Элли предпочла записать, и большинство ее одноклассников – тоже. Тему она озаглавила «Состав травяного отвара от кашля» и записала в столбик перечень и количество трав, которые перечислил учитель. Смесь предполагалось заварить, настоять и пить в теплом виде, добавив мед. По описанию выходило даже вкусно.
– Переходим к практической части.
Мастер Ланди поднялся со стола и прошел по классу к стеклянным шкафам.
– Можете подойти и отмерить нужное вам количество трав. Те, кто пока сидит на местах, зажигайте газ. Кому-то надо помочь?
Элли робко подняла руку. Дома она имела дело только с электричеством. Учитель прошелся по классу, помогая некоторым ученикам отыскать спички и объясняя принцип работы газовой плиты. К Элли он подошел одной из последних, тепло и мягко улыбнувшись.
– Ну, разобрались?
Элли глубоко вздохнула и впервые в жизни зажгла газ. Мастер Ланди кивнул и отошел к своей кафедре, уже привычно присев на край и закидывая ногу на ногу.
– Воду в котелки я вам уже налил до занятий. Теперь дожидайтесь закипания и бросайте в котлы травы. Варить нужно только грубые части растений – кору или корневища. Другие части кипятить не стоит, их достаточно залить свежим кипятком и дать настояться. Запомните, что мед добавляют в теплый отвар или настой и не кипятят.
Элли послушно бросила в котел отмеренные корни трав – то, что следовало проварить как следует.
– Там же, где вы взяли спички, лежат деревянные ложки для помешивания… вижу, что некоторые уже догадались и пользуются. Помешивайте. Уменьшите огонь – опытные, покажите остальным. Когда кипение почти прекратится, добавляйте прочие травы и продолжайте иногда помешивать. Оставшуюся у вас травяную смесь пересыпьте в мешочки – корни в один, листья в другой – и подпишите бирки. Назначение, состав и свою фамилию.
– А вы будете проверять то, что мы здесь намешали? – спросил Доминик.
Элли приготовилась услышать какую-нибудь особенно остроумную шутку.
– Поверьте, мастер О’Салливан, я в состоянии определить на вид и запах не то что любое растение, но даже практически любое сочетание мелко смолотых трав, – иронично ответил мастер Ланди. – Позвольте ваши мешочки. Возьму себе в коллекцию искусно приготовленных ядов.
– Нет, нет. – Элли с удивлением услышала нотки смущения в голосе Дома.
Похоже, нашла коса на камень, а мастер Джулиан в школьные годы сам был главным зубоскалом.
– Мистрис Мэ́ддокс, уменьшайте огонь до минимума, у вас выкипает, – произнес учитель, слегка дергая крупным носом. – Добавлять в таких случаях воду не рекомендуется, это нарушает концентрацию трав.
Бренда зарделась и принялась преувеличенно старательно помешивать в своем котелке.
– Теперь, когда огонь у всех потушен и отвар начинает остывать, можете приступить к фильтрованию. Ситечки мы будем использовать одноразовые. Возьмите керамические кувшины и кружки, да, в том шкафу. Вставать можно, как и разговаривать. Будьте осторожны, котелки еще горячие, воспользуйтесь половниками. Постарайтесь отжать траву, если отвар получится мутным, ничего страшного. Мистрис О’Ши, – внезапно произнес он.
Элли чуть не вздрогнула от неожиданности и подняла голову от котелка, из которого старательно вычерпывала жидкость.
– Я отметил, как подробно вы все записывали, – сказал учитель. – Зачитайте классу, что у вас по сегодняшней теме.
Элли сглотнула и вполголоса прочитала:
– Корни лакрицы, корни дягиля и корни алтея по одной части. Трава подорожника, цветы липы, зверобой, чабрец и душица по одной части. Первая смесь трав – отвар, вторая – настой. Добавить мед после снятия с огня, пить теплым.
Мастер Ланди кивнул.
– В целом все верно, вреда не нанесет. У кого не так, исправьте, пожалуйста. А мед у меня хранится здесь…
Учитель скрылся в закутке за кафедрой. Выглядело это так интригующе, что Элли невольно подумала: что еще там может храниться? Вышел мастер Ланди с банкой и ложкой и сам разложил мед по кувшинам.
– Размешивайте, – разрешил учитель, внимательно наблюдая за манипуляциями ребят. – А теперь переливайте в кружки. Ну, кто рискнет?
Он подмигнул. Ученики недоуменно переглянулись, некоторые пожали плечами, некоторые пригубили.
– У меня же еще печеньки есть! – радостно вспомнил мастер Джулиан и опять скрылся за кафедрой, унося драгоценный мед. Вернулся он уже без банки, зато с пакетом. – Налетайте. – Он сделал приглашающий жест рукой.
– Можно вставать, можно разговаривать! – вскочив, радостно выкрикнул Доминик, похоже, нашедший для себя любимый урок.
Пакет домашнего овсяного печенья с кунжутом распотрошили за минуту, выпили по паре кружек травяного настоя с медом, сдали подписанные мешочки с травами на кафедру. В этот же миг по коридору понеслись звуки волынки, знаменующие окончание урока.
– Можете быть свободны, – кивнул мастер Ланди.
Элли немного удивилась тому, что учитель не предложил все убрать за собой, ведь на столах остались котелки с травяной гущей на дне, кувшины, стаканы и разнообразные крошки. Но, похоже, учитель никого не допускал к этой работе. Может быть, ему помогают? Словно услышав ее мысли, мастер Ланди произнес:
