Собрав себя по частям, Аллира отдышалась и, сглотнув ком в горле, попыталась собраться с мыслями. То, что предлагал этот наглец, совсем не понравилось ей, но как в этой ситуации поступить правильно? И самый главный вопрос: кем являлся её любовник? Вспомнив предостережение Талеи, она помолилась, чтобы им не оказался Зан Аламарас. В противном случае беды на голову Аллиры посыплются, словно из рога изобилия. Репутация же младшего брата вполне подходила для случившегося с ней, но вот вопрос: часто ли мужчины посещают бордели, если женщины и так вешаются к ним на шею? Платить и весьма много за то, что дается бесплатно — глупо. А вот если ты связан с королевской четой и хочешь отдохнуть от этих уз, то Прамакул вполне подходит для этих целей.
— О, Звезды! — прошептала Аллира, уронив лицо в свои ладони. — Пусть это будет младший. Только не старший!
Собравшись с силами и тщательно поправив изрядно помятое платье, девушка покинула альков, предварительно долго нащупывая механизм незнакомой двери. Небольшая выпуклая поверхность сбоку поддалась нажатию, и перед Аллирой открылся проем, выпуская её на волю. Яркий свет слепил глаза и, сощурившись от рези в глазах, девушка часто заморгала. Осмотревшись по сторонам, она боялась заметить осуждающие или насмешливые взгляды, но ничего подобного не увидела. Спустя мгновение к ней подошла хмурая Талея.
— Аллира, я вас везде ищу, — поджав губы, пробормотала невестка.
— У меня разболелась голова, — по-детски ответила девушка. — Мы можем уже покинуть дворец?
— Думаю, да, — вздохнула Талея. — К тому же принц с принцессой тоже удалились к себе.
Спустя несколько минут к ним присоединился Новулус и все трое медленно направились к выходу, не создавая видимости, что покидают двор с явным облегчением. Окинув взглядом этот роскошный зал с высоченными потолками и многочисленными колоннами, Аллира заметила на балконе братьев Аламарас. Перестав дышать на одно мгновение, девушка поняла, что за ней пристально наблюдает именно Зан.
— Весьма занятная малышка, — вальяжно высказался Зан, разглядывая уходящую троицу семейства Кастос.
— У тебя насморк? — язвительно уточнил Тэрон, стараясь не смотреть на Аллиру.
— Нет, — насмешливо улыбнулся старший брат. — Я уловил тебя на ней.
— Это хорошо, — едко ответил младший. — Не хотелось бы портить тебе мордашку.
— Даже так? — заинтересованно протянул Зан, вскинув одну бровь. — Слухи о заракинянках оказались правдивы? Они на самом деле такие, как говорят?
— Вряд ли тебе когда-нибудь посчастливится проверить это на своей шкуре, — ехидно отозвался Тэрон.
— А что? Дама уже выходит замуж? — иронично уточнил старший брат.
— Нет, — недовольно ответил мужчина. — Донна Кастос связана обязательствами на очень долгий срок, так что временно не принимает предложения о досуге.
— Даже так? — хмыкнул Зан, продолжая потешаться над братишкой. — Первый день при дворе и уже такой стремительный взлет. Надеюсь, она оценит гостеприимство нашей семьи и захочет позже попытать счастье в более опытных объятьях.
— Зан, — мрачно высказался Тэрон.
— Что? — иронично переспросил наследник дома Аламарас. — Я терпеливый, но даже мне интересно узнать правду о тех слухах, что витают сегодня в воздухе.
— Какие слухи? — нахмурился мужчина.
— Что Корвус помер, так и не сумев удовлетворить молодую жену, — пренебрежительно произнес Зан, не желая пересказывать слухи.
— Он её даже не коснулся, — тихо произнес Тэрон, глядя с балкона на пустеющий зал для приемов.
— Откуда такая уверенность? — недоверчиво спросил брат.
— Это не первая наша встреча, — тихо и серьезно ответил младший.
— Как ты это провернул? — мрачно усмехнулся Зан, явно завидуя ему. — Она же только-только прибыла на Фарогос.
— Не поверишь — повезло, — хмыкнул Тэрон. — Но это секрет.
— В чьих постелях ты спишь ни для кого не секрет, — поджав губы, прокомментировал брат.
— Как и ты, — тихо уколол младший, прекрасно зная всю ситуацию изнутри. — Не надоело?
— У меня нет выбора, — так же тихо и серьезно ответил Зан. — Как и выхода.
— Отец захочет, чтобы ты женился, — нахмурившись, произнес Тэрон. — Ты — наследник и у тебя должен быть сын.
— Думаешь, это что-то изменит? — тяжко вздохнув, спросил брат. — Если Эриал еще понимает, что такое «долг» и «наследник», то Альде плевать на все.
— Что будешь делать? — едва слышно пробормотал он, зная, что их не смогут подслушать.
— Думать, — честно ответил Зан, погрузившись в мысли.
— Надеюсь, ты будешь благоразумен и осторожен, — вскинув брови, предостерег его Тэрон.
— Как ты? — вдруг насмешливо уточнил брат. — Твоя дама не выглядела счастливицей. Может ты растерял навыки обольщения?
— Не стоит беспокоиться, — язвительно ответил младший из сыновей дона Аламараса. — Я сумею договориться с этой леди без твоих советов.
