Отобрав у него единственную полезную находку, я дала полезный совет:
– Лучше бей мертвяков своей деревяшкой, для этого не придется подходить к ним в упор.
– В упор их нереально свалить?
– В тринадцать лет я убила зараженного куском стекла.
– Ну-ну, так я тебе и поверил.
– Я не обманываю, хотя можешь думать, что хочешь. В любом случае ты такое не повторишь, значит, нож тебе ни к чему.
– Глянь, а там куча шмоток разбросана. По ходу, он собирал барахло, и это оставил. Ну да, все ведь на горбу не унесешь. Давай посмотрим, может, патроны тоже остались.
Патроны не нашлись и в этой куче, зато Док, осторожно подсвечивая маленьким фонариком, начал посмеиваться, разглядывая разбросанные там и сям книги:
– Элли, да этот чувак реально псих. Ты только зацени, какие он сказки на ночь читал. «Напалм своими руками», «Нитроглицерин в домашних условиях», «Мины из подручных материалов», «Методики ускоренного допроса в полевых условиях». Да как его менты не приняли за такую библиотеку? И как чувак вообще дотянул до такого долгожданного дня, а не начал палить по всему живому заранее? Реальный маньяк, хорошо, что я не знал, с кем живу в одном доме, спал спокойно. Ну и кадры бывают, откуда только появляются такие.
Я Дока не слушала и вообще перестала интересоваться содержимым вожделенной квартиры. Даже огорчение, вызванное отсутствием патронов, куда-то улетучилось.
А все потому, что мертвяки опять начали вести себя странно. Ну, то есть и до этого их поведение трудно было назвать обыкновенным, но сейчас оно резко изменилось.
Они больше не стояли, они начали двигаться, причем все одновременно, а искорки, то и дело мелькавшие на границе действия умения, погасли. Зараженные дружно уходили вдоль реки на запад. Некоторые бегом, некоторые тихим шагом, а самые невезучие, похоже, ползком.
В одном направлении, по всей прилегающей к дому местности.
Да что это с ними?!
Оставив глупо хихикающего Дока изучать найденные книги, прошла к одному окну, затем к другому и, лишь выйдя на балкон, поняла, что именно заставило орду мертвяков одновременно сорваться с места.
В квартире ощущался смрад, проникающий из подъезда, да и мертвяки здесь после себя не самые приятные приветы оставили, так что попахивало сильно, перебивая все прочее. Но до балкона эти миазмы не добрались, я с наслаждением вдохнула глоток свежего предрассветного воздуха и чуть не охнула.
Потому что воздух оказался не таким уж свежим, как можно было ожидать. Он прокис. То есть отдавал необычной кислятиной – она будто оседала во рту, чуточку пощипывая язык. Осторожно выглянула, осмотрелась и во мраке, тронутом предрассветными сумерками, рассмотрела мертвяков обычным зрением. Это было легко, ведь они двигались и благодаря этому бросались в глаза даже при плохом освещении.
Уходят. Все зараженные уходят, ни один не стоит на месте.
И теперь понятно – почему.
Продолжая смотреть на улицу, я, уже ничего не боясь, громко позвала:
– Док!
Он появился через несколько секунд, заглянул в дверь и опасливо прошипел:
– Тише ты! С ума сошла?!
– Док, где оружие того человека?
– В моем подъезде.
– Пошли за ним, мы уходим.
– Куда?
– На другой кластер. Ну чего встал? Пошли через подъезд, так быстрее.
– Нельзя выходить, светает.
– Можно.
– Типа, зомби нас не заметят?
– Они разбегаются, через несколько минут здесь ни одного не останется.
– Куда разбегаются?!
– Помнишь, я тебе рассказывала про перезагрузку? Так вот – скоро это произойдет с твоим кластером. Мертвяки как-то чувствуют это заранее и потому так странно себя вели. А теперь определили точный срок, вот и разбегаются. Они в таких случаях почти всегда стараются уйти от кластера подальше, так что у нас будет время до их возвращения.
– Подожди, – шумно дыша, попросил Док, не успевая за моей стремительной походкой. – Но зачем так спешить, ты же говорила, что это место исчезнет, а вместо него появится такое же, с нормальными людьми, все будет как раньше, и мы потом сможем…
– Ничего мы не сможем, – перебила я спутника. – Ты случайно не забыл про откат? Мы или умрем, или свихнемся.
– Блин, из головы вылетело. Что, никак нельзя остаться или… Ну это, типа, если…
– Мечтаешь улететь домой, где все хорошо и нет мертвяков? Док, чем ты вообще меня слушал?! Нельзя даже думать о таком, забудь, тут, если хочешь долго прожить, надо не забывать о таких вещах.
– Да ладно тебе уже, не шуми.
– Вообще-то, сейчас редкий момент, когда шуметь можно, ведь мертвяков или нет, или им ничего не интересно. Они тоже не любят попадать под откат.
– А зачем тебе те ружья?
– Возьмем с собой. И воду возьмем, и еду, я видела у тебя хороший рюкзак.
– К ружьям нет патронов.
– Улей запросто может завтра расщедриться, и мы найдем подходящие патроны, вот только оружия уже не будет.
– А может, вернемся потом?
– Куда?
– Да сюда же. Сразу и перетрем с тем мужиком, пока тут не завертятся все дела. Ну он же вроде бы опять прилетит с теми же патронами. Слушай, а ведь можно тупо выгрести бабло из магазинов и предложить ему. Как тебе такая идея?
