— Но тучки всё равно были отличные, — упрямо пробурчал Муми-тролль.
Вечером Муми-тролль долго не мог уснуть. Он лежал, глядя в светлую июньскую ночь, наполненную одинокими криками, танцами и звуками крадущихся шагов. Приятно пахло цветами.
Снусмумрик ещё не вернулся. В такие ночи он часто бродил один, прихватив губную гармошку. Но сегодня ночью Муми-тролль не слышал его песен. Наверное, Снусмумрик отправился за новыми открытиями. Скоро он разобьёт у реки палатку и вовсе перестанет ночевать в доме… Муми-тролль вздохнул. Он загрустил, хотя грустить было не о чем.
Тут под окном раздался тихий свист. Сердце Муми-тролля подпрыгнуло от радости, он подкрался к окну и выглянул. Такой свист означал: «Секретное сообщение!» Снусмумрик ждал под верёвочной лестницей.
— Если я скажу тебе секрет, — прошептал он, когда Муми-тролль спустился, — не разболтаешь?
Муми-тролль радостно замотал головой.
Снусмумрик наклонился и зашептал ещё тише:
— Шляпу вынесло на песчаную отмель ниже по течению.
Глаза Муми-тролля вспыхнули от радости.
— Идём? — слегка приподнял брови Снусмумрик.
— Само собой! — слегка повёл ушами Муми-тролль.
Они как тени проскользнули по мокрому от росы саду и побежали к реке.
— Это в двух излучинах отсюда, — вполголоса сказал Снусмумрик. — Мы просто обязаны её вытащить, потому что вода, которая в неё попадает, делается красной. Кто живёт ниже по течению, до смерти перепугаются, когда увидят, что стало с их рекой.
— Мы должны были это предвидеть, — сказал Муми-тролль.
Он был горд и счастлив, что Снусмумрик взял его с собой. Раньше Снусмумрик всегда уходил в свои ночные странствия один.
— Где-то вон там, — указал Снусмумрик, — где в воде начинается тёмная полоса. Видишь?
— Не совсем, — ответил Муми-тролль, пробираясь ощупью в полутьме. — Мои глаза плохо видят ночью, не то что твои.
— Как нам её достать? — размышлял Снусмумрик, глядя на реку. — Жаль, конечно, что у твоего папы нет лодки.
Муми-тролль ненадолго задумался.
— Я, вообще-то, неплохо плаваю, если только вода не очень холодная, — неуверенно сказал он.
— Да нет, это опасно, ты не сможешь, — засомневался Снусмумрик.
— А вот и смогу! — воскликнул Муми-тролль, сразу исполнившись решимости. — Куда плыть?
— Вон туда, немного наискосок, — ответил Снусмумрик. — Отмель недалеко, ты скоро достанешь ногами до дна. Но будь осторожен, не суй лапы в цилиндр. Держи его за тулью.
Муми-тролль сполз в воду, уже по-летнему тёплую, и поплыл по-собачьи. Течение было сильное, и он немного забеспокоился. Но вот он увидел отмель, а на ней что-то чёрное. Он немного подрулил хвостом и вскоре почувствовал под ногами песок.
— Всё нормально? — крикнул Снусмумрик с берега.
— Да! — ответил Муми-тролль и вылез на песчаную отмель.
Из шляпы вниз по течению струилась тёмная полоса — заколдованная красная вода. Муми-тролль макнул в неё лапу и осторожно лизнул.
— Вот тебе раз, — пробормотал он. — Это же морс! Ну и ну, теперь у нас будет сколько угодно морса — стоит налить в шляпу воды, и всё!
— Достал? — тревожно крикнул Снусмумрик.
— Плыву назад! — ответил Муми-тролль и снова шагнул в воду, крепко обхватив шляпу хвостом.
Было трудно плыть против течения, да ещё тащить за собой тяжёлую шляпу. Муми-тролль вылез на берег ужасно усталый.
— Вот, — с гордостью выдохнул он.
— Отлично, — сказал Снусмумрик. — Где бы нам её спрятать?
— В доме её держать не получится, — сказал Муми-тролль. — В саду, пожалуй, тоже не стоит. Могут найти.
— А если в гроте? — предложил Снусмумрик.
— Тогда придётся посвятить в нашу тайну Сниффа, — сказал Муми-тролль. — Это всё-таки его грот.
— Да, придётся, — помедлив, согласился Снусмумрик. — Хотя Снифф ещё слишком маленький, чтобы хранить такую большую тайну.
— Да, — серьёзно проговорил Муми-тролль. — Знаешь, я ещё никогда не делал ничего такого, о чём нельзя рассказывать папе и маме.
Снусмумрик взял шляпу и двинулся обратно вдоль реки. Дойдя до моста, он вдруг остановился.
— Что такое? — насторожился Муми-тролль.
— Канарейки! — воскликнул Снусмумрик. — На перилах сидят три жёлтые канарейки. Среди ночи! Странно.
— Это я-то канарейка? — пропищала птичка, сидевшая ближе к ним. — Я — плотва!
— Мы порядочные рыбы! — прочирикала её подруга.
Снусмумрик покачал головой.
— Видишь, что шляпа натворила, — сказал он. — Были рыбки, а стали птички. Скорее в грот, спрячем её!
Пока они шли по лесу, Муми-тролль не отставал от Снусмумрика ни на шаг. Справа и слева что-то шелестело и копошилось, и было даже жутковато. Иногда из-за деревьев их рассматривали крохотные светящиеся глазки, иногда кто-то окрикивал — то с земли, а то сверху.
— Чудная ночь! — раздалось прямо за спиной у Муми-тролля.
— Прекрасная! — собрав всё своё мужество, отозвался Муми-тролль.
Мимо него скользнула маленькая тень и исчезла в темноте.
На берегу было светлее. Море и небо сливались в одно бледно-синее мерцание. Вдалеке слышались призывные птичьи крики. Близился рассвет. Снусмумрик и Муми-тролль отнесли шляпу в грот и поставили в самый дальний угол — полями вниз, чтобы в неё ничего не упало.
