Они с удовольствием прогуливались по набережной, обсуждая, как им умудриться посетить Ласточкино гнездо, Ай-Петри, Ботанический сад. Обязательно сползали на вопросы петровских реформ и изредка вспоминали родных. Навстречу им по набережной шли нарядно одетые люди. Подойдя к морю, они увидели величие развернувшейся картины. Спокойная гладь воды, песок, чайки, синее небо. Они испытывали благоговейное восхищение, у них захватывало дух перед гением Творца. Не хотелось произносить никаких красивых эпитетов, они с Ларисой стояли и любовались красотой этого края. Как же её примет Ялта на этот раз, задавала Сима себе вопрос? Они спокойно шли по набережной, когда Сима увидела на расстоянии вытянутой руки Сергея Викторовича с девушкой. Ее сердце заколотилось, Сергей прямо шел к ним, уже заметив их и удивленно подняв бровь. В её лице он прочитал боль и недоумение, но руку девушки не выпустил, пока не подошел. Как всегда импозантный, элегантно одетый, с легкой проседью на висках он стоял перед ними со своей спутницей. Сима взяла себя в руки, поздоровалась, представила коллегу по институту и спокойно сказала, что они сегодня приехали на конференцию по вопросам петровской эпохи. Сергей спросил, где они остановились, Лариса назвала гостиницу. Он спросил, как чувствуют себя дети и Максим Петрович, она ответила: «Нормально», – и стала тихонько разворачиваться, чтобы уйти. Он не задерживал, пожелал успеха на конференции, и они разошлись. Настроение её резко ухудшилось, Лариса это поняла, и они отправились в гостиницу. Придя в номер, Сима вышла на балкон и стала наблюдать за звездами над морем. Сима приняла решение больше никогда не думать о Сергее, как о мужчине, он является отцом её ребенка и спасибо ему за это. Он имеет право на личную жизнь и, естественно, с более молодыми и красивыми женщинами, чем она. Сима села готовиться к докладу, так как на десять утра было назначено время работы конференции, и надо было обязательно присутствовать. После перерыва в первый день она выступала с докладом. Этот доклад посвятила своим детям и выступила достойно. Много вопросов задавали коллеги с периферийных городов, просили дать свою личную оценку тому времени, а не только архивные и научные выкладки. Сима ответила на все вопросы, после конференции обменялась мнениями с коллегами, и вечером, в гостинице, они вели научные споры и дискуссии. Три дня работы конференции пролетели продуктивно, они с Ларисой на четвертый день, как и многие коллеги, поехали на обзорную экскурсию по историческим местам Ялты. Вечером в гостинице её ждала записка с просьбой встретиться с Сергеем, и был указан телефон для связи. Она звонить не стала, а приняла душ и легла отдыхать. Задремала, когда услышала стук в дверь. Встала, пошла открывать дверь, на пороге стоял Сергей и хмуро смотрел на неё. Сима извинилась перед ним за свой внешний вид, так как была в халатике и с мокрыми волосами, и сказала, что уже поздно для гостей. Он тоже извинился за столь поздний визит, но объяснил, что ждал звонка и надеялся встретиться раньше. Она стояла в дверях и не хотела его впускать, но он ее отстранил, закрыл дверь и сказал, что у него только двадцать минут, и его выгонят из номера. Сима села на кровать и сказала, что слушает. Он спокойно начал с того, что девушка, с которой он шел, его бывшая жена Ирина. Что после его приезда из Ленинграда, она вернулась в Ялту, умоляла его простить и попробовать все сначала. Она была в отчаянии, сильно болела, и он не смог ее выгнать. Они пока вместе, но совместная жизнь не складывается, она не приспособлена к семейной жизни или не любит его. Сима подняла глаза и спросила, зачем он ей это все рассказывает. Сергей честно сказал, что она ему не безразлична, что он все время думает о ней и о сыне, а она вставила фразу, что у неё есть еще и дочь. Встала, посоветовала ему разбираться в своих проблемах самому и их больше не беспокоить. Он тоже встал и пошел к дверям. Пожелал удачной дороги и ушел.
Но она была рада, что он приходил, лучик надежды в ее сердце светился мягким светом. Сима становилась мудрее с годами, перестала быть похожей на тень самой себя, пригасила душевную боль и повторяла, что все будет хорошо.
На следующий день они уезжали в родной Ленинград, Сима скучала по детям и отцу. Она отдохнула после приезда и поехала на выходные в санаторий, чтобы увидеться с детьми и отцом. Взяла с собой ялтинские подарки Галине Владимировне и отцу, а детям игрушки. В номере санатория застала одного отца, он читал газету, и вокруг него были разбросаны журнала и газеты. Сима спросила, зачем так много прессы, он сказал, что ищет информацию о конференции, где дочь выступала. Она сказала, что будет обязательно в «Комсомольской правде» и «Известиях», но пока еще рано до выпуска. Отец любил читать «Правду» и журнал «Наука и жизнь». Такие журналы как «Работница», «Огонек», «Нева» читала Галина Владимировна. Она спросила, где дети, отец объяснил, где их можно найти.
