Отнеожиданности Эми вздрогнула, ведь она была уверена, что кроме её матери в коридоре больше никого не было. Обернувшись на голос, принцесса увидела, как открылась дверка вполовину меньше привычного для здания ратуши полуторного размера.
— Поиграли, и хватит! — откашливая в процессе, выпалил Арвин, выбираясь из крохотного пыльного чулана, который даже не убирали, только потому, что попросту не нашли, — Ну как мы, можем противостоять ВАМ?!
Бернард сделал соответствующие жесты руками, преуменьшая свои силы и возвеличивая могущество королевы Волтара. Едва посол королевства Эверноу покинул чулан, как следом выполз мальчишка, что держал его на мушке своего пистоля. Эми тут же признала паренька, что служил юнгой на пиратской «Розетте».
— Я был бы пренепременно признателен Вашему Величеству, если бы ваш подданный перестал тыкать в меня этой штукой! — вполголоса произнёс Арвин, обратившись к принцессе Эми.
Еле заметно повернувшись, Бернард указал рукой на пистоль, что сжимал мальчишка. В тот же миг взгляды престоров наполнились тревогой, но посол упреждающе выставил ладонь, пресекая всяческие попытки освободить себя. Улучив в данном событии удачный политический момент, посол королевства Эверноу смиренно смотрел в лицо принцессы.
— БАРТ! — рявкнул Грайв, пробравшись через столпившихся престоров, — Убери оружие!
Мальчишка испуганно бегал взглядом между Суонс и принцессой и едва последняя кивнула, опустил свой пистоль.
— Хотите сказать, посол Бернард, что вас взял в плен мальчишка?! — взяла слово Денетрия, чей голос звучал уже только в коридоре, — Сразу, как ваши престоры напали на королеву Эминей …
Леди Валиан осеклась. День ото дня, Денетрия прокручивала в своей голове тот миг, когда снова сможет встретить родную ночь. В её жизни не было Эми или, наречённой королевой Патрицией, Эмили, а была лишь Эминейлис, которую едва ли кто знал кроме неё. Тактично покашляв, королева Волтара замаскировала свою заминку, смазав неловкость.
— Меня?! — воспользовавшись моментом, отреагировал Арвин.
Некоторое время посол королевства Эверноу отвёл для раздумий, при этом стараясь не затягивать время, дабы никто не увидел его замешательства.
— Совсем нет! — вновь заговорил Бернард, прежде чем Денетрия начала говорить, — Вроде не было ни того, ни другого!
Учтиво поклонившись принцессе, Арвин с лёгким прищуром посмотрел на Денетрию, после чего сжал свою раскрытую ладонь, что служила предостерегающим знаком для престоров.
— Вынужден откланяться! — улыбнувшись, Арвин в очередной раз поклонился, но в этот раз Денетрии, — Дела не ждут!
В следующую минуту, посол королевства Эверноу вместе с десятком престоров вышел на улицу. Сквозь открывшуюся дверь наружу, Эми увидела краем глаза корпус причудливой пыхтящей повозки, что стояла прямо у лестницы, ведущей в ратушу.
Любопытство безжалостно грызло девушку изнутри, а желание посмотреть на причудливый механизм росло с каждой минутой, однако едва ли принцесса могла сорваться с места, чтобы, словно дикарь, разглядывать диковинные аппараты. Провожая уходящую процессию взглядом, Эми выжидала следующего по значимости события: когда она получит ответы.
— Ваше Величество! — вновь заговорил Грайв, едва последний престор покинул холл, — Ваши гости …
Советник Суонс указал взглядом на зал, дверь в который была слегка приоткрыта.
— Пойдём, милая! — вполголоса произнесла Денетрия, слегка прикоснувшись к спине дочери.
В ту же секунду принцесса вздрогнула, ощутив на себе лёгкое прикосновение. Всё ещё пребывая в растерянных чувствах, Эми не до конца осознавала ту реальность, в которую забросила её судьба. Оказавшись один на один с миром собственных воспоминаний, девушка никак не могла сосредоточиться, чтобы упорядочить их в своей голове.
— Да, вы правы, Ваше Величество! — ответила Эми, намеренно отстранившись от Денетрии в сторону.
Принцесса ещё не до конца привыкла к своей матери, впрочем, как и к статусу дочери в целом. Леди Валиан бесспорно была приятной, располагающей к себе дамой, однако Эми не питала к ней никаких родственных чувств. Откровенно говоря, принцесса попросту не знала её, даже несмотря на то, что без единой тени сомнения верила увиденным событиям.
— Прошу, Ваши Величества! — приоткрыв перед благородными леди дверь, Грайв учтиво склонил голову, пропуская обеих в зал, что не особо изменился с момента их последнего посещения.
Войдя внутрь, первое, что бросилось в глаза принцессе, стала посол королевства Арло. Как ни в чём не бывало, высокая темнокожая леди сидела на своём прежнем месте за столом. В свою очередь пара тучных мужчин, коим государство технического прогресса поручило безопасность своего посла, стояли позади Анвы.
Едва Эми и Денетрия вошли внутрь, как охрана леди Керс впилась в них настороженными взглядами. Разумеется, минувшие события, что менее четверти часа назад развернулись в стенах этого зала не прошли бесследно. Тем временем сама Анва Керс, казалось, совершенно не переживала, напротив, чувствовала себя весьма воодушевлённой.
— Ваше Величество! — воскликнула леди Керс, поднявшись со своего места.
