Мне потребовалось шесть лет на то, чтобы из вод Источника Вечности получить двадцать миллилитров этого вещества. Сотни безуспешных попыток, тысячи загубленных часов, которые я провела над алхимическим инвентарем, пытаясь убрать лишнее - влагу. Но я получила то, что хотела. Воплощенную в жидкости Магию. Чистую энергию в количестве, достаточном, чтобы избавить измученного охотника на демонов от энергетического истощения и провоцируемой им Жажды.
Глядя на то, как ломает и корежит в судорогах сильное гибкое тело, я ощущала ни с чем ни сравнимое удовлетворение и мелочную гордыню за хорошо сделанную работу. Сейчас его отпустит и Иллидан сможет оценить результат.
Наконец, судороги прошли, эльф с трудом приподнялся на дрожащей руке.
- Как ощущения? - спросила я, поджимая озябшие ноги.
- Непередаваемо. - в мелодичном голосе промелькнуло... удовольствие и облегчение. - Откуда это?
- Из моей алхимической лаборатории. - тем же флегматичным тоном ответила я. - Ты только что выпил шесть лет утомительной работы и около ста двадцати литров воды из созданного тобою Источника Вечности. Залпом.
Иллидан встал, прошелся по камере. Шаг мягкий, упругий, танцующий. Шаг воина. Шаг убийцы. Шаг хищного зверя, загнанного в угол и запертого в каменной клетке. Шаг монстра.
- Вопрос о доверии был неожиданным. - Иллидан остановился подле меня, приглашающе протянул руку.
- Он был резонным. - возразила я, вкладывая пальцы в ладонь.
- Ты знаешь, на что надавить. - легкое движение руки подняло меня с пола и утвердило на ногах.
- Знаю. - согласно кивнула я.
- Но не стала.
Улыбка приподняла уголки красивых губ, неуловимо осветив его лицо.
- Нет.
- Я этого не забуду. - произнес он.
- Не забудешь. Никогда.
Я стояла посреди камеры и улыбалась. Иллидан мои надежды оправдал более чем полностью. Он не сошел с ума и не повредился рассудком в этой темнице. Он не держал зла за предательство. Он не озлобился и не возненавидел. Он не потерял дар магии, не отрекся от нее, не забыл, ради чего он все это пережил. Он адекватно воспринял информацию о моей природе и гибели женщины, чей образ он столь сильно полюбил. Он сделал первый шаг мне навстречу, доверившись в столь малом, как глоток неизвестного вещества, полученного из моих рук. Он меня проверял. И будет проверять и дальше, пока не истают недоверчивость и подозрительность, сменившись на истинное доверие и, возможно, не менее истинную любовь.
Мне нельзя его подвести или, упаси боги, предать хоть в мелочи. И я его не предам. Я поддержу его. Стану его опорой. Я дам ему всё, что он пожелает. Честно. Искренне. Без обмана. Просто потому, что он мне нужен.
Мне нужен Иллидан Ярость Бури.
- Я не могу вызволить тебя из этой темницы прямо сейчас.
Два чудовища могут найти общий язык.
- Я это понимаю. - спокойно ответил он, вновь дотрагиваясь кончиками пальцев до моей щеки. - Я подожду столько, сколько требуется.
Два монстра смогут понять друг друга.
- Мне нужен повод или причина. Я найду.
Ладонь скользнула по сильному предплечью до узкого запястья, обхватывая пальцами его кисть. Бережно. Аккуратно. В какой-то мере - ласково.
- Я полагаю, ты уже знаешь, что это за причина?
- Знаю. Ее тень уже накрыла этот мир.
Даже чудовищам нужна опора. Кто-то, к кому можно прийти и поскулить, когда острая боль выворачивает наизнанку и рвет душу на куски. Кто-то, кто не увидит в чудовище чудовища. Кто-то, кто примет таким, какой есть...
- Будут жертвы? - тихо спросил охотник на демонов, легко касаясь всей ладонью моей щеки.
- Это уже не от нас зависит. Мы можем лишь изменить их число.
Иногда монстрами становятся, чтобы остановить других монстров.
- Придет Легион? - прошептал он.
Иногда остановить монстра может только монстр.
- Он никогда не уходил.
Иногда монстры - это единственное оружие против других монстров.
- Я буду готов.
Но любое оружие требует ухода и заботы. Даже разумное. Особенно - разумное.
- Будешь.
И не дать эту заботу - преступно.
- Я приду через три дня.
Широкая теплая ладонь скользнула по моей щеке.
- Я буду ждать.
Оружие не прощает предательства. Оно отворачивается от того, кто его предал. Предал не смотря на то, что было отдано ради него.
Охотники на демонов - это оружие против Легиона. Преданное теми, кого это оружие защитило и кому спасло их жалкие жизни, отдав ради этого все, что у них было: свое зрение, свою суть, лишившись нормальной жизни и получив взамен лишь презрение, неприязнь, непонимание и отвращение.
Иллидан - первый в своем роде. Самый сильный, самый могущественный, самый опытный охотник, созданный самим Саргерасом, предводителем Пылающего Легиона. Лучшее оружие, которое было выковано руками Врага.
За моей спиной закрылась массивная дверь камеры.
Малфурион и Тиранда допустили самую страшную, самую большую ошибку, которую они могли допустить. Они предали свое оружие. Единственное оружие. Они предали того, кто стоял между ними и демонами Легиона. Того, кто принесет в будущем победу, вновь встав между ними и их погибелью.
Коридоры тюрьмы промелькнули мимо меня, не цепляя сознание. Я вышла на свет восходящего светила, прищурила глаза.
