- Эй! Есть тут кто? - Громко спросил он полки со всякой рухлядью, сваленной на них в кучу. Одинокая лампа под потолком хотя и справлялась с освещением, но старые парты и поломанные стулья, сложенные в неровную башню, закрывали обзор дальней части комнаты.
- Прибыли трудовые резервы? - Из-за башни вышел Реймонд Мирославович с большой картонной коробкой в руках.
- О, какие лица! - Реймонд узнал мальчиков. - Какими судьбами?
- Нас директриса послала, - начал Денис.
- Александра Ивановна, - продолжил Коля и уточнил: - школу наряжать.
- Ясно, - учитель улыбнулся. - Ну, раз все в сборе, то берите эту коробку, тут гирлянды и флажки. - Он передал коробку Денису. - Коля, возьми стремянку, вон, у двери стоит. И пойдём трудиться на благо Отечества.
Реймонд поднял вторую коробку, тяжелее переданной Денису, и они втроём пошли на второй этаж, где предстояло наряжать зал к празднику.
Учитель, балансируя почти под самым потолком на последних ступеньках стремянки, пытался закрепить электро-гирлянду на вершине ёлки. Денис и Коля развешивали украшения по низу.
- Так и знал, что вдвоём будем пахать. - Ворчал Денис. - Вот всегда так: как работать, так никого, а втык за не сделанное получать, так всем. И не докажешь потом, что не виноват.
- И не говори, - согласился Коля, - ещё и крайним окажешься.
- Привет, ребята! - К ним подошла девочка из денисового класса. - Значит, вас отрядили наряжать ёлку?
- Привет, Шурка, а тебе какое дело? - Не очень вежливо ответил Денис.
- А такое, что мне Александра Ивановна поручила проследить и руководить выполнением работы. А то, цитирую, "эти обормоты самостоятельно ничего красиво сделать не смогут". - Шура критично оглядела уже повешенные игрушки. - И она права, кто же вешает шарики одного цвета вместе? Никакого художественного вкуса. Вот эти надо перевесить, эти сюда, такие - к стволу. - Шура начала раздавать указания. - Кстати, где третий? - Девочка, наконец, заметила несоответствие численности рабочих с выданными ей инструкциями.
- Эмм... третий обормот, вроде как, я. - С лестницы, улыбаясь, спустился Реймонд. - К вашим услугам, мисс. - Он слегка поклонился мгновенно покрасневшей девочке.
- Ой, здрасьте. Вы продолжайте пока, я сейчас стенгазеты принесу, - Шура быстро развернулась и убежала из зала.
Коля прыснул со смеха.
- Вот облом, не покомандовать.
- Ага, видел, как она покраснела? - Присоединился Денис и повернулся к учителю. - Реймонд Мирославович, а вас-то за что?
- Был бы человек, а повод найдётся. - Весело ответил Реймонд. - Вообще, нельзя детей без присмотра оставлять, а в школе из мужчин кроме меня только трудовик. Ну какой из него помощник? Вот и ненавязчиво приказали.
Шура довольно быстро вернулась с подружкой. Вдвоём они несли несколько раскрашенных листов ватмана и рулон скотча. Шура решительно подошла к разговаривающей троице.
- Так, на ёлку крупные игрушки снизу, мелкие - сверху. Цвета чтобы не кучковались. Закончите - повешайте флажки от ёлки до тех карнизов и вот эту гирлянду поперёк. Мы с Катей пойдём вешать газеты. - Чуть ли не скороговоркой выдала она инструкции, стараясь не смотреть на учителя.
- Да, мэм, - Рэймонд шутливо отдал честь и вернулся на стремянку вешать игрушки на ёлку.
Примерно через час работа подошла к концу. Стенгазеты заняли всю стену между дверьми кабинетов, мишура и вырезанные снежинки заклеили окна, а ёлка покрылась толстым слоем целлофанового дождика, осталось только протянуть пару гирлянд по залу и развесить шарики. Девочки критично оглядели преобразившийся зал и, заявив, что им тут больше делать нечего и что осталась только мужская часть, с которой можно справиться и без них, убежали домой.
Красные от натуги мальчики соревновались в скорости надувания разноцветных шариков. Коля опережал товарища - его оранжевый шар вырос размером с голову, обгоняя зелёного конкурента, похожего на арбуз. Ещё выдох и шарики сравнялись. Коля ускорил темп и оранжевая голова стремительно увеличилась в размерах, став почти прозрачной огромной сферой. Денис вдохнул поглубже - в его раздувшийся шар воздух уже входил с большим усилием. Неожиданный взрыв колиного оранжевого шара заставил мальчика вздрогнуть и выпустить из губ зелёный хвостик шарика-арбуза. Стремительно сдуваясь, шарик заметался по залу, сопровождая свой полёт свистом выходящего воздуха. Сделав резкий вираж, он врезался в оставленные девочками баночки с гуашью и сбил их на пол. Неплотно прикрытые крышки свалились ещё в падении и покатились рядом с баночками, размазывая по полу красочные пятна.
- Упс, - прокомментировал Денис происшествие и бросился устранять непорядок. Коля присоединился к нему и начал стирать разлитую краску бумагой, но только ещё больше размазал её по полу. Денис растроено посмотрел на пятно, ставшее неопределённого цвета.
- Придётся отмывать. Схожу вниз за водой.
- Давай быстрее, пока не высохло. Я соберу, что смогу. - Согласился Коля, продолжая попытки вытереть краску.
