Парни обернулись и заржали. Я отошла и, разбежавшись, перемахнула через бревно на чистой вредности. Вот теперь точно конец. Едва не упав, я поковыляла дальше, с тоской отсчитывая препятствие. К счастью, под последним – низким колючим ёршиком, нужно было проползти. Я поползла не спеша, с чувством собственного достоинства.
- Застрянет, - оценивающе посмотрел парень с родинкой.
- Застрянет, - согласился кудрявый.
- Зад…попу не поднимай! – дружески заорал здоровяк. – Потом не отцепишься!
Представив себя повисшей на колючках, я поёжилась и поползла дальше извиваясь, как змея, исключительно в одной плоскости.
Парни примолкли.
- Вот это техника, - наконец, мечтательно вымолвил здоровяк. – Ребята, я влюбился!
Когда я, красная и негодующая, наконец встала на дрожащие ноги, Берн сказал:
- Дик, Раци – на канаты, Жуден, Сварго – маятник, Биман – отрабатывай вертушку, мы с Леей – на инструктаж.
- Эх, и я бы отдохнул…с Леей, - мечтательно протянул здоровяк.
Берн сел на скамейку для зрителей. Я осталась стоять.
- Садись, - пригласил тера.
- Я постою, - сквозь зубы выговорила я, и, не выдержав, схватилась за мышцу, которую свело судорогой. Тело предало меня в самый неподходящий момент.
Берн раздумывал недолго. Он просто взял меня за талию и притянул к себе. А потом, так же на автомате, сжал мою ногу выше колена.
- Здесь? – спросил он.
От неожиданности я открыла рот. От пальцев тера текло ощутимое тепло. Боль, которая, казалось, только что наживую разрывала мышцу, медленно гасла, отступала.
- Леци! Можно, я тоже проинструктирую девушку? – ехидно спросил кто-то за моей спиной. Конечно же, парни тут же заржали.
Я сжала губы и резко высвободилась.
- Ну давай, скажи, как ты меня ненавидишь, - прищурился Берн и добавил тихо. – Правы были парни, жик-тан – спорт не для девочек. Можешь отдыхать. Подожди меня здесь, пока не закончится тренировка.
Он легко поднялся и побежал вниз.
Я проводила его взглядом. Если мне когда-нибудь было плохо, так это сейчас. И вовсе не потому, что болели мышцы, и сердце до сих пор выпрыгивало из груди. Просто сейчас я сделала больше, чем могла, а он этого даже не заметил.
Несколько минут я сидела на скамейке, восстанавливая дыхание и пытаясь скрыть слёзы обиды. Потом вытерла их рукавом и мысленно прикрикнула на себя. Хорошо же я покажу себя перед командой! Парни только и ждут, пока я сдамся. Ещё подойдут и посочувствуют, подталкивая при этом друг друга локтем и перемигиваясь.
Я так ярко представила себе эту картину, что слёзы мигом высохли. Все они были неплохими ребятами, и, наверное, не отказались бы со мной познакомиться поближе и даже пригласить на свидание, не претендуй я на место в команде. «Ну уж нет! - сердито подумала я. – Серёдку вам от кольца, а не свидание!» Не хотите принять меня в игру – вам же хуже!
Гра, почувствовав, что мне плохо, перелетел на скамью рядом со мной. Я обняла его за шею и шепнула:
- Ничего, мы им ещё покажем!
Дракокрыл внимательно посмотрел на меня и согласно курлыкнул.
- Смотри, да она жалуется своей птичке! – заметил кудрявый, кажется, Биман, и через секунду парни забыли о тренировке и дружно глазели на меня.
- Я ему рассказываю, какой ты дурак, - насмешливо отозвалась я. – И петлю ты не дотягиваешь!
- Это я не дотягиваю? – возмутился Биман и чётко кувыркнулся в воздухе вместе со своим чёрным дракокрылом. На этот раз петля была исполнена виртуозно.
- Случайность, - пренебрежительно заметила я.
- Да ты спец, как я погляжу! – оскорбился Биман. – Может, покажешь, как надо?
- Запросто, - поднялась я.
Ноги всё ещё дрожали, но ведь бегать мне не придётся.
- Прекратить базар! – рявкнул Берн. – У нас игра через месяц, а они тут соревноваться надумали!
Парни недовольно переглянулись.
- Пусть докажет, что нужна команде, - сказал Сварго, парень с родинкой. – Мы пока этого не увидели. Лишняя обуза. Даже как замена ненадёжна. Общефизическая ещё ничего, а выносливость хромает на обе ноги. А что, если во время игры выбудет основной игрок? Кого ты выпустишь на поле? Её? Да что она сможет против пятых?!
Я вскочила в седло. Ну хорошо, вскочила – громко сказано. Влезла, и в моих движениях было мало изящества. Боль вспыхнула и оглушила, но я уже сидела на Гра. Миг – и мы приземлились перед дракокрылом Бимана.
- Испытайте меня! – уставилась я в глаза сердитому Берну. – Они правы, бегаю я хуже.
Кто-то хмыкнул за моей спиной, но тера только взглянул в ту сторону – и смех смолк.
- Хорошо, - процедил он сквозь зубы, и я вдруг поняла, что он не просто сердится – сейчас он готов меня убить. – Но сначала проверь упряжь.
Хмм…он что, специально? Зная, что убегал меня так, что я еле могу двигаться? Но… имеет право, потому что отвечает за нашу безопасность.
Я спрыгнула и двигаясь, как механическая кукла, тщательно проверила подпругу, стремена и всё остальное.
- Всё в порядке! – доложила я. – Можно взлетать?
- Можно, - неохотно ответил тера, и парни заулюлюкали.
- Откажись, пока не поздно, - тихо посоветовал здоровяк. – Биман тебя уделает.
- Посмотрим, - усмехнулась я.
- Фигуры выполнять по очереди, - сухо сказал тера. – Упал – выбываешь.
