Она неодобрительно откашлялась, как это за ней водилось. Не иначе как думала, что я ее дразню. Когда она заговорила снова, ее голос прозвучал холодно и резко.
— Я оставила телефон в сумочке во время ужина. Скажи лучше, что тебе нужно?
— Я… забыла.
— Ты забыла?
— Я хотела кое-что у тебя спросить, но теперь забыла. Слушай, мам, у меня тут срочные дела. Мне надо идти. Люблю тебя. До свидания.
Я отключила звонок прежде, чем она смогла сказать что-нибудь еще, и шумно, с облегчением вздохнула. Мне хотелось громко рассмеяться над абсурдностью того, что только что произошло. Я думала, что моя мать мертва, а она просто была на свидании — но потом я увидела в глазах Кортни отчаяние, и у меня снова скрутило живот.
— Помогите мне найти ее ноутбук.
Ноутбук стоял в гостиной на журнальном столике рядом с книжкой Норы Робертс[17] в мягкой обложке. Я взяла его и перенесла на кухонный стол-островок, на то же место, где моя мать сообщила мне об Оливии и Дестини. Элиза и Кортни встали по бокам от меня.
Пароль не понадобился. Мать никогда не ставила паролей ни на одно из своих электронных устройств, хотя я не раз говорила, что так надо. Я открыла браузер и щелкнула по закладкам. «Фейсбук» был первым. Еще секунда, и мы вошли в ее аккаунт.
На короткое время всплыло сообщение.
— О боже, — прошептала Элиза.
Фотография Грейс тоже была. Не новая; такой она была в восьмом классе. Бледная кожа. Темные волосы. Серые глаза.
Я нажала кнопку «принять». Имя Грейс было тотчас добавлено в список пользователей онлайн. Рядом с ее именем появился зеленый кружок.
Ноутбук дзынькнул, и на экране всплыло окно сообщения.
Стоявшая слева от меня Кортни ахнула и схватила меня за руку. Мои пальцы зависли над клавиатурой и стали холодными как лед.
Ноутбук снова дзынькнул.
Кортни сжала мою руку.
Кортни сдавленно вскрикнула. Элиза шагнула к ней, чтобы поддержать.
— Да пошла она, — сказала я и быстро напечатала ответ.
Я ждала, что она напечатает что-то еще, но больше ничего не пришло. Я напечатала новый вопрос.
Несколько секунд ответа не было. Я оглянулась на Элизу — та держала Кортни, которая продолжала рыдать. Между тем ноутбук дзынькнул снова.
Еще одна долгая пауза, а затем ноутбук дзынькнул еще раз.
Прежде чем я успела ответить, появилась картинка. Терри в школьных брюках и зеленой рубашке поло скорчилась в тесноте багажника. Ноги связаны веревкой. Руки связаны за спиной. Рот заклеен скотчем. На глазах повязка.
Как только Кортни увидела фотографию, она снова разрыдалась, на этот раз еще сильнее. Элизе пришлось крепко держать ее, чтобы она не рухнула на пол.
Ноутбук звякнул, оповещая об очередном входящем сообщении.
Я не знала, как ответить, поэтому оглянулась на Элизу. Она уставилась на экран.
Чего ты хочешь?
Я уставилась на экран чата, пальцы зависли над клавиатурой. Но можно уже было ничего не печатать. Зеленая точка возле имени Грейс исчезла.
— Что она сказала в самом конце? — спросила Элиза.
— «
Элиза нахмурилась.
— Что это зна…
Но тотчас умолкла, внезапно вспомнив. Несмотря на свои мучения, Кортни тоже. Ее рыдания переросли в гортанный вой.
