– Однажды она так мне и сказала. И я превратился просто в друга, который больше ни на что не способен. Мне бы хотелось найти смелость и признаться ей. Говорят же, что красавиц завоевывают только смелые. А я даже этого не могу. Мне хочется просто быть рядом, а не подставлять плечо, когда нужна моя поддержка.
Безответную любовь считают чем-то постыдным. Почему? Любовь – это красиво, так почему же к безответной относятся иначе? Наверное, потому что такие чувства доставляют неудобства сразу двоим: тому, кого любят, и тому, кто любит. Последний проживает все в одиночку – один влюбляется, испытывает трепет, горит от любви, а потом остывает. Почему все так? Не понимаю.
Тонхёк закончил свой рассказ и вдруг, будто смутившись оттого, что говорил так долго, опустил взгляд и спросил:
– Я ведь неудачник? Мне так не везет в любви.
– Нет. Все, кто любит безответно, проходят через это. Они надеются, что их заметят, что их полюбят в ответ. Но мне кажется, это здорово, что вы не требуете любви, не пытаетесь пересечь черту. Это достойно похвалы. Знаете, ведь никто не учит нас, как правильно любить. К тому же любовь к кому-то намного лучше, чем ненависть. Поэтому я восхищаюсь вами, Тонхёк. Вы можете любить, не требуя ничего для себя. Ваши чувства не проходят, даже если человек не отвечает вам взаимностью.
Я попыталась поддержать его, увидев, как сильно он пал духом. В ответ на мою неприкрытую лесть Тонхёк робко улыбнулся. Потом, будто в надежде собраться с мыслями, он пробежал взглядом по полкам, где стояли красиво упакованные коробки с шоколадом, и наконец произнес:
– Иногда хочется рассказать о своих чувствах, а иногда нет. Наверное, когда думаешь, что они взаимны, хочешь поделиться ими. А когда нет – понимаешь, что человек тебя не любит. Как думаете?
Я не знала, какой ответ он хочет услышать, поэтому не нашла смелости что-то сказать, лишь продолжала смотреть на него.
– Может, и правда отказаться от своих ужасных мыслей? Страшно снова полюбить первому. Если бы существовал такой конкурс – кто сможет полюбить быстрее и сильнее, я занял бы первое место. Но, видимо, любовь заключается в другом. И неважно, у кого чувства появились раньше, кто сильнее отдавался этой любви. В ней побеждает сделавший первый шаг.
Тонхёк выглядел подавленно, будто принял окончательное решение сдаться. Он тяжело вздохнул, одолеваемый нелегкими мыслями, и закрыл лицо руками.
– Вы хотите быть любимым? – спросила я, прекрасно зная, какой последует ответ.
– Да. Конечно, хотелось бы, чтобы меня полюбила именно она.
Я подарила ему небольшую улыбку и достала плитку темного шоколада с насыщенным благородным ароматом. Она была завернута в черную алюминиевую фольгу и обвязана фиолетовой лентой. Обычно, чтобы шоколад не растаял по дороге, я упаковывала его в фольгу с высокой теплопроводностью. Мне вдруг захотелось точно так же спасти чувство безответной любви Тонхёка.
– Это шоколад со сто процентным содержанием какао. В нем нет никаких добавок. Чувствуете горечь?
Тонхёк с благодарностью во взгляде раскрыл плитку, положил в рот кусочек и слегка сморщился.
– Да, чувствую. Но мне нравится этот вкус. Будто я ем самый настоящий шоколад.
– Вы правы. Знаете, любовь тоже горькая на вкус. Но это лишь на первый взгляд. Любой шоколад, даже самый горький, способствует выработке эндорфина. Благодаря ему вы чувствуете счастье, радость. Я говорю это все не просто так… – Я перевела дух и продолжила: – Ваша любовь, Тонхёк, несмотря на всю ее горечь, настоящая, как и этот шоколад. Если вы хотя бы немного были счастливы благодаря этой девушке, если она заставляла вас улыбаться, ваша любовь заслуживает уважения.
Я не знала, как сложится его история дальше: будет ли он так же ждать удачного шанса или откажется от чувств к этой девушке. Но было ясно одно – после сегодняшнего разговора он точно придет к какому-то решению. Да, возможно, он пока еще не разобрался, как справляться со своими чувствами. Но мне бы хотелось, чтобы после сладости моего шоколада, скрытой за горечью какао, он понял, что его горькая любовь тоже содержит счастье.
Не успели мы насладиться прекрасной осенней погодой, как наступили промозглые холода, заставляющие ненавидеть зиму, и понемногу мы стали привыкать к теплым курткам и свитерам. Именно в этот период к нам пришел новый посетитель, который принес с собой историю не о первой любви и даже не о безответной.
– А вы проводите консультации для тех, кто расстался?
