10 крупных славянских племён. Поляне жили в Приднепровье, около Киева, их соседями были древляне, северяне, радимичи. Выше по Днепру жили дреговичи и кривичи. В верховьях Оки обитали Вятичи, а в области озера Ильмень, по реке Волхову славяне.
Орати – пахать, оратай – пахарь.
«Слышат – в полюшке оратай орет,
Слышат – сошка кленовая поскрипывает,
Сошники по камешкам пощёлкивают,
А оратай на лошадку покрикивает»
Главные занятия – земледелие, скотоводство, подсобные промыслами являлись охота, рыболовство и бортничество (сбор мёда диких пчёл в лесу)
Подсечено-огневое земледелие.
Основные ремесла – кузнечное, гончарное, ручное ткачество.
Несколько деревень составляли соседскую общину. У славян её называли мир или вервь (вервие – верёвка, которой измеряли участки земли).
Вече – народное собрание, голос большинства.
Появляется неравенство. В хозяйстве славяне использовали труд рабов – военнопленных. Но рабство у славян имело свои особенности: «тех, кто находился у них в плену, – рассказывает византийский писатель6 века, – они не держат в рабстве бессрочно, но ограничивают их рабство известными сроком, после чего отпускают их, если они хотят, в их землю или же позволяют им поселиться с ними, но уже как свободными людьми…». По словам византийского писателя, славяне издавна жили свободно и никому не позволяли поработить себя.
Ко времени образования у славян классового общества уровень развития производства был значительно выше, чем много веков назад, когда рабство еще только возникало. Потому зачатки рабовладельческих отношений у восточных славян не получили дальнейшего развития, от родового строя перешли к феодальному, минуя рабовладельческое общество. В первые века н. э. родовой строй у славян постепенно разлагается. В 7-8 веках у славян уже идёт процесс разложения родоплеменного строя, территориальные связи преобладают над родовыми. Основу экономической жизни славян составляло земледелие двух видов: подсечное в лесах и залежное в степях – выжигали траву, удобряя почву золой. Использовали почву до её истощения, затем оставляли для восстановления. Набор сельскохозяйственных культур отличался от более позднего: рожь и овёс не имели большого места, преобладала пшеница, были известны просо, гречиха, ячмень. Лесные и речные промыслы, бортничество (сбор мёда). Большую роль в экономике играла военная добыча. Вокруг князей складываются дружины – группы постоянных боевых соратников, друзей князя, то есть профессиональных воинов. Выделение дружины – существенный этап в создании классового общества и в превращении власти князя из родоплеменной в государственную. Общественное неравенство было главной причиной зарождения органов власти. Оборонительные и наступательные войны сплачивали славян в союзы племён, обогащали знать.
В 4 веке германское племя готов двинулось из Прибалтики к Черному морю. Готы напали на славян, но были разбиты. Правда, затем им удалось захватить вождя славян Божа и они распяли его.
Нашествие гуннов из степей Прикаспия рассеяло готов и нанесло большой урон хозяйству славян.
Вслед за гуннами хлынула волна кочевников аваров. Сильный союз славянских племен нанес аварам поражение. Поговорка: «Сгинули как авары». Долго воевали с хазарами на юге и варягами (норманнами): на севере Хазары образовали 6-7 веков в Нижнем Поволжье и Приазовье сильное государство – Хазарский коганат (калан – хан). Они требовали от славян дани, встретили отпор. Приильменские славяне (новгородцы) изгнали за море напавших на них со Скандинавского полуострова норманнов.
К этому времени относятся предания об основании Киева – славянском князем Кием, а также о Храбром Вадиме – вожде приильменских славян.
Начиная с 6 века, славяне совершали походы в пределы Восточной Римской империи – Византии. Они наносили поражения регулярным войскам византийским операторов, умело осаждали сильные крепости, применяя стенобитные и камне-метательные орудия. Они пользовались речными челнами и строили флотилии морских судов.
Общественное неравенство было главной причиной зарождения у славян органов государственной власти. Оборонительные и наступательные войны сплачивали славян в союзы племён. Это было важным шагом на пути к возникновению государства. Славянские вожди становились князьями (князь – конязь – предводитель пешего войска, сидящий на коне). Дружина выделялась, из массы рядовых, воинов, или воев, и становилась опорой княжеской власти. Процесс отмирания родового строя: 1) развивалось ремесло, прежде всего обработка железа; 2) совершенствовалось земледелие (старопахотные земли облегчали труд); 3)изменения в родовом строе. Деньгами сначала служили меха, а затем серебро. О расселении восточных славян рассказывает древнейшая русская летопись «Повесть временных лет». Летописец называет более 10 крупных славянских племён.
