Зойка всегда опаздывает на дежурства, все время отпрашивается и, если не вытащила кого-нибудь, ходит с заплаканными глазами и, по крайней мере, неделю не может работать. Любого другого на ее месте давно бы проводили с почетом на заслуженный отдых. Но Зойку держат. Потому что, не смотря не на что, у нее самый большой процент спасенных. Завидно ли мне? Не знаю.
- Эй, на палубе, - Зойка барабанит пальчиками со свежим маникюром по моей руке. - Вернись на Землю.
- Как вы думаете, - вежливо обращается ко мне один из мужиков из Зойкиной свиты, - существует ли инопланетный разум?
- Ага, - соглашаюсь я, - зеленый, мутный и в крапинку.
Каждый встречный и поперечный считает своим долгом задать нам этот вопрос. Хотя мы не Центр Космических Исследований. Мы по другой линии.
- Ну тебя, - машет руками Зойка. - Я вот просто уверена, что его отыщут еще при нашей жизни. Давай поспорим. Ну, хоть на шоколадку.
Стучу пальцем по лбу. Зойка не обижается.
Отодвигаю тарелку. Что-то нет у меня сегодня аппетита.
На выходе меня догоняет Зойка: Можно мне дать Лешику номер твоего кома?
- Какому такому Лешику.
- Ну, тому, что сидел справа от меня. В таком смешном зеленом свитере.
- Думаешь, я помню? Пусть завтра в обед снова приходит. Я за котлетами на него посмотрю. Если не стошнит - пусть звонит.
Зойка чмокает меня в щеку и торопится обратно.
- Влад, я же сказала. У меня не приемный день.
- Я координатор. Мне можно. Знаешь, на кого ты сейчас похожа?
- На Василису Прекрасную. Уйди. Дай спокойно умереть.
- Сейчас уйду. Только скажи мне: что, правила не для всех писаны?
- Ты о чем, Влад?
- Все ты, понимаешь. Кто сегодня взял на себя две Ноши? Не понимаю, как у тебя это получилось...
- Я упрямая стерва. И вообще, победителей не судят.
- Ты чуть не сдохла в ложементе. Ладно, хочешь самоубиться - твое дело. Но могла потерять сразу двоих. Тебе такое в голову не приходило?
- Я не два дня в Центре работаю. Свои возможности худо-бедно могу просчитать.
- Ты понимаешь, что я теперь должен писать рапорт? Отстранять тебя от работы до выяснения обстоятельств.
- Но ты ведь этого не сделаешь, правда?
- Если ты пообещаешь...
- Ничего я тебе обещать не буду. Лучше сразу уйду. Или переведусь в другой Центр. Вон на Гавайах на днях акула Авку съела.
- Так тебя там и ждут с распростертыми объятиями. Твой вздорный характер могу терпеть только я.
- Лучше скажи, что боишься. У тебя каждая девчонка на счету. В нашу глухомань особо никто не хочет.
- Ну и на счету. Только не в этом дело.
- Я ведь все равно через пару лет уйду. Сам знаешь, наши способности с возрастом того, тю-тю. А их у меня и с самого начала было кот наплакал. Держусь на одном чертовом упрямстве. А это вредно для здоровья. Не пытайся возражать, я знаю. Устроюсь секретаршей в какой-нибудь фирме по производству чайников. Буду жить тихо-мирно. Без покойников.
- Ладно. Что это тебя в меланхолию потянуло. Какие твои годы. Вдох-выдох. Смотри лучше, что я тебе принес. Ананас настоящий, только вчера с грядки. Зрелый-перезрелый. Ребята из тропиков привезли. Где у тебя ножик, горе мое?
Туфли-лодочки на шпильке безнадежно жмут. Борюсь со страхом наступить на подол вечернего платья и сломать шею.
Влад, большой поклонник классического балета, пригласил меня на "Дон Кихота" в исполнении знаменитой Шанхайской труппы. И я не нашла достаточно веской причины, чтобы ему отказать.
И потом, зачем обижать хорошего человека.
Блестящая ткань оказалась на редкость кусачей. Пока Влад воодушевленно рассуждает о достоинствах солистов, яростно чешу спину о прохладную спинку сидения.
У Влада ярко-красный спортивный мобиль. Хотя, зачем такая дорогая игрушка человеку, никогда в жизни не превысившему скорость, непонятно. В молодости, наверное, не мог себе позволить. И вот осуществил мечту.
В кабине вкусно пахнет кожей и еще чем-то неуловимым, чем пахнут все новые машины.
Скидываю туфли и вытягиваю ноги в тонких колготках. Благодать какая.
Едем по побережью вдоль Золотого хребта. Здесь когда-то, в богом забытые времена, добывали золото. Я люблю горы. Во всяком случае, больше чем наше вечно серо-стальное море. Наше! Сколько же лет я прожила на Чукотке? Больше десяти. Самой не верится.
Тех Авок, кто из России очень сильно уговаривают поработать на Чукотке. Это ведь ближе к дому, не правда ли? И надбавка за вечную мерзлоту. Анадырь теперь большой культурный город. Вам не придется скучать.
Вадим отключил автопилот и ведет мобиль сам. Говорит, что не слишком доверяет технике. Машина двухдверная, с низкoй посадкой. Мне такие не нравятся. Я люблю сидеть высоко и смотреть далеко.
В лобовое стекло летит мелкая щебенка. Инстинктивно прикрываю руками лицо. Камнепад. Вот черт! Большой валун валится на дорогу прямо перед мобилем. Вадим не успевает затормозить. Изо всех сил упираюсь ногами в пол. Удар.
Подушка безопасности выстреливает мне в лицо. Машина слетает с дороги и, переворачиваясь, катится вниз.
