Крис с удивлением поняла, что будь это обычный медляк в каком-то полутемном ночном клубе, она без стеснения положила бы вампиру голову на плечо… Но это вальс, не предполагающий слишком тесного контакта. Правда, вампир пару раз притянул ее ближе, чем требовалось, и она, казалось, ощутила жар его тела всей кожей…
Музыка резко оборвалась на визгливой ноте сломанного инструмента. Миг тишины, а потом зазвучали испуганные возгласы десятка танцующих пар, спешно покидающих центр зала.
Они с Крейгом находились далеко от ниши с музыкантами и не сразу поняли, что происходит.
Вампир резко потянул Крис на себя, когда перший напролом оборотень, едва не сбил ее с ног. Девушка резво вывернулась из объятий — она должна увидеть, что происходит.
Только что впереди была толпа нарядных гостей, а теперь пусто.
Кристина, обмерев, смотрела на открывшееся зрелище.
В черном длинном платье прорицательница стояла на белом рояле и держала в руках продолговатый серебристый предмет.
Феликс что-то угрожающе шипел и пытался стащить девушку с варварски сломанного инструмента. Рыжая с хохотом вворачивалась, и ее плавные движения раздраженной змеи напоминали странный танец.
Голос главного вампира города повысился до крика — он бросил возню с 'расшалившейся' вампиршей и попросту приказал спуститься, пользуясь своей властью наставника.
— Издохни! — в ответ взвизгнула ясновидящая и, подчиняясь повелению хозяина, спрыгнула на пол, одновременно подбрасывая вверх серебристую вещь.
Дальнейшие события произошли так быстро, что нагромоздились одно на другое.
Оглушительный взрыв…
Феликс сбивает с ног Кассандру, накрывая ее собой…
Мирослав, глава Совета магов, вскидывая руку, кричит 'Silentium! …
Ослепляющий огонь вспаривает воздух…
И застывает в прозрачном льдистом шаре. Точно тысячи серебристых снежинок порхали внутри своей тюрьмы, скованные магией.
Колдун, продолжая держать руку поднятой, приблизился к кружащейся сфере.
— Феликс, смотри, — отрывисто бросил колдун.
Плавный взмах руки колдуна — и серебристый шар послушно спустился ниже.
— Что это? — требовательно спросил вампир.
Не смотря на то, что Мастер немного повалялся на паркете, его смокинг оставался безупречным. Кассандра все еще лежащая на полу, перевернулся на бок, подперла голову кулачком и тоже внимательно вгляделась в искрящуюся сферу.
Остальные гости продолжали испуганно жаться к стенам.
— Это не бомба, — вдруг заявил колдун.
— А что?
— Самодельная хлопушка, специфическая, но все равно безобидная, — растерянно улыбнулся Мирослав. — Вот видишь, кружится серебряное конфетти. Бумага, а не картечь из серебра, как пророчествовала Кассандра. Это не покушение, а глупая шутка, в очередной раз выкинутая этой сумасшедшей.
Ясновидящая весело засмеялась. И ее смех быстро перерастал в истерический хохот. Феликс бросил хмурый взгляд на одного из телохранителей и кивком указал на Кассандру. Вампир легко, как пушинку, подхватил рыжекудрую красавицу на руки.
Гости загалдели, волной хлынули к хозяину приема, требуя объяснений.
— Пойдем, — жестко скомандовал Крейг и потащил Кристину к выходу. За эту ночь она столько удивлялась, что, похоже, изумление пристало к лицу, как маска. Мысли сбесившимся табуном скакали в голове. Неужели это была хлопушка? Сервер посмеялся над ней, подсунув пиротехническую штуковину? А что если?.. Что если Кассандра заменила настоящую бомбу?! Времени на подготовку у нее было достаточно. По словам Мирослава, она предсказала сегодняшнее покушение — и Феликс подготовился, заручившись помощью колдуна. Могла ли Кассандра в присущей ей экстравагантной манере зачем-то спасти Кристине жизнь, отобрав бомбу, и придумать шутку? Могла. К тому же она ведь обещала не убивать невинных…
Они молчали. Крис интуитивно понимала, что наставник в ярости. И причина его гнева — она. Что он знает? А о чем догадывается? И в чем обвинит ее?
Ночь раскрыла свои душные объятия. Тишина успокаивающим покрывалом легла на плечи. Все так же молча они вышли на стоянку.
— Ну, мне пора, — оповестила деловито Крис. — Спасибо, что выручил. Прощай.
— Вот так просто собираешься уйти? — холодные глаза Крейга недобро сверкнули — Сбегаешь?
— Я? Нет, просто ухожу. Ты же не думал, что случившееся этой ночью что-либо изменило? — Кристина невесело улыбнулась. — Я не передумала и встречу седьмой рассвет.
Вампир сложил руки на груди, он с трудом сдерживал ярость. Вздорную девчонку мало пороли в детстве, точнее никто не решился обидеть сиротинушку. А зря…
— Разве ты не хочешь забрать с собой еще одного убийцу родителей? Я помогу найти Плохиша.
Его настойчивость пугала. Ей не нравились его потемневшие, лихорадочно блестевшие глаза. Когда у старых вампиров темнеет радужка, — значит, они в бешенстве и готовы перейти в боевую форму.
Она успокаивающе произнесла:
— Спасибо, ты стольким рисковал ради меня… Но я больше не буду мстить, время вышло. Я облажалась в самом начале, когда допустила, чтобы меня укусил вампир. Поэтому я закончила. Прощай, Крейг!
Вампир медленно покачал головой.
— Нет, я не позволю тебе сбежать. Ты, может быть, и закончила, ну а я только начал.
