Братья при этих словах хотели рвануть ко мне, но Харман успел их перехватить и за шиворот оттащить подальше в лес. Проследив за этой тихой потасовкой, я, вновь обернувшись к старичку, кивнула.
- Отдам, – и протянула свои ладони. Я знала об этой процедуре, Мирх предупреждал, за каждое семечко – капля крови.
Ветви Элторна оплели мои руки, и я почувствовала, как сотни маленьких иголок впились от запястья до локтей. Не вскрикнула, сдержалась, не хотела лишний раз тревожить братьев и дракона, за листвой не было видно, что происходит.
- Слабая и сильная. Смелая и пугливая, – вдруг забубнил старичок, разглядывая меня. – Есть семья — нет семьи. Есть помощники, а хочешь все делать сама. А тот, кто может сделать все сам, просит тебя о помощи.
- Это загадка, которую нужно разгадать? – растерялась я, не понимая, о чем бормочет дивное растение.
- Нет, - покачал головой старичок. – Ты для меня загадка. Хочу тебе подарок сделать за смелость и твой дар, но вот, что выбрать, не знаю. Может сама, что хочешь?
- Хочу помочь тем, кто в Белодворье застрял, - искренне призналась я. Всего магического потенциала Элторна я не знала, а, значит, и попросить чего-то конкретного не могла. Мирх в этом плане не помог, наблюдая за нашим общением, решил не подсказывать, а я не настаивала, не зная, чего хочу.
Старичок замолчал, а я сосредоточилась на руках, которые стали немного неметь, видимо, он почувствовал это, так как иголки пропали, а листья стали нежно гладить кожу. Когда они опустились на коже ничего не было, ни одного прокола. Только легкая слабость говорила о том, что кровопускание мне все же сделали.
- Бери, - старичок протянул мне небольшую корзинку, отвлекшись на руки, я не заметила, откуда он ее достал. Корзинка была сплетена из белых прутиков самого дерева, а в ней, насыпанные с горкой, лежали небольшие белые семена размером с горошины нута.
- Семена отдашь духу мира, – спокойно заявил старичок, - а корзинку себе забери. Ее можно на прутики разобрать, придумаешь потом, что себе сделать.
После этого старичок вернулся в свою первоначальную форму, а я на полусогнутых отползла на край поляны, ноги от продолжительного сидения жутко затекли.
- Нам надо идти обратно, - проговорила я, пытаясь подняться.
- Глупая девчонка, - раздраженно бросил мне дракон и ловко поднял на руки.
- Эй, я могу сама! – возмутилась я, обхватывая корзинку понадежней, чтобы семена не просыпались.
- Угу, можешь. В землю можешь хорошенечко так врасти.
- Вы о чем, мастер Харман, - забеспокоился Вал.
- Когда избранный делится своей кровью с древом, то древо взамен, возмещает ее своим соком, направляя его в тело дающего, и если остаться на земле, можно пустить корни.
- Вы серьезно? – удивилась я.
- Не знала? – хмыкнул дракон.
- Нет, а вы откуда знаете?
- Драконы часто использовали Элторнов для строительства, пока люди и демоны не стали тоже использовать их древесину. Тогда-то и стала она пропадать из лесов. Я уже и забыл про нее, а вот ты напомнила.
- Спасибо, я не знала этого. А я что, прямо бы в дерево превратилась?
- Нет, - дракон улыбнулся, - но на пару дней застряла бы тут точно.
Дракон оседлал свою магию и, держа меня на руках, полетел между деревьев обратно, братья поторопились следом.
В лагере, как и ожидалось, наставник Арциус отчитывал нас около часа. Поначалу за нас заступался Харман, но потом подошел хмурый Скендер, и темный дракон ретировался, и наставника больше никто не смог сдержать.
Мы прониклись, покаялись, и я отпросилась к владыкам на встречу. Мне нужно было уговорить Иулиэна разрешить мне провести церемонию так, как Мирх мне сказал, а не так, как хотел дракон.
Харман уже был там и поддержал меня полностью. Сказав владыке, что, если ему захочется провести свою церемонию, он сможет сделать это днем, так как свою я должна была начать еще ночью.
На удивление, Иулиэн не выказал сопротивления и даже предложил стражам поприсутствовать на моей церемонии, хотя засомневался, что кто-то захочет шастать в Белодворье ночью.
Грегори и детей я пригласила отдельно, сказав, что они должны присутствовать. На моё удивление, страж не стал возмущаться, что надо будет поднять малышей ночью, а просто уточнил время, когда надо быть у портала.
Ребята и наставник согласились тоже присутствовать на церемонии.
- Если бы не ты, - заметил мне Марко, когда мы были около кухни, где получали свой ужин, - мы бы так и остались в Белодворье, пока малышня не подросла. Не факт, что мы бы дожили до этого момента. Кому, как не тебе проводить эту церемонию, той, кто вернул мир в Белодворье.
Я заметила, как на нас странно посмотрели стражи, которые расселись вокруг костра. Но голод и друзья отвлекли меня, и я не стала придавать этому значение.
В ту ночь, я так и не уснула, перебирала семена, слушала песню духа мира и пыталась представить, как же все пройдет.
Эри принесла мне чистую девичью одежду. Я так отвыкла от юбок и кофточек, что сейчас смотрела на них чуть ли не с ужасом.
