Еды, разумеется, никакой не было, так что пришлось обходиться голодным пайком. Воды во флягах оставалось на донышке, и ее, недолго думая, разделили по глотку на каждого. Одеялам, естественно, никто из нас не запасся, так что укрыться было нечем, но вот у Дрома и Дэла оказались при себе тонкие плащи, которые не очень-то пригодились в Пустыне, но вполне могли создать некоторый комфорт здесь. Собственно, один из них, не сговариваясь, отдали мне как плохо переносящей лишения даме, а второй решили передавать из рук в руки тому, кому повезет первым отправиться на заслуженный отдых.
Караул мужчины распределили по жребию и тут же разошлись в разные стороны, внимательно наблюдая за болотом. Дэлу, как наиболее пострадавшему после схватки с крыланами, командир разрешил лечь сразу и, добровольно отдав ему последний плащ, последовал его примеру, не смутившись перспективой ночевать на голой земле. Остальные послушно остались бдеть, терпеливо дожидаясь окончания своей смены. А вот насчет меня, как и следовало ожидать, господин Иггер ни словечка не сказал, так что я оказалась предоставлена самой себе. Что, с одной стороны, было удобно, но с другой во всей красе демонстрировало пренебрежение к моей персоне. Иными словами, командир меня просто проигнорировал и благополучно отправился спать.
Я сперва потопталась по островку, выискивая место поприличнее. С трудом нашла такое, чтобы и своих, и чужих было видно одинаково хорошо. Наконец, расстелила плащ и, прислонившись спиной к одному из скрипучих деревьев, устало прикрыла глаза.
- Неплохо держитесь, миледи, - неожиданно присел рядом Дром. Шлем он, наконец-то снял, так что я могла рассмотреть его открытое лицо, тут и там покрытое темными разводами; густо вьющиеся волосы, которые, наверное, когда-то имели сочный каштановый оттенок, а теперь казались неопрятной паклей, свисающей из птичьего гнезда; цвета глаз было не разглядеть, но у валлионцев они не отличались особым разнообразием. Так что, думаю, несильно ошибусь, если предположу, что они карие или черные.
Вяло улыбнувшись, я кивнула.
- Благодарю.
- Вам не холодно, миледи? - заботливо спросил Дракон, окинув взглядом мои драные рукава. - Вы совсем легко одеты.
Я отмахнулась.
- Не волнуйтесь: я спокойно переношу низкие температуры.
- А вам тут удобно сидеть?
- А вам доспехи не жмут? - вместо ответа хмыкнула я, с некоторым удивлением посмотрев на заботливого соседа. Ишь ты, какой внимательный. Одета я легко... удобно ли мне сидеть на земле... можно, подумать, он готов предложить мне мягкое кресло или целый диван, если я скажу, что устала и просто мечтаю уснуть! Хотя за вопрос, конечно, спасибо. Первый человек, которому появилось дело до моего самочувствия.
От моего вопроса гвардеец сперва опешил, но быстро опомнился и негромко рассмеялся.
- Прошу прощения за назойливость, миледи. Я просто очень удивлен тем, как легко вы осилили дневной переход.
- Я не родилась во дворце, - снова усмехнулась я. - И в моей жизни было немало моментов, требовавших упорства, выносливости и терпения. Но насчет легкости - вопрос очень спорный. Мне раньше не приходилось выживать на болоте, так что нужный опыт просто отсутствует.
- А где приходилось? - снова улыбнулся Дром, чувствуя себя вполне комфортно на корточках.
Я пожала плечами.
- В Фарлионе. В Серых горах, в Вольнице и даже, представьте себе, в столице.
- О да, - понимающе хмыкнул Дракон. - Рейдана - то еще испытание...
- Особенно для провинциальных леди, - охотно подхватила я, на что Дром поспешил отодвинуться и торопливо заметить:
- Я этого не говорил!
- Я знаю, - негромко фыркнула я. - Но это не значит, что вы неправы.
- Простите мое любопытство, леди, - осторожно вернулся на место гвардеец, видя, что я восприняла его догадку как должное. - А правда, что вы способны чувствовать приближение нежити?
- Не имею привычки врать без веских на то основания.
- М-м-м... если не трудно, не могли бы вы пояснить, каким именно образом это происходит?
Я пожала плечами.
- Вы ведь способны почуять запах тухлого мяса у себя в котомке? Вот так и я чувствую Тварей. Можно сказать, что эта способность стала результатом знакомства с одним любопытным феноменом Во-Аллара, который почему-то решил наделить меня этим сомнительным свойством.
- И на каком расстоянии вы их чувствуете? - заинтересованно наклонился вперед Дром, зачем-то подобрав с земли сухую веточку. - Десять шагов? Двадцать? Две сотни?
- По-разному, - задумалась я. - Понимаю, что вопрос задан не из простого любопытства, но обычно я их ощущаю издалека. При условии, конечно, что Тварь достаточно крупная и в это время активна. Проблема в том, что с такой нежитью, как здесь, мне раньше не доводилось встречаться. Собственно, зубастых летунов, которые на вас напали, я вообще в впервые в жизни увидела, а та гадость со щупальцами и вовсе ни на что известное не похожа. Таких Тварей не было ни в Фарлионе, ни в Степи, пока там хозяйствовал Темный Жрец, поэтому я не могу точно сказать, какое для них нужно точное расстояние. Нужно еще поэкспериментировать, чтобы это определить.
