Фиолетовая асари с кислым выражением не тронутого краской либо косметикой лица поставила перед собой поднос с едой и села за столик. Напротив плюхнулась синекожая дева с сиреневой раскраской и до неприличия жизнерадостной физиономией. Старшая из подруг тяжело вздохнула, намотала лапшу на вилку и засосала её перед тем, как смерить собеседницу тяжёлым взглядом.
— Только не говори, что тебя перевели с Илиума, — нахмурилась она, — эта работа, конечно, станет моей могилой, но не хочу там оказаться раньше времени потому, что единственного знакомого Спектра больше нет.
— Угомонись полиция, — фыркнула Вазир, — как тебя ещё в отставку не законопатили, по психиатрическим причинам?
— Тогда им придётся платить мне не только выходное пособие, но и пенсию, — объяснила Аная, — а в моём возрасте им проще меня в гроб загнать, чем раскошеливаться. Попомни мои слова, Тела, с моей удачей, наше начальство скоро зазовёт на Илиум какого-нибудь юстициара, чтобы та под шумок пол департамента вырезала.
— Да ну тебя, сколько тебя знаю, ты лет сорок уже пророчишь собственную смерть, — Спектр попробовала собственное блюдо и наморщила нос. — Разбаловалась я чего-то. Всегда эту лапшу жрала, а сейчас не катит.
— Это всего лишь означает, что моё везение скоро кончится, — пожала плечами следователь.
Некоторое время подруги ели молча. Обе они были довольно нелюдимыми особами, пусть и по несколько разным причинам. Вазир была работоголиком, а вторая просто несколько не дружила с головой и страдала сравнительно лёгкой формой паранойи вкупе с целым букетом менее серьёзных неврозов.
— Как у вас там? — поинтересовалась младшая. — Я тут недавно прикрыла лавочку любителей не платить за софт и задумалась об общей криминогенной ситуации.
— Да как обычно, — пожала плечами фиолетовая. — Коррупция процветает, недавно с Тессии вообще нового пахана назначили. Хотя Дантиус после этого стала намного более «законопослушной.» Всё так же гоняем гопоту и низовой криминал, но не трогаем даже наёмников. Кстати, о тебе пошли слухи, что ты как-то мягче стала. Имидж меняешь?
— Ну… — Тела задумалась, — наверное… не знаю даже. Просто смотрю теперь на этих несчастных галактов и больше не вижу смысла их тиранить.
— И эта дева говорит мне обратиться к психиатру, — усмехнулась полицейская. — Меня, кстати тоже всё достало до невозможности, при том, что с моей зарплатой в Лазури делать нечего, а куда попроще, так можно этот новомодный флоросифилис подцепить. Или вобще, жуть — синтогерпес. На прошлой неделе нас всех на анализы и томографию гоняли. Мориду помнишь? Мало того, что сняли с должности, так пришли суровые матроны и увезли.
— Сочувствую, — слегка фальшиво произнесла дева.
— Кстати, — Аная прищурилась и уставилась на подругу, — может, ты меня по-дружески трахнешь? Помнишь мы лет десять назад баловались?
Спектр поперхнулась лапшой. Не то что бы предложение было настолько шокирующим — среди асари и не такое считается вполне нормальным, но вот Аная и секс… В тот раз, который был не десять, а скорее пятнадцать лет назад, они обе ну очень сильно налакались эласой, и с тех пор следователь буквально в первый раз заикнулась о нуждах тела.
— Знаешь, в принципе можно, но у меня сейчас есть мкаре, — объяснила Вазир, — он человек, и я не уверена, что он поймёт.
— Ну вот так всегда, — пробурчала фиолетовая, — все находят себе пары, одна я умру в одиночестве, даже единственная подруга меня забудет… Стоп, — встрепенулась она, — мкаре?! У тебя?! И я об этом только сейчас узнаю? Значит так, никуда не уходи, я сейчас смотаюсь в участок, возьму отгул на сегодня и ты мне расскажешь. Все. Подробности!
***
Разговор с батькой Тали, как считал Шницель, прошёл достаточно продуктивно. Адмирал всё выслушал, не съехал с катушек, и обещал посодействовать с процессом, только просил не распространяться об инициативе синтетических друзей раньше времени, так как ему надо сначала подготовить почву для переговоров. Так что в гости к родителям Лем киборг направился в приподнятом настроении.
На стол квары не накрывали — мало того, что их пища в лучшем случае обеспечила бы почти любого человека поносом, сравнимым по мощности со стратегическим бомбовым ударом, но и в скафандрах сильно не не покушаешь. То, что Алексу предложили снять шлем уже было знаком чуть ли не мифического гостеприимства. Положа руку на сердце он был не так уж и рад тому, что принял предложение — у хозяев квартиры были встроенные респираторы, а сам он в полной мере ощутил спектр запахов в затхлом воздухе. Духан от удобрений в гидропонических и «парковых» секций не так уж и отличался от производимого отходами жизнедеятельности галактов. Впрочем, человек такая скотина, ко всему привыкает, особенно киборгизированный.
