Упасть мне не дали. В следующую секунду мир снова предстал пред мои очи. Крисп поддерживал меня за локоть, с тревогой вглядываясь в глаза.
– Убери руки, – посоветовала я чуть дрожащим от слабости голосом. Надеюсь, это прозвучало не слишком жалко?
– Надоела, – отозвался англичанин, даже не думая меня выпускать. Второй рукой он подхватил корзинку. – Если шлёпнешься в обморок, мне придётся отчитываться за это перед Грегом. Знаешь, какой он противный, когда дело касается его пациентов? Врагу не пожелаешь!
Так мы и дошли до дома. Я вяло отбрыкивалась от добровольного «костыля». Он не обращал на это внимания.
Дорогу мы одолели молча. Не получались у меня диалоги с этим парнем. Да и вину я чувствовала. Всё же, он фактически на себе меня дотащил от магазина, честно делая вид, что я иду сама.
Дома я чуть пришла в себя. Решив, что мне лучше, я подумала заняться обыкновенными бытовыми делами. А именно – готовкой. Если не я, то кто?
Неожиданно в помощники мне вызвался Крисп. Таня ещё не пришла, а когда будет Грег, не знал даже его родной братец. Подумав немного, помощь я приняла. Не царское это дело, картошку чистить! А для этого насмешника вполне сойдёт!
Вот так, занятые одним делом, мы потихоньку стали общаться. В итоге, когда я сидела (стоять уже не было сил) у плиты, помешивая мясной соус, Крисп вернулся к прошлой теме.
– Рокси, правда, не злись. Ты – не клоун.
Я метнула на него недобрый взгляд. Неужели он не видит, что со мной опасно говорить на такие темы?
– Ты и впрямь меня не помнишь?
– В смысле? – я подняла брови. – Конечно, помню, ты – брат Грега.
– Нет! Там! На Запретном острове!
– Чего? – я даже прищурилась. – Где?
– Вспоминай! – подался вперёд Крисп, сидящий у стола с другой стороны плиты. – Линорм, остров, уздечка… Ну!.. Камень, брошенный в меня!
– Камень?..
Ложка сама собой сжалась в моей руке. Та-а-ак… Эта самая ложка грозила исполнить роль очередного камня.
Конечно, я вспомнила! Такое не забывается. Он со своим зверем угрожал моей Смелой! Он же, правда, и помог её зауздать. Но жить со мной под одной крышей столько времени, смеяться надо мной, и даже словом об этом не обмолвиться…! О, Вселенная, как же ему повезло, что я сейчас не в силах дать ему в зубы! А то был бы он у меня битым!
– Это ты?!? – злость напрочь вытеснила удивление. Так и хотелось съездить ложкой по этому высокому лбу.
– Я… Рокси, положи ложку. От греха…
Сцепив зубы, я положила орудие на стол. Титаническим усилием воли, я подавила растущую злобу. Это далось очень тяжело. Была бы во мне хоть капля силы, я бы точно его испепелила синим пламенем. Увы, не могу.
– Почему сразу не сказал?
– Я думал, ты догадаешься, – развёл руками англичанин. – А ты всё не вспоминала…
Говори-говори, не отговоришься.
Та-ак, а вот об этом я не подумала:
– Погоди, – встряхнула я головой. – Тот мир… это же другой мир! Не Земля. Ты что, из другого мира? Так ты не брат Грегу?
– Брат-брат! – охотно закивал Крисп, пояснив. – Только тот мир мне больше нравится, чем этот. На Земле я давно не был.
– Теперь ясно.
Линормы с лёгкостью пересекают границы миров. А Крисп, тоже мне, скиталец. Видите ли, Земля ему не нравится, так он путешествовать приноровился.
В душе место злобы заняло раздражение.
Я отвернулась и продолжила помешивать соус.
– Ты смеялся над моей глупостью. Потому что я не вспомнила сразу? Не стыдно?
– Я ожидал немного другой реакции, – признался Крисп.
– Я должна прыгнуть тебе на шею и сказать… что, собственно я должна сказать? Чего ты вообще ждал?
– Ты мне не рада? – Крисп снова подался чуть вперёд.
– Нет, – ну вот, опять я сначала говорю, а потом думаю. – В смысле, я благодарна, что ты здесь. Я тебе уже два раза обязана…
Кстати, хорошо это или плохо? Быть обязанной этому типу. Конечно, он вёл себя неправильно. Сразу мог бы сказать, что старый знакомый. Но и я вспылила. Принимала все его смешки лично в свой адрес. Кто тут выдержит? С другой стороны, он мне жизнь спас. И мне, и Смелой.
– Спасибо, – вымолвила я, наконец.
Не дождавшись ответа, я глянула в сторону Криспа. Тот выглядел, мягко говоря, удивлённым.
– Что теперь не так?
– Не думал, что ты поблагодаришь. Твоя недавняя реакция… Я думал, ты меня ложкой зашибёшь. А ты говоришь «спасибо».
– А что? – взглянула я на красивую металлическую посуду в руке. – Ещё не поздно.
– Ты нелогична, Рокси.
– Как и подавляющее большинство женщин. Ещё замечания будут?
– Вот, опять ворчишь!
– Крисп! – в сердцах я стукнула всё ещё зажатой в кулаке ложкой по краю кастрюли. – Не испытывай судьбу! Я уже поблагодарила тебя за своё спасение. А! Вот ещё. Спасибо тебе за то, что помог с уздечкой там, на острове. Ну и за помощь в готовке тоже благодарю. Чего ещё тебе надо?
Молчал он довольно долго. Даже соус успел дойти до кондиции, а картошка с грибами в духовке – испечься. Открыв как раз эту самую духовку, я пыталась достать из неё блюдо, когда Крисп предложил.
– Давай завтра проведаем линормов. Думаю, ты достаточно окрепла. Будет полезно и тебе, и Смелой. Норов у неё очень уж крутой. Меня почти не подпускает. А тебе она будет рада.
