– Не надо, господин, – попросил Ярополк. – Почто мы вам? – вопрошал он. – Снимите защиту, и мы им покажем!
Оно и правда, хлопнул я в ладоши, пустив волну дрожащего воздуха, что упёрлась в их щит, поборолась и порвала его на куски.
– Ваааааа! – Бросились волхвы наперевес с посохами в бой. Я же не мог устоять в стороне и, не скрываясь и не понижая голос, зачитал оберег на сохранение жизни воинов:
–
Победа была за нами. Да и не могло быть по-другому. Мы на своей земле, и она нас защищает.
– Андрюша! – Обняла меня бабушка, расплакавшись. Добежала-таки.
– Ну, ты чего, ба? – Вытер я её слёзы. – Не надо было. Я бы справился. А вот тебя могли и задеть, – укоризненно заметил я.
– Глупенький! – Не разжала она объятий, а только крепче ухватилась. – Ты все, что осталось у меня в этом мире. Я за тебя и в огонь и в воду!
Череп был уничтожен, как и колдуны. Волхвы не пожалели никого, обошли мы их трупы стороной. Бабушке нужно отдохнуть, сердечко так и бьётся, поднял я её на руки и понёс домой.
– А ну отпусти! – Попыталась она вывернуться.
– Не-а! – Нёс я её в поместье. Как же она высохла. Пушинка. Пора наложить контрпроклятие. Всё для него готово. Осталось только бабушку уговорить. Ведь я так и не смог обойти условие, при котором для результата нужна жертва.
– Ох, и получишь ты по жопе, как дома будем, – пообещала она, прикрыв глаза, и заснула под мерное укачивание.
– Спи, ба, спи…
– Круто у тебя здесь! – воскликнул Мишка.
Нежились мы под солнышком с парнями в поместье, лёжа на травке. Грея бока. Вечное лето, разве это не сказка?
Решили отдохнуть чисто в мужской компании. Миша, Лёха и я. А то времени даже поболтать не было! Дела, заботы, дела…
– Как на новом месте? – спросил я парней, глотнув виноградного сока и передав кувшин дальше.
– Отлично! Дом поставили больше и краше прежнего. Скрываться от людей теперь не надо. В деревне над головами ведьмы в ступах летают! Люди быстро смекнули, что к чему, и нынче проходу не дают. Там им помоги, здесь. Удои у коровушек увеличили. Приплод обеспечили. Дома поправили. Впрочем, довольны все. – Потёр руки Миша.
– Это до прихода инквизиторов, – хмуро заметил Лёха. Из Белгорода они сбежали в последний момент. Повезло. Ведьмаки оцепили город. Семь дней не умолкали крики сжигаемых заживо ведьм и волшебников. Блаженные заблокировали всякую возможность колдовать. – Скоро и сюда нагрянут. Не до веселья будет.
– Нам есть чем их встретить, – попытался я успокоить друга.
– А блаженные? Как с ними? – не поверил он. Волосы на висках пятнадцатилетнего парня поседели. Не представляю, через что ему пришлось пройти, чтобы миновать все кордоны и добраться до нас.
– Их сила не так велика, как может показаться. Чтобы пересилить магистра, надо не меньше сотни человек с этим проклятым даром. На архимага и тысячи будет мало.
– Как же тогда? – недоговорил он.
– Ты забываешь о ведьмаках и святых. У тех мощи хоть отбавляй. Блаженные же бесполезны против сильных магов.
– Магистр у нас всего один – ты. Не уверен, что мы справимся, – продолжал сомневаться Лёха.
– Успокойся, – хлопнул его по спине Миша. – Это земля Ворожейкиных! Все леса окрест, магические твари и духи подчиняются им. Мы проверили, – глянул он на меня искоса.
– Типа того, – подтвердил я. – Как-нибудь выстоим, Лёха. Бежать некуда. Везде теперь опасно.
– Да понимаю я, понимаю, – отмахнулся он. – За родителей беспокоюсь. Не обращайте внимания, – отвернул он голову в сторону. Мы с Мишей переглянулись.
– Вот ты где?! – Выбежала на нашу полянку мелюзга во главе со Смеяной. – Ты обещал! – Обвинительно указала она на меня пальчиком.
– Помню, – закатил я глаза к небу. – Идём, – повёл я их в лес.
Как мне этого не хватало – дышал я полной грудью, нагибаясь за грибами и ягодами, закидывая их в корзинки девчонок – ровесниц Смеяны. Парни справлялись своими силами. Мишка с Лёхой тоже пошли, за компанию. И угораздило же меня дать обещание этой егозе показать настоящий лес! Все его красоты и секреты. Вот и бродим уже какой час.
– А это что? А это? А это? – закидали они меня вопросами. Гулять одному куда приятнее.
