Мирабель превратилась в ящерку и устроилась на руках у Северуса. Он бережно гладил ее по спинке.
— И что будем делать? — спросил граф, натура которого требовала немедленных действий. — Договориться с таким типом точно не получится. Он не из таких.
— Отрубить бы ему голову, — задумчиво проговорил Роб Рой.
— И упокоить, — кивнул Алхимик.
— Я бы предложил другое, — задумчиво проговорил Белл, — нужно поделиться информацией. Ведь есть кто-то, кому по должности положено отслеживать подобные вещи. Иначе с миром волшебников, да и не только с ним, случилось бы то же самое, что и с Атлантидой. Если люди будут знать, что мистер Риддл далеко не безобиден и движется в сторону безумия и личного могущества, то они попытаются его остановить. Разве нет?
— Отдел Тайн? — вздохнул Северус. — Не хочется связываться. Они сами не лучше. Чистое знание прежде всего, разве что к личной власти не рвутся. Дамблдор любую информацию придержит для себя, выкрутит очередную безумную интригу. Жертвы ведь не только у Риддла на совести. Министр магии? Визенгамот? Признаться, что я вернулся во времени? Знаете, пожалуй, поостерегусь.
Белл тихо рассмеялся.
— А мы не будем подавать информацию в лоб, — сказал он, — это слишком прямолинейно и вряд ли сработает. А вот мелкими порциями… Под нужным углом и через призраков. И помнится, граф, вы про портреты родичей что-то говорили?
— Точно, — кивнул граф, — у всех старых магических семей есть портреты предков. Это и дань уважения, и возможность получить совет.
— Значит, разрабатываем систему утечки информации, — прищурился Нокс. — Северус, вам придется все подробно записать, а мы вместе подумаем, что делать. Тут ведь важно не ошибиться, точно сливая информацию именно тому, кому надо.
— Голова! — восхитился Алхимик. — Так их! Пошли записывать!
— И следить будем, чтобы тут всякие не шлялись, — сказал Роб Рой. — Надоело уже! Изо всех щелей лезут.
Северус выдохнул с облегчением. Идея Белла давала ему возможность не раскрывать своего секрета. Они еще поборются! Всем мало не покажется… Вот!
Хорошо, что он умел зачаровывать перья, иначе рука бы отвалилась записывать. Сеанс путешествия в прошлое был в самом разгаре: Северус тщательнейшим образом вспоминал все, а призраки внимательно слушали.
— Я бы и этому вашему Дамблдору веселую жизнь устроил, — заметил Нокс, — чтобы не лез, куда не надо.
— Уже после его смерти вышла книга некоей Риты Скиттер, — вспомнил Северус, — не уверен, что этой даме можно верить, но кое-какая информация оттуда может и пригодиться. Отец нынешнего директора Хогвартса умер в Азкабане. Он был осужден за убийство маггловских детей. И еще сестра Дамблдора… Ариана, кажется, да, Ариана. У девочки имелись очень серьезные проблемы с магией, и один сильный выброс убил ее мать. В смысле, мать Альбуса, Аберфорта и Арианы. Почему девочку прятали ото всех и не показали специалистам, непонятно. А потом погибла и сама Ариана. Ее убили, но кто именно — неизвестно. Среди подозреваемых: Альбус Дамблдор, его брат и Геллерт Гриндевальд.
— Да это же бомба! — пробормотал Белл. — Ведь Гриндевальд, насколько я помню, это какой-то страшный магический злодей? И за победу над ним Дамблдора наградили орденом?
— Да, — кивнул Северус, — но мисс Скиттер писала, что Дамблдор и Гриндевальд дружили в юности. И даже были любовниками.
Алхимик только головой крутил.
— И не забудьте напомнить, что Хогвартс изначально наша школа, — сказал Роб Рой.
Белл взялся расписывать, какую информацию и как нужно подать. Остальные вспоминали возможных знакомых, которые могли помочь.
— Поговорю с нашими, — тут же сказал граф, — сделайте копию, я перетащу себе. У многих есть родня и знакомые не только в Шотландии.
— Про Клуб Безголовых не забудь, — напомнил Алхимик, — они и в Хогвартс вхожи.
И началось… Отчеты приходили как с поля боя. Призраки очень близко к сердцу приняли проблемы малышки Мирабель. Помимо того, что многим из них просто нравилась очаровательная девочка, они пользовались новыми возможностями благодаря ей. Ведь теперь они чувствовали себя намного лучше и могли больше. А тут еще граф Ботвелл загадочно намекал, что Северус трудится над неким зельем… нет-нет, пока ничего конкретного, но перспективы завораживающие. И вообще, для привидений дети были своими.
Блэкам подробно объяснили, чем для их многочисленной семьи может закончиться увлечение идеями Тома Риддла. Похожие предупреждения сделали и другим главам древнейших и благороднейших семей. Усиленно муссировалось происхождение мистера Риддла. И не то обстоятельство, что его отцом был маггл, а вырождение и сумасшествие Гонтов.
Дамблдора же при всех спросили, почему это он так любит обращаться ко всем «мальчик мой»?
— Вы же не в борделе, любезный! — проворчал портрет одного из МакМилланов во время важных переговоров с членами Попечительского Совета. — Или этот маг напоминает вам вашего любовника Гриндевальда? Ведите себя прилично!
Дамблдор несколько секунд мог только хватать ртом воздух. А маг за это время успел благополучно смыться с пейзажа, на котором прятался до того.
