— Яхан, ну что ты такое говоришь? Разве можно за подобное обижаться? Это же были не последние продукты в голодный год. Уж горстку риса и луковицу с морковкой точно жалеть не буду. Я буду помнить их героями, павшими в нелегкой борьбе с начинающим поваром! Ху-ху-ху!
Яхан слегка надулась от моего смеха.
— Яхан, не обижайся, это и правда выглядело забавно. Ты бы знала, как я в первый раз готовил. Представь себе, мне было семь лет. Зима, на улице холод минус двадцать градусов и я жутко голодный возвращаюсь из школы домой. А дома никого нет и холодина стоит жуткая, печь не топленная.
— Печь? — спросила Яхан.
— Ты и такого не знаешь? Ты знаешь, что такое очаг для огня?
— Ну, конечно, нам рассказывали, что чтобы разжечь огонь, надо вырыть ямку, а лучше её ещё выложить камнями, тогда получится очаг.
Яхан выпятила грудь, отчего оная заколыхалась и на несколько секунд приковала к себе мой взор своим гипнотическим эффектом.
— Кхм… Так о чём это я?
— Об очаге, — напомнила довольная моей реакцией девушка.
— Так вот, печь — это выложенный из камня или кирпича очаг с трубой, выводящей дым на улицу. В печи жгут дрова и уголь для отопления жилища, на ней же готовят еду, в ней зачастую имеется духовой шкаф. В общем, это предок плиты, которой ты недавно пользовалась.
— Ваня-сан, вы что, жили в глухой деревне? — удивленно приподняла брови Яхан.
— Не совсем. Я жил в крупном городе, но у нас распространены частные дома, в которых не всегда есть газ. Так вот, пришёл я маленький и голодный, а дома есть нечего. Обычно мать оставляла готовую еду, но в этот день то ли забыла, то ли срочные дела отвлекли, точно не помню. В общем, хлеба нет, крупы и макароны закончились, в холодильнике пусто. Что делать?
— Ну, не знаю… — Яхан пожала плечами. — Ждать прихода взрослых?
— Первые полчаса я так и думал, пока не задубел от холода. Потом натаскал дров и растопил печь. На печи вскипятил чай и стал пить горячий чай, чтобы притупить чувство голода. Но кушать хотелось всё сильнее, а взрослые как назло не появлялись.
— И что же ты сделал? — мулатку увлек рассказ, она подалась вперёд, внимательно слушая историю.
— Ну что, залез в буфет, нашёл муку. Смешал муку с водой, в итоге получилось тесто. Попробовал на вкус — бяка: пресно и невкусно. Нашёл и достал банку варенья и бухнул в тесто один к одному. Разложил получившуюся массу по металлическим кружкам и поставил в духовку. Я предполагал, что таким способом получу пряники, ну или как минимум куличи! В общем, через некоторое время извлёк из духовки готовый продукт. Нечто по виду и по характеристикам напоминающее булыжник. Но запах был вполне приемлемый, а чувство голода сильное оттого, что в то утро у меня не было аппетита, я почти не позавтракал. В итоге я резюмировал, что это есть можно. Тем более, что полбанки варенья ещё оставалось.
— И что, ты это съел? — Яхан широко распахнула глаза.
— Представь себе, да. Вначале пытался эти мини-кирпичики грызть, но чуть зубы не поломал. Затем пытался резать ножом, но чуть не порезался. В итоге психанул и притащил молоток. Вытащил из тетрадей промокашки — это такие листики, об которые надо было вытирать чернила с авторучки. Положил бумагу сверху кирпичика, после чего со злостью и криками расфигачил молотком, нанося множество ударов. Таким образом разбил пару «пряников». Размачивая получившиеся крошки в чае, стал употреблять их с вареньем и в итоге даже наелся.
— А нас в MBI всегда кормили! — с гордостью заявила Яхан.
— Великое достижение! — в моём голосе лишь глухой не различил бы ноток сарказма. — Я это к чему рассказал — были времена, когда все мы не умели ходить, говорить, готовить. Но человек в течение жизни учится, в итоге наступает день, когда мы начинаем учить других. Нет ничего плохого в том, чтобы не уметь готовить, поэтому, Яхан, не расстраивайся из-за неудач. С тех пор, как я приготовил своё первое блюдо, мать начала учить меня готовить. Теперь наступил мой черёд — я буду учить готовить тебя, а ты потом научишь наших детей.
Яхан замерла с мечтательной улыбкой, и, приоткрыв рот, уставилась в потолок.
— Наши дети! — мечтательно протянула она, и на автомате стала кушать. Тут пришла в себя. — М-м-м… Это невероятно вкусно! Что это за блюдо?
— Это самое элементарное блюдо, с которого начинают все. Яичница, или, если проще, жареные яйца. Только это продвинутая версия с жареной колбасой и помидорами.
— А что, разве помидоры можно жарить? — удивилась Яхан.
— Да. Помидоры замечательный продукт, их можно есть сырыми, жарить, варить, делать соусы, запекать, например в пицце.
— Удивительно, я думала, что их только в салат кладут!
— А ты разве никогда не видела кетчуп?
— Конечно, видела, — девушка кивнула головой. — И часто ела.
— Так ведь кетчуп делают из помидоров. Или ты думаешь, отчего он такой красный?
— Ашикаби-сама, вы научите меня искусству готовки? — с надеждой спросила Яхан.
— Я научу тебя всему, что знаю. Готовке, магии.
— Магии? — изумилась Яхан. — Но разве я могу научиться тому, что делаешь ты?
