Шепот, что уничтожил мир полностью

Она положила локти на стол, закопав свои веснушчатые щеки между запястий. Она не ела, она была раздражена и одинока. Глаза цвета индиго смотрели на пустые сиденья справа, и каждый раз ее губы сжимались лишь сильнее. Время шло, места были пусты. Девушку оставили одну в ее беде.

— Ты опечалена, мое прелестное дитя? — ритмичный голос Мрены раздался со спины.

— Все отлично-прилично, — пробормотала девушка сквозь зубы. Ее плечи были напряжены, а губы сжаты.

— Не слышу я твоих друзей… Они не пришли?

— А тебе какое дело?

— Тебе стоит понять их. Их жизнь опасна, и так мало в ней времени, что б вместе провести.

— Мы вместе все время…

— Возможно, в этом и проблема, дорогая?

Яна оскалилась и закрыла глаза, абстрагируясь от этой реальности. Ее плечи опали с касанием Мрениных мерзких ногтей.

— Тебе неприятно это слышать, не так ли?

— Мне неприятна ты… ты меня вымораживаешь!

— Ты так молода, дорогая Яна… — сладко сказала Мрена. — У тебя столько времени увидеть вещи в истинном цвете.

— Не говори со мной! Уйди!

— Ты как разговариваешь с советником, Яна? — кто-то сказал с укором, и некоторые жители за столом присоединились. Советник лишь шире улыбнулась, качая воздух руками.

— Ничего страшного, дорогой Гокс. Дитя всего лишь огорчено.

— Меня тошнит от вас всех…

Она не слушала их неодобрение, она не хотела слышать. Все то же самое, всегда то же самое, к черту этих стариканов. Не делай это, не говори то, сиди на привязи и жди, пока ты не станешь такой же закостенелой серостью, как Мрена. О, и улыбайся, не забудь натянуть улыбку, ведь ты хорошая девочка.

Яна шла быстро, ее взгляд спешил вперед ее шагов, будто бы стремясь покинуть ее лицо. Она осознала, насколько же она была действительно одинока в этом большом Поселке. Ее мокрые индиго глаза в отчаянии искали их, тех двух авларов, что были ей дороги. Она не встретила ни души на пустынных улицах.

Может быть, Мрена была права…

Коридор под рваной занавеской вел в круглый зал — внутренности главной постройки Поселка. Флекс видел картину, что ни капли не изменилась за все время, все было прежним. Прямо в центре, три стула стояли перед столом. Середина самого зала была окутана светом сверху — башня, что пыталась выглядеть высокой и крепкой, если бы не потеряла свою вершину эры назад. Теперь это был колодец света, и оранжевые небеса медленно становились красными. Ночь была близко.

Флекс стоял, оперевшись на пыльную белодревесную стену, а Зури стояла рядом. Авлары кивнули вошедшему экиру.

— Советник Звест.

— Руку, — властно сказал Звест.

— Ладно… — пробормотала Зури.

Звест взял ее за запястье и остро потянул, охотница сжала зубы. Советник нахмурил брови, он сфокусировался, и оттенки синевы развеяли тени. Его Раскованные глаза нацелились на руку. Они носили символы четырех скрещенных овалов, и те же изображения, или, скорее, их волшебная проекция, висела над Зуриной рукой, дюйм в дюйм повторяя движения светящейся ладони Звеста. От запястья вверх к ее сломанному плечу, ладонь точно нашла источник боли. Сощурив свои светящиеся глаза, советник застыл в этой позе. Проекция эссенции вращалась, разбрызгивая волшебную пыль.

Зури морщилась, но держалась. Это не первый раз, у нее были и худшие луны. Среди собравшихся, никто не был поражен свершенным чудом. Лазурные искры исчезли, глаза советника потухли. Охотница подвигала плечом и слабо улыбнулась, будто пытаясь скрыть свою радость.

Как и все разы прежде, ее ранение исчезло.

— Спасибо, советник Звест…

Он не ответил, развалившись в среднем кресле. Двое авларов последовали за ним, ступая в алый луч вечернего света. Охотница все смотрела вниз. Она сняла капюшон и свою деревянную маску лисицы, освободив свои растрепанные пламенные волосы. До сих пор ее уши формы ножей для Флекса выглядели чужими. Он все никак не мог привыкнуть к четырем деревянным серьгам в каждом из них — по сравнению с тремя у него. Быть охотником это честь, и эта беспокойная клуша серьезно это заслужила.

Подавив свои плывущие мысли, Флекс быстро сосредоточился. Руки советника были скрещены. Он смотрел в ожидании.

— Ты хочешь что-то сказать для начала, охотница Зури?

— Сегодня я была в южных просторах, советник Звест. Азма… она стала намного ближе. Дом Кувы был поглощен, а она сама… она далеко от нас.

— В этих новостях мало приятного, — задумчиво сказал Звест.

— Новости, что принес Ирин с Севера… — сказала Зури. — Азма приближается с обоих направлений.

— У тебя есть план, охотница?

— Нет, но Ирин… быть может, он знал больше…

— И после таких тревожных новостей, ты поручаешься за носителя Азмы?

— Я…

— Их будет больше, советник Звест, — вставил Флекс. — Земли умирают. Выжившие будут идти сюда.

— Совет вынес свой вердикт. В Поселке не будет никакой заразы.

— Что, если он не доживет до следующего рассвета…

— Охотница Зури, достаточно.

Советник выдержал длинную паузу после своих слов. Подняв глаза к Флексу, Звест произнес,

— Вы знаете, почему вы здесь.

— Зури была в беде. Я попросил сестру помочь мне вытащить ее. — Флекс держал свое лицо нечитаемым.

— Какую конкретно пользу ты ожидал от нее? Расскажи мне.