Когда по подсчетам девушки между ней и парнем, которого она ищет, оставалось не более дневного перехода, она решила еще раз проделать процедуру поиска по крови, чтобы точно определить его место и не разминуться с ним. Она вполне допускала, что тот постарается как-то изменить свою внешность, поэтому чтобы меньше гадать и провела ритуал. И вот теперь он находился у восточной границы Туманных земель, у границы с Империей.
— Все-таки он ненормальный, — другими словами выразила она свою мысль.
Развернув своего скакуна, она поскакала обратно в город Торн. Сила крови иссякла значительно больше, чем она рассчитывала, чему объяснения Лина не находила. Списав все это на действие территории нежити, она решила последний ритуал провести в столице или рядом с ней. Обдумав еще раз свои действия, поняла, что парень направляется именно туда, потому что и сама на его месте поехала бы в большой город.
Торн встретил Лину небольшой суетой и приготовлением к какому-то событию. Любопытство охватило девушку и она спросила об этом патруль, шедший ей навстречу. Он осмотрел девушку внимательным взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и ответил:
— Нежить из Туманных земель вообще распоясалась, нападают на путников средь бела дня. Несколько дней назад напали на барона из Зарии, что те только случайно выжили.
Понятно, наверняка это нападение, в котором она участвовала, вызвало это оживление. Теперь должны границы усилить, лишь бы император не издал указ о призыве наемников в армию, а то она ведь выдает себя именно за такую. Вот и трактир, понравившийся девушке в прошлый раз, здесь она и решила остановиться и дать отдых коню. Сытно поужинав, она сидела с закрытыми глазами и потягивала очень вкусный коктейль, как услышала знакомый голос:
— А я тебе говорю, что там присутствовал демон, ты же знаешь мою чувствительность на них.
Приподняв веки, чуть повернув голову, Лина скосила глаза в сторону говорившего. Через стол, в другом углу помещения, сидели ее знакомые: барон и маг, а за соседним остальные их спутники. «Надо же как расслабилась», — подумала девушка, — «даже не услышала, как они пришли».
— Ты так уверен, что это именно демоны? — переспросил барон. — Да и какая разница, если нам помогли.
— Чтобы демоны сделали что-то просто так? — удивился маг. — Никогда в это не поверю! Я бы и сейчас предположил, что кто-то неизвестный защитил нас, в том числе, и от демонов, но следы говорят о другом. А то, что это был демон я уверен или, как они себя называют, прямой потомок.
«В общем ты прав», — подумала юная демонесса, — «но исключения бывают всегда. Но какая же у тебя высокая чувствительность?», — изумилась девушка.
— Сколько думаешь ждать? — продолжил разговор маг.
— Больше месяца не имеет смысла задерживаться, либо они его поймают, либо он сам объявится, — ответил барон. — А если пойдет через всю Дреггонию, то объявится у нас в замке и Лея даст нам знать. А пока остановимся здесь и подождем.
Ничего нового Лина не услышала, лишь отметила, что когда будет ехать по тракту, проходящим вдоль Туманных земель, необходимо утроить внимание.
К замку, расположенному у подножия пика Хриáм-Ак-Даггá, подъезжала группа из двадцати всадников. Командир баронской дружины по приказу своего господина перевел всю дружину на военное положение, поэтому мост был поднят, ворота закрыты. В силу этого замок казался неприступным. Будучи расположен в углублении горного пика, он имел естественную защиту сзади, спереди же был вырыт глубокий ров с водой. Он и был бы неприступным, если бы не маги, а в крепости остался лишь один в ранге адепта, пусть личный маг барона и говорил, что он уже дорос до мастера.
— Марко, — обратился пожилой воин к молодому, — быстро сбегай за командиром.
Сам же начал всматриваться в подъезжающих всадников. Отсюда, из надвратной башни было все замечательно видно, и вскоре он уже очень отчетливо начал различать экипировку воинов, что вызвало у него некое недоумение.
— Что у вас? — раздался голос Нарна Ковача, командира дружинников.
— Да вот никак валькирии пожаловали, — удивленно ответил старый воин.
— В самом деле, — согласился командир.
Отряд между тем приблизился к месту, где должен находиться мост, и вперед выехала одна из воительниц и, сделав какой-то пасс, начала говорить.
— Я хочу говорить с хозяйкой этой крепости, — долетела до всех защитников эта фраза, а Нарн понял, что та применила заклинание усиления голоса.
