Спустя 700 лет потомки тех, кто когда-то отправился на четырех колониальных кораблях на освоение пригодных планет далекого космоса, возвращаются на Землю с научной экспедицией. Неизвестное излучение не позволяло колонистам поддерживать связь с родной планетой, а множественные проблемы с колонизацией новых планет и затем политикой постепенно разросшихся миров не давали ранее поводов соединить старый и новый миры человечества. Однако экспедицию некому было встречать: на родной планете блудных детей Земли встретили только руины и тишина. Все возможные сканеры сообщали об отсутствии какой-либо фауны. При этом флора буйно развивалась и постепенно поглощала погибшее царство людей. Причины катаклизма были непонятны. Исследовав множество больших городов, экспедиция сделала очередную остановку в некогда прекрасном городе Санкт-Петербурге. И именно там завеса тайны неожиданно начинает приподниматься. А между тем, в обжитых мирах человечества плетутся заговоры и интриги, безраздельно властвует Конфедерация, лидеры которой ревностно охраняют идеально выстроенное общество потребления от ненужной суеты и информации. Но неконтролируемые Конфедерацией силы начинают пробуждаться, запуская колесо судьбы совсем не так, как рассчитывали умные головы из Особого отделения. Будущее неизвестно, но уже сейчас оно начинает греметь залпом пушек и мощными двигателями звездолетов. Галактика замерла в ожидании сокрушительной войны.
Шепот Пустоты. Книга1.
Капрал Утер
***
Шо-ко-лад... Какое странное слово. Не знаю такого. Что это? Может, нечто съестное? Непонятная коробочка такая... лежит на единственно оставшейся полке в старом железном шкафу с пластиковым окном, похожем на автоматический секвестр продовольствия. У нас такие же стоят в бытовках казарм... Надо бы потом посмотреть в стеллапедии.
Я осмотрел запыленный, покрытый сажей и еще какой-то дрянью прямоугольный ящик со всех сторон. Надписи едва сохранились. Буквы напоминали алфавит общего языка, но я ни черта разобрать не мог. Только слово "шоколад"...
Достать, может?
Недолго думая, я нажал пару кнопок сбоку от пластикового окна. Компьютер, наверное...
Ничего не произошло. Шкаф остался безмолвным. Батареи что ли сели? Хотя вряд ли - вон по полу волочатся провода какие-то... Жуткое дело. Впрочем, чего удивляться? Наверное, здесь и не слышали о современных долговременных зарядах. Ну что ж... Я посмотрел на свой сжатый кулак, облаченный в черную перчатку из валидиевой эластичной брони. Придется хлопнуть разок по древнему пластику и достать... шо-ко-лад!
- Капрал Утер! - раздался громкий требовательный голос в динамиках моего наглухо закрытого шлема. Я даже оглох ненадолго.
- Сержант! - взвыл я. - Зачем так орать? Уши заложило. Проклятье...
- Переживешь. Чего застрял там?
- Да нашел тут... шоколад.
- Что нашел? - теперь голос капитана показался мне недовольным.
- Ничего говорю не нашел, - старый вояка вряд ли оценит мои шалости. - Пусто здесь.
- Ясно. Зачищай квадрат и возвращайся к точке Б.
- Пару домов осталось, - пробормотал я, когда капитан уже отключился.
Да, пару домов... А точнее пустынных развалюх - я посмотрел на обожженный по краям пролом в стене. Руины города древних - цивилизации людей, о которой мы забыли. И теперь вернулись, чтобы увидеть пепел и прах.
Древняя родина человечества. Планета Земля.
***