Насколько тесно они привязаны друг к другу выяснилось, когда Скампи спасла жизнь Саймону. Однажды вечером Скампи и Джун пошли спать, а Саймон направился вслед за ними, но затем передумал и снова спустился с лестницы. Немного погодя, когда Джун уже засыпала, Скампи подлетела к ней и начала теребить лапой, как делала всегда, когда нужно было привлечь ее внимание к какому-нибудь звуку. Затем Скампи в панике бросилась вниз по лестнице, а Джун побежала за ней, понимая, что случилась какая-то беда. Внезапно она увидела, на что смотрит Скампи: Саймон запутался в веревке, которая свисала с перил, и эта веревка плотно обвила его шею. Пытаясь освободиться, он только туже затянул ее и вполне мог задохнуться до смерти. Если бы Скампи не предупредила Джун так быстро, Саймон, вне всякого сомнения, погиб бы.
Нечистокровный норфолкский терьер Бентли был подарен организации «Собаки для глухих» и стал образцовой собакой-помощником. Он не только помогает своему хозяину, Колину Джеймсу, но и спас жизнь другому существу. Это произошло несколько лет назад, когда Бентли играл в саду с более старой собакой Колина Поучером. Колин был в доме, когда Бентли неожиданно примчался к нему, тронул лапой и повел в сад. Там Колин увидел, что Поучер подавился, и немедленно кинулся к ветеринару, который достал у него из горла кусок пищи. Если бы Бентли действовал не так быстро, Поучер наверняка бы задохнулся и умер. Собаки и лошади, пумы и свиньи — все эти животные заботятся не только о себе, но и о людях.
«Эта собака, господа, преподает нам урок гуманизма».
Много лет животные развлекают зрителей кино- и телефильмов. Даже в античные времена греческий автор Плутарх писал о похожей на пуделя собаке по имени Зопико, которая давала представления перед императором Веспасианом более 2000 лет тому назад. Его знаменитый трюк заключался в том, что пес глотал кусок мяса и падал замертво, а затем чудесным образом оживал под аплодисменты присутствующих. Природная способность многих животных учиться различным трюкам, а затем выступать вместе с актерами-людьми трогала бессчетные поколения театралов и любителей кино. Запоминать сложные указания, а потом с удовольствием играть свою роль в особенности удается собакам. Быть может, задача нести радость миллионам людей выглядит не так впечатляюще, как героические подвиги, с которыми мы уже познакомились, однако, если учесть положительное влияние животных на человека, работу популярных четвероногих и хвостатых актеров нельзя недооценивать.
Сегодня многие животные прославились как кинозвезды, супермодели, певцы и политики, они рекламируют продукты, услуги и участвуют в избирательных кампаниях. Пожалуй, верхнее место в рейтинге самых популярных знаменитостей большого экрана занимает немецкая овчарка Рин-Тин-Тин, которая стала первой звездой Голливуда среди животных.
В конце Первой мировой войны капрал Ли Дункан наткнулся на брошенную немцами псарню, где нашел немецкую овчарку с пятью щенками. Поскольку Ли Дункан любил животных, он спас дрожащих щенков. Выйдя в отставку, он привез двух щенков домой, в США, и назвал их Наннета и Рин-Тин-Тин. К сожалению, Наннета заболела пневмонией и умерла. А Рин-Тин-Тин вырос и стал знаменитой кинозвездой.
Пес дебютировал в 1922 году в фильме «Человек с Адской реки». В 1923 году эту харизматичную собаку подхватили «Уорнер бразерс». Рин-Тин-Тин получал 1000 долларов США в неделю, был застрахован на 100 000 долларов США, имел собственную киносъемочную группу, лимузин, шофера, собственный оркестр, который развлекал его музыкой, носил ошейник, инкрустированный бриллиантами, и ему подавали стейки, приготовленные его личным шеф-поваром! Талантливая немецкая овчарка подписывала собственные контракты, ставя на них отпечаток лапы, и была суперзвездой студии. Рин-Тин-Тин снялся в двадцати четырех фильмах, успех которых позволил студии остаться на плаву, и спас немало окрестных кинотеатров от закрытия.
Ринти, как его ласково прозвали, самостоятельно исполнял все свои супертрюки. Он мог неподвижно сидеть до получаса и не хуже любой знаменитости знал, как играть на камеру. Крупная шишка кинобизнеса Дэррил Ф. Занук начал с того, что отвечал за несколько контрактов Ринти, прежде чем стал знаменит сам.
Всю жизнь Ринти был привязан лишь к одному человеку, Ли Дункану, с которым его соединяли совершенно особые узы. Любовь воспитателя держала в узде задиристый характер этой немецкой овчарки. Иногда Ринти был совершенно непредсказуем, поэтому не одна игравшая с ним звезда уходила с площадки с укусами.
