третьего" глаза, пока совсем не исчезла.
Император Шиантор смотрел сияющими синими глазами в глаза Шейна, которые также ярко светились. Потом удовлетворенно кивнул.
— Печать Принадлежности закрепилась. Клятва принята. До скорой встречи, Шейн, Арендиль, — он слегка поклонился брату и племяннику.
Те в ответ совершили ритуальный орденский поклон Императору и Афаниэле, и покинули кабинет.
Штаб-квартира Ордена Древа на Най-Теире. Личные апартаменты Шейна в Императорском крыле. Лабораторный комплекс. Сад Ордена.
После возвращения Шейна в штаб-квартиру Ордена Древа на Най-Теире, Арендиль, попрощавшись с племянником, исчез в круге телепорта, оставив его одного в зале телепортации. Шейн несколько минут постоял в тишине, собираясь с мыслями и морально готовясь к новому этапу своей жизни. К нему почему-то пришло сравнение того, что с ним произошло, с эхом древнего урагана, перенесшего его, словно семя, в другой мир. Семя, которому суждено прорасти в почве этого нового мира, измениться самому и изменить этот мир навсегда. Шейн, прикрыв глаза, проговорил в тишину помещения стихи одного древнего земного поэта:
"Но замер и ветер средь мертвых песков,
И тише, чем шорох увядших листов,
Протяжней, чем шум Океана,
Без слов, но, слагаясь в созвучия слов,
Из сфер неземного тумана,
Послышался голос, как будто бы зов,
Как будто дошедший сквозь бездну веков
