Я свалился в постель в одежде и заснул одним из тех снов, когда ты не помнишь, как уснул и понятия не имеешь, сколько времени, когда просыпаешься. Когда наступило утро, я потянулся к тумбочке за телефоном, но вспомнил, что у меня, увы, его больше нет. Зато у полиции есть. Интересно, лазили ли они по нему? Посмотрели ли они все поисковые запросы, все сообщения, которые я отправил, все е-майлы, которые получил? Сделали ли они тоже с компьютером дома на кампусе? Если они получили ордер на отслеживание моего телефона, то нет причин, чтобы не получить ордер на обыск квартиры. Но и что тогда? Они не найдут там ничего криминального. Смущающее, может быть, но кто не искал в интернете чего-нибудь постыдного?
Голова по-прежнему болела. Очень сильно. От меня пахло, как от козла. Даже душ не поможет, если я не сменю одежду. Я прищурился от яркого утреннего солнца, прикрыв глаза рукой, как вампир или человек, который провёл в казино всю ночь. Мейбл была по-прежнему за стойкой.
- Вау, во сколько вы заканчиваете работать? - спросил я.
- Вы что решили приударить за мной?
- Эм, нет.
- Потому что вам не мешало бы привести себя в порядок перед тем, как сделать следующий шаг. У меня высокие требования.
- У вас не найдётся аспирина или Тайленола?
Мейбл нахмурилась, взяла сумочку и вытащила целый арсенал болеутоляющих: Тайленол, Адвил, Алив, Байер. Я выбрал Тайленол, выдавил две таблетки и поблагодарил её.
- В магазине дальше по дороге есть отдел для крупных людей, - сказала Мейбл. - Может быть, вы хотите купить новую одежду.
Хорошее предположение. Я отправился туда и купил джинсы и фланелевую рубашку, не забыв о нижнем белье. Так же я купил зубную щётку для путешественников, зубную пасту и дезодорант. В мои планы не входило оставаться в бегах долгое время, но в одну вещь всё-таки я хотел сделать до того, как сдамся властям.
Поговорить с сестрой Натали с глазу на глаз.
Последняя покупка: одноразовый телефон. Я позвонил Бенедикту на мобильный, домашний и рабочий телефон. Ни одни не отвечал. Вероятно, слишком рано для него. Я задумался, кого ещё набрать и решил позвонить Шанте. Она ответила на первом же гудке.
- Алло?
- Это Джейк.
- С какого номера телефона ты звонишь?
- Это одноразовый телефон.
Последовала пауза.
- Не хочешь рассказать, что происходит?
- Два вермонтских полицейских ищут меня.
- Зачем?
Я быстро объяснил.
- Подожди, - сказала Шанта. - Ты что сбежал от полицейских?
- Я не был уверен в благополучном исходе. Я думал, что эти люди могли меня убить.
- Так, сдайся сейчас.
- Прямо сейчас не могу.
- Джейк, послушай. Если ты в бегах, если правоохранительные органы ищут тебя...
- Мне просто сначала нужно кое-что сделать.
- Тебе нужно сдаться.
- Сдамся, но...
- Но что? Ты рехнулся?
Может быть.
- Эм, нет.
- Где ты, чёрт возьми?
Я ничего не ответил.
- Джейк? Это не игрушки. Где ты?
- Я перезвоню.
Я быстро отключился, злясь на себя. Звонок Шанте был ошибкой. Она друг, но в данном случае у неё есть другие обязательства и приоритеты.
Ладно, дыши глубоко. Что теперь?
Я позвонил сестре Натали.
- Алло?
Это была Джули. Я отключился. Она дома. Это-то мне и нужно было знать. Номер такси лежал на видном месте в моём номере. Догадываюсь, что многим людям не нравится приезжать и уезжать из "Честного мотеля" на своей машине. Я позвонил по номеру и вызвал такси к магазину. Я заскочил в мужской туалет, вымылся насколько позволила раковина и переоделся в новые шмотки.
Спустя пятьдесят минут я звонил в дверной звонок Джулии Поттам.
У неё была стеклянная дверь перед деревянной, таким образом, она могла открыть одну, посмотреть, кто там, и при этом оставаться за запертой стеклянной дверью. Когда Джули увидела, кто стоял на пороге, её глаза расширились, а дрожащая рука закрыла рот.
- Ты по-прежнему будешь притворяться, что не знаешь меня? - спросил я.
- Если ты не уйдёшь сейчас же, я вызову полицию.
- Зачем ты врала мне, Джули?
- Убирайся отсюда.
- Нет. Ты можешь вызвать полицейских, они уведут меня, но я вернусь. Или прослежу за тобой до работы. Или приду ночью. Я никуда не уйду, пока ты не ответишь на мои вопросы.
Глаза Джули метались туда-сюда. Её волосы были по-прежнему невзрачного коричневого цвета. Она не сильно изменилась за прошедшие шесть лет.
- Оставь мою сестру в покое. Она счастлива в браке.
- В браке с кем?
- Что?
- Тодд мёртв.
Это остановило её.
- О чём ты говоришь?
- Он убит.
Её глаза расширились.
- Что? О, Боже мой, что ты сделал?
- Что? Я? Нет. Ты думаешь...?
Этот разговор быстро выходил из-под контроля.
- Это не имеет ко мне никакого отношения. Тодда нашли в доме, в котором он жил вместе с женой и двумя детьми.
- Детьми? У них нет детей.
Я посмотрел на неё.
- В смысле, она говорила мне... - голос Джули затих. Казалось, как будто она в трансе. Я не ожидал такого. Я понял, что она знает, что происходит, по крайней мере, частично. Чем бы, чёрт возьми, это не было.
- Джули, - сказал я медленно, пытаясь обратить на себя её внимание, - почему ты притворялась, что не знаешь меня?
Её голос по-прежнему был далеко.
- Где? - спросила она.
- Что?
- Где убили Тодда?
- Он жил в Пальметто Блафф, Южная Каролина.
