Сняв грязную одежду, он зашел в душ. О том, чтобы отдать картину Белому костюму не могло быть и речи. Егор корил себя за то, что воспользовался информацией из конверта, столь кстати протянутого его врагом, с которым Егор божился никогда больше не иметь дела. Но ведь ему так сложно отказать…
На следующий день Егор позвонил Лизе около полудня и пригласил встретиться. Лиза, которая на тот момент была в своей мастерской, с радостью согласилась, предложив погулять в парке.
В тот день ярко светило солнце, кое-где растапливая снег. Казалось, что сегодня последний день в году, когда можно было бы насладиться теплой погодой перед наступлением ледяной зимы, которая не сулит ничего хорошего и ежегодно кажется вечной.
Зима приносит с собой ощущение замирания жизни. Когда каждое существо словно погружается в спячку, вне зависимости от того полагается это делать его виду или же нет. И кажется, что пробуждение не наступит никогда, что зима продлится вечно, укрывая все бесконечно толстым слоем снега.
Но сегодняшний день был еще частью теплой осени, словно ускользнувший несколько не в свое время.
Прервав создание своего макета, Лиза пошла готовиться к свиданию. Она долго не могла решить, какую надеть блузку, хотя, под теплым пальто ее все равно не было бы видно. Перебрав весь свой многочисленный гардероб, мечту любой девушки, она выбрала темно-красную рубашку, на кармашке которой был нарисован белый котенок.
Затем Лиза долго не могла накраситься. Ее руки дрожали, поэтому карандаш так и норовил попасть в глаз. Справившись, наконец, с макияжем, Лиза спустилась вниз, чтобы там ждать оставшееся время. Перед зеркалом у двери сновал туда-сюда Леша.
– К Полине собираешься?
– Да, – Леша не поднимал взгляд на сестру.
– Как ты мог так поступить?
– Ничего плохого в этом не вижу. Она привлекательная девушка, я тоже ей понравился. Почему бы нам с ней не пообщаться?
– А то, что она испокон веков портит мою жизнь, не смущает?
– Нисколько. Я ведь не запрещаю тебе встречаться с Егором.
– А я думала, что ты вчера меня вовсе не замечал. Ан нет, ты даже узнал имя того, с кем я разговаривала.
– Я всегда обращаю на тебя внимание.
– Попросту говоря, ты всю жизнь следишь за мной.
– Называй это как хочешь.
– А ты не боишься?
– Чего, например?
– Что бывший парень Полины тебя прибьет?
– Это который в свое время от тебя сбежал? Нисколько. Удивительно, насколько мал наш, казалось бы огромный, город. Знакомый на знакомом.
– Если ты думаешь, что я тебя прощу, то ты ошибаешься, – Лиза сжала кулаки.
– Сестренка, мне твое прощение, равно как и одобрение, совершенно не нужно. Я – большой мальчик, справлюсь сам. А сейчас, извини, меня ждет прекрасная девушка.
Леша помахал сестре рукой, взял ключи от машины со столика и вышел из дома. Лиза зарычала и затопала ногами.
Нет, так просто не может быть. Почему всем плевать на ее чувства?
Лиза подошла к зеркалу и сказала своему отражению:
– Чему ты удивляешься? Давно пора привыкнуть к тому, что у тебя в этом доме нет друзей.
В этот момент, словно опровергая эти слова, у ног Лизы начала тереться кошка.
– Да, Муся, извини. Меня поддерживаешь только ты.
Лиза гладила кошку, которая от удовольствия легла на спину, выставив живот, и начала перекатываться с боку на бок.
Зазвонил телефон. Это был диспетчер такси, сказавший, что машина, которую ранее заказала Лиза, уже подъехала и ждет. Минут через пятнадцать Лиза была возле парка, где ждал Егор, переминаясь с ноги на ногу, словно ему было больно стоять.
– Привет, – сказал он. – Ты прекрасно выглядишь.
Егор обнял Лизу и поцеловал.
– Не мог дождаться нашей встречи.
– Я тоже. Если честно, сто лет не была в этом парке, – сказала Лиза, отстраняясь от него. – Сегодняшний день будто создан для прогулок.
– Тогда не будем терять времени.
Сегодня в парке было многолюдно. Каждый считал должным выбраться сюда солнечной субботой. Прогуливались влюбленные парочки, любители собак со своими питомцами на поводках, родители с шумными детьми, некоторые просто сидели на скамейках и читали книги, вдыхая ароматы предзимнего парка.
– Жаль, что уже карусели не работают, – сказала Лиза. – Может это и по-детски, но я так люблю кататься! Особенно на колесе обозрения, хотя и боюсь высоты. Но с него открывается такой потрясающий вид, и кажется, что можно улететь, стоить лишь взмахнуть руками. Впрочем, я всегда слишком много мечтаю.
– Может, тебе стоит написать про это?
– Я и пишу. Только не книги, а картины. И сейчас еще занимаюсь проектом.
– Расскажешь?
– Нет. Я бы хотела показать тебе. Хотя, пока никто еще не видел. Но мне кажется, что ты, как писатель, человек, создающий что-то новое, сможешь оценить лучше прочих. Приходи завтра ко мне.
На такое приглашение Егор не мог надеяться даже в самых смелых мечтах. Возможно, и правда получится забрать эту несчастную картину до среды. Нужно всего лишь прогуляться по всем комнатам, и там, наверняка, он наткнется на нее. О, Лиза, ты даже не представляешь, какое волнение ты поселила в его душе одной только фразой! Весь план донельзя упрощался.
