Прошло уже два года, а демон не сдавался, требуя себе свободу и свободу для Иви. Я уже устала объяснять, что, если освобожу демона, его тут же рассеет владыка Фарх, а Иви связанна со мной намного больше, чем домашний питомец и хозяин.
- Ты даже не выслушала, - нахмурился демон.
- Что-то хочешь получить, кроме своей свободы и свободы Иви?
- Нет.
- Вот и у меня тот же ответ.
- Вредина.
- Ты повторяешься.
- Знаешь, а тебе в любом случае придется все рассказать братьям про их святилище и ритуал.
- Почему?
Демон довольно хмыкнул и влетел в наручи. Ясно, решил торговаться. Вот только он не единственный, у кого я могу спросить.
- Мирх, ты в курсе, о чем он?
- Думаю да. Твои братья всегда следят за тобой, чтобы успеть прийти на помощь. Думаю, тебе не удастся уйти незамеченной ночью.
- Час от часу не легче, и что делать?
- Я могу посторожить, - показалась голова демона на наручах.
- Опять торгуешься?
- Не сейчас, но сдаваться я все же не намерен. Просто Иви на меня сердится.
И правда, моё живое семечко, нахмурившись, смотрела на демона и пускала в него золотистые искорки пыльцы, прицельно.
- Так его, Иви, - улыбнулась я. - Будет знать, как требовать разлучить тебя со мной.
- Ты ничего не понимаешь! – беззлобно отмахнулся от меня И-вань.
- Так что ты предлагаешь?
- Я достану тебе кровь братьев, только прикажи, а вечером могу навести сонный морок. Они будут думать, что ты спишь.
- А ты сможешь?
- Не мог бы — не предлагал.
- А на меня тоже можешь морок наводить?
- На тебя не могу, ты взяла с меня клятву подчинения.
- Но братья же тоже идут со мной в связке.
- Я подчиняюсь более сильному.
- Ясно, тогда договорились. Когда хранитель святилища придет за мной, возьмешь у братьев по три капли крови и наведешь им сонный морок. За это, Иви на время посещения святилища оставлю с тобой. Идет?
- Идет!
Демон полностью вынырнул из наручей, и Иви желтым облачком скользнула к нему на руки.
- Кстати, там твой дракон приперся, - заметил И-вань.
- Кто? Отшельник?
- При чем тут Отшельник, я про Аргайла говорю.
- Тогда почему мой? Он свободный дракон, и мы с ним просто общаемся.
- Угу, просто общаетесь, - демон усмехнулся, а я разозлилась.
- Вот смотрю на тебя, Ваня, и диву даюсь, как нежное создание вроде Иви смогло в прошлом в тебя влюбиться.
- Глупая ты, потому и не понимаешь, - съехидничал демон, а я, фыркнув, развеяла его, притянув дух в наручи, я тоже вредничать умею. Иви театрально закатила глазки, но, перелетев мне на плечо, подмигнула, и мы направились обратно в лагерь. Привязку на него я поставила сразу, как переступила границу щита, укрывавшего лагерь. Сейчас она путеводной нитью натянулась в лесу, и я без проблем пошла за ней.
- Мирх, это правда? Аргайл прибыл в лагерь?
- Да, назревает прорыв, и темные драконы на чеку.
- Скажи, чем страшны эти прорывы?
- Черные слизни прорываются в мой мир и уничтожают все вокруг. Они просто пожирают все, до чего дотягиваются, но если есть рядом магия, то тянутся сначала именно к ней. Люди, животные, артефакты – все, что излучает магию, становится их пищей, и только огонь драконов может их уничтожить.
- Ты так и не выяснил, что им нужно?
- Нет. Они не идут на контакт ни со мной, ни с жителями моего мира. Приползают, уничтожают и по возможности уползают обратно.
- По возможности?
- Да. Когда портал открывается, темный борется со слизнями в попытке их остановить. Его помощники в это время закрывают прорыв. Слизни гибнут от пламени, и я не понимаю, зачем они приходят, если все равно погибают здесь.
- Ты сказал, что назревает прорыв? Но разве они не внезапны?
- Нет. Раньше были внезапные, но в большинстве случаев они быстро закрывались сами, пропустив одного или двоих слизней, и те не приносили большого вреда, просто не успевали. Но спустя время их стало больше. Они как будто что-то ищут, открываются щели в пространстве, но только одна становится в будущем открытым порталом. Плохо то, что таких щелей за раз бывает около десятка, и до последнего не знаешь, какая из них станет порталом для слизней.
- Сколько сейчас таких щелей? И почему их нельзя закрыть, как простые порталы?
- Щели зыбки, заклинания и маг линии просто проходят сквозь них. Можно только наблюдать и догадываться, какая из них вскоре развернется полноценным порталом. На сегодня уже семь щелей обнаружено.
- Поняла. А куда отправился Отшельник?
- Ночью открылась седьмая, драконы ушли, чтобы замерить ее, оценить, что находится вокруг. Если рядом поселения, то людей, как правило, эвакуируют и удаляют любой объект с магией.
- Но сами драконы тоже носители магии, как слизни не едят их самих?
- Почему не едят? Едят, если успевают их ухватить раньше, чем те ударят по ним своим пламенем. Вот только не у всех драконов хватает сил удержать пламя и до конца уничтожить иномирцев. Только Темные и Владыки способны противостоять их нашествию. Кстати, ты хотела посмотреть на Отшельника?
- Да.
- Тогда возьми чуть вправо. Он прячется в лесу.
- Зачем?
- Хочет посмотреть на тебя.
- Зачем?
- А ты зачем хочешь на него посмотреть?
