— Вокруг же люди, — шокировано выдохнула она, когда мужчина с легкостью оголил её.
— Они не увидят нас из-за ламп над ними, так что мы защищены от лишних взглядов, — тихо произнес Тэрон, откровенно лаская нежную грудь. И тут же весело добавил. — Хм. Кажется, я понял секрет этого платья. Вернее то, как оно держится на месте.
Туман чувственной неги немного рассеялся и девушка легко засмеялась.
— И в чем же этот секрет? — спросила Аллира, откинув голову на его плечо.
— Очевидно, что твоя грудь мерзнет от отсутствия защитного покрова, — лукаво пробормотал мужчина, бессовестно массажируя обсуждаемую часть тела. — От этого сосочки твердеют и изо всех сил цепляются за края платья, держа все на месте. Да? Я угадал?
Услышав мужское предположение, девушка улыбнулась, застонав от ласки. В данный момент соски были тверже камня, и Тэрон явно намеревался это исправить, пощипывая их.
— Бесстыжая негодница, — продолжал возмущаться мужчина, заодно целуя её за ушком. — Меня чуть удар не хватил, когда я увидел тебя сегодня. Встреча с праотцами как-то не входила в мои ближайшие планы, знаешь ли.
— Могу надеть наряд из прозрачной ткани, как принято на Фарогосе, — тяжело дыша, предложила Аллира.
— А кто только недавно волновался о том, что нас увидят с балкона? — хмыкнул Тэрон.
— Мне приходится быстро привыкать к переменам, — засмеялась девушка, явственно ощущая живой отклик мужчины.
В то же мгновение он резко развернул её к себе лицом и впился жарким поцелуем. Аллира оказалась тесно прижатой оголенной грудью к плотному кителю с многочисленными пуговицами.
— Даже если завтра окажешься здесь голой, Рубаканта на твоей шее даст понять всем, что ты моя женщина, — прошептал Тэрон, жадно целуя затвердевшие соски, не забывая покусывать их.
— Я не вечно буду носить это ожерелье, — охнула девушка, обнимая любовника за шею для устойчивости.
— Без разницы, — коротко ответил он, застыв на мгновение. — Сути это не изменит.
Вернувшись к поцелуям, мужчина вдруг выпрямился и крепче прижал Аллиру к груди, обхватив её затылок.
— Господин Аламарас, — внезапно раздался голос совсем рядом.
Девушка потрясенно застыла, сообразив, что они не одни. С тяжелым вздохом Тэрон спросил невидимого собеседника, чуть повернув голову в сторону:
— Отвернись. Что случилось?
— Нужна ваша помощь, — нехотя признался мужчина.
— Энрике, — мрачно произнес Тэрон. — Больше никогда не заходи с подветренной стороны, когда я не один. Моя дама весьма чувствительна к посторонним.
— Прошу прощения, дон Аламарас, донна Аллира, — тут же отозвался невидимый Энрике.
Услышав свое имя, девушка дернулась в стальных объятьях любовника. Вся ситуация была смущающей, а она в этот момент еще и почти голой. Хоть подол платья все еще касался пола, но верх не прикрывал то, что должен был. В отличие от неё, Тэрон был в полном порядке.
— Иди, я скоро буду, — произнес мужчина, все еще закрывая собой незваного гостя.
Как Энрике покинул помещение, было не слышно, но вот дверью он явно щелкнул, намеренно давая понять, что выполнил приказ.
— О, Боги! — выдохнула Аллира. — Какой стыд!
— Ты преувеличиваешь, — легкомысленно ответил Тэрон, вновь вернувшись к поцелуям её груди.
— Прекрати, — вымученно произнесла девушка, поморщившись от любовных укусов.
— Я могу взять тебя на глазах у всего королевского двора, и никто не посмеет вмешаться, — вдруг сообщил он, спокойно добавив. — Для них ты фактически принадлежишь мне.
— Что? — удивленно переспросила она.
В мерцающем свете праздничных огней, льющихся из Сада, девушка видела лицо Тэрона. Внимательно осматривая её сведенные брови и недоуменный взгляд, мужчина медленно произнес:
— Это украшение в первую очередь — моё обязательство перед тобой. Я обязуюсь защищать тебя от любых угроз и принимаю под своё крыло.
— Я это сегодня прочувствовала, — честно призналась Аллира.
— Когда кто-то на Фарогосе дарит женщине Рубаканту, — продолжил он. — Это означает одно из двух: либо дама отныне является супругой и носит цвета дома мужа, либо она официально признана фавориткой дарителя.
— Даже так? — иронично спросила девушка. — И какая роль значимее?
— Вторая, конечно, — вскинув одну бровь, ответил Тэрон. — Ибо жену не выбирают, а фаворитку — да.
— А что будет со мной, когда ты женишься? — неожиданно даже для себя спросила Аллира.
— Во-первых, я не планирую женитьбу ближайшие десять циклов, — нехотя ответил он. — Во-вторых, для нас с тобой это ничего не изменит, но ты всегда можешь все переиграть.
Вернув на место полы её платья, мужчина стал расстегивать свой китель и быстро накинул его на плечи Аллире.
— Дождись меня здесь, — попросил он, чмокнув притихшую девушку. — Я быстро.
