И откуда такая заботливость? Проводят… Ага, как же! Да он тупо приставил их ко мне, чтобы я раньше времени ноги не сделала. Наверняка опять какую-то подлость задумал, пентюх недовяленный! Вон как взглядом четвертует, у меня аж поджилки вздрагивают! Совсем меня идиоткой считает⁈ Ну, мы еще посмотрим, кто кого. Мне бы только, этих двоих с хвоста сбросить. Стоило лишь взглянуть в глаза Кероса, чтобы отчетливо понять — дальше плыть в его компанией мне точно не стоило. Если до нашей встречи, я еще сомневалась и надеялась на удачный исход, то теперь была абсолютно уверена — нам не по пути. Интуиция буквально вопила об опасности, а я была склонна ей доверять. Да тут и гением не надо было быть, чтобы понять — в городе у меня еще имелись кое-какие шансы на спасение, а вот в открытом море они отсутствовали напрочь. Там точно бежать будет некуда и прынц, который, судя по всему, был серьезно настроен отправить меня на тот свет, это прекрасно понимал. Вот только и до меня это дошло довольно быстро…
Отделаться от провожатых, оказалось той еще задачкой. Вреда они мне не причиняли, даже пальцем не трогали, так что защита Царицы не срабатывала, но и отойти далеко не давали. Следовали за мной буквально по пятам и ненавязчиво направляли в сторону причала, где нас уже ожидала отдохнувшая черепашка. Да у меня и повода не было куда-то сворачивать. Раннее утро, город еще спал, лишь редкие торговцы готовили свои лавки к открытию. Не по нужде же за угол проситься? Эх, а может, просто табуретом их отоварить разок-другой и деру, пока не очухались? Идея мне очень даже понравилась, вот только я дико сомневалась, что она сработает. Это не какие-то там разбойники из подворотни, а охранники самого принца морских глубин. Вряд ли он набрал себе в услужение каких-то олухов, которые не знали, с какой стороны за копье правильно браться. Скорее наоборот, окружил себя опытными вояками, которых так просто врасплох не застанешь. Вон они настороженно на меня зыркают. Видимо, догадываются, что я пакости всякие обдумываю. Может, попытаться просто, улучив момент, сбежать? Тоже не вариант. Схватить не схватят, опасаясь защитной кары, но из вида точно не выпустят. Так и будем по городу круги наматывать, а там, глядишь, или я выдохнусь, или Керос с какими-нибудь новыми наемниками подоспеет, которые меня, либо скрутят, либо прикончат на месте. И как тогда быть? Взгляд, лениво скользящий по закрытым лавочкам, зацепился за знакомое невзрачное строение, на крыльце которого суетился худощавый хозяин с обдерганными усишками. Хм-м, а может шанс на побег все-таки был? Только провернуть его следовало так, чтобы эти черти на некоторое время меня вообще из виду потеряли…
Подгадав момент, когда торговец, закончив выметать крыльцо, направиться в лавку, я буквально рыбкой выскользнула из оцепления и кинулась к нему. Практически втолкнув сухостоя в здание, тут же заскочила следом и, захлопнув за собой дверь, задвинула массивную металлическую щеколду. Через небольшое окошечко было видно, как ластошлепы ломанулись за мной. Один из них буквально впечаталась в деревянную преграду, но та оказалась слишком крепкой и с наскоку ее, слава святым сусликам, взять не удалось. Счет пошел на секунды…
— Да как вы смеете⁈ — возмутился было усатик, но я зыркнула на него так, что у него тут же пропало все желание качать права. То-то же!
— Другой выход есть? — грубо поинтересовалась я, затравленно осматриваясь по сторонам.
М-да, пожалуй, об этом следовало подумать прежде, чем сюда заскакивать. Хотя, если что, можно и в окошко выпрыгнуть, а на крайняк дать бой с метанием стулок и всего, что попадется под руку. Отличный план! Хе-хей! Млять…
— Д-да, там… — с опаской поглядывая на меня, пробормотал сухостой и указал на прикрытый шторкой проход.
