-- Минуту! -- поднял указательный палец Рензо. -- Как же быть с кармой? У меня и Кея на двоих и шестидесяти баллов не наберётся. И вообще, неужели нельзя позвонить ему и обо всём расспросить? В конце концов, вы видный общественный деятель, имеющий определённый социальный вес.
-- Если я сказала, что с Фраем необходимо встретиться лично -- значит, тому есть причины, о которых вам знать не положено! -- вспылила Календара, глубоко вздохнула и продолжила. -- Официальное обращение не останется без внимания Детры, а нам это ни к чему, -- сквозь зубы процедила Календара. -- И насчёт кармы не беспокойтесь. Вам хватит того, что имеете. Я всё устрою. Закончим на этом. Можете идти.
-- Вот бы нацепить ей обод и потом посмотреть, что ей там снится, -- прошептал Кей, пока они шли к своим покоям.
-- Готов поспорить, трон, карающий посох и сотни одурманенных рабов.
***
Устроившись в мягком кресле, обитом вельветом, Самюэль Фрай взял перерыв. Он потягивал крепкий ячменный виски, наблюдал за огнём в камине и за игрой воска, плавящегося под ярким оранжевым язычком. Свечи привносили уют и гарантировали наверняка, пока они целы, свет не померкнет.
Где-то внизу шумели. Гости собрались давно, но расходится и не думали. Громко шутили, много выпивали, но при этом строили мины наивысшего почтения и уважения. Фрай не относился к категории мизантропов, скорее наоборот. Однако, будучи Лидером Трезубца, он на свой шкуре ощутил всю тягость важных решений, не всегда популярных в элитном обществе. Слабое зрение Фрай компенсировал чуткостью слуха. И ещё полминуты назад понял, что по каменным ступеням старого замка кто-то поднимается осторожно и не слишком уверенно. Лидер илейцев уловил еле различимое дуновение, исходящее от своего незваного гостя. Некто уже проник в кабинет, скользнув подобно змее, и ожидал следующего шага.
-- Зачем вы пришли? -- прервал треск сгоравших поленьев Фрай.
-- Убить вас, -- едва слышно ответили из темноты.
-- Вы убийца? -- снова спросил Фрай.
-- Да.
-- И вы убьёте меня?
-- Нет, -- также мирно звучал чей-то немного скрипучий голос.
-- Тогда зачем же вы пришли? -- повторил вопрос Фрай. -- Впрочем, я не удивлён, хотя мог бы. Немало развелось на земле желающих отправить меня в долгосрочный отпуск.
-- Вашей дочери понравились пирожные?
-- Ах, это вы, помощник пекаря. Неужели ваш космическо-кармический балл всего лишь подделка? Честно говоря, я слышал, что научились подделывать показания миниботов, но, по правде говоря, ваши анализы были настолько прозрачными, что и повода усомниться в чистоте у меня не возникло.
-- Помогите мне, -- проскрипел Инсар и шагнул из темноты в своём дорогом костюме, который так и хотел освободиться, бросить своего хозяина и оказаться где-нибудь на полу или вешалке гардероба.
-- Чем? -- спросил Самюэль Фрай и допил виски.
-- Мы с вами виделись однажды. Давно, в северной провинции Камштыл. Помните, лет десять назад? Тогда вы и ваш друг заблудились в ледяном лабиринте. Парень, который показал вам дорогу -- это я. Отплатите мне услугой.
-- Ах да, да! -- вспомнил Фрай. -- Жуткое местечко, если честно. Эти лабиринты снились ещё неделю, не меньше! Но мне казалось, что я ответил благодарностью в тот раз.
-- Безусловно! Ваши статы позволили мне выбраться из промёрзлой пустыни и начать новую жизнь. Так что у нас с вами есть нечто общее. Но на сей раз всё намного серьёзней. Доктор Фрай, мой недуг, а я определённо болен, требует бо?льшего, чем короткий осмотр и пятнадцать минут в биокамере общего режима. Болезнь, которую я подхватил, слоняясь по земле, убеждён, вызовет у вас живой интерес, как у исследователя и мыслителя. Поверьте мне, я, в самом деле, обязан покончить с вами, без шуток. Но истинная причина моего визита разнится с желанием тех, кто намеревается от вас избавиться. Потому мы ещё общаемся.
-- Что ж, -- вздохнул Фрай и вытер пот со лба, -- тогда нам следует поговорить, не так ли?
Инсар кивнул.
-- Задуйте свечи, а я потушу огонь. Тени на шторах могут выдать нашу тайну тем, кто ещё смотрит выше своего прожорливого рта. Древние стены слышали немало откровений, для них это почти что обряд, -- пытался не замолкать Фрай, управляясь с огнём в камине.
Инсар разобрался с каждой свечкой и присел напротив Фрая.
