"Боюсь, что тебе это не понравится, Ло... Новости не очень хорошие."
Я сглотнула. Долгое время я смотрела на экран и мигающий курсор. В голове крутились несколько слов, - не очень хороших и не совсем приемлемых для девушки - однако я ничего не сказала. Нервно набирая в легкие воздух, набираю текст почти не дыша.
"Я готова к любому исходу," - отвечаю, хотя не верю словам.
Это самообман. Ты хочешь верить в то, что говоришь, но на деле только усугубляешь ситуацию.
Когда телефон в руках снова завибрировал, говоря о прибытии нового сообщения, по щекам потекли слезы. Я всхлипнула.
"У него злокачественная опухоль. Или, если говорить словами моей мамы, у Лео медуллобластома."
Ее слова повергли меня в ужас. Я полностью оказалась на грани истерики. Мне нужно на воздух.
Я прикрыла ладонью рот, чтобы никого не разбудить, затем выключила телефон и убрала под подушку. Я не хочу ни с кем разговаривать. Не сейчас.
Тихий шум прибоя, бьющийся о камни у озера, пробуждает во мне силы снова и снова делать шаг. Я медленно перебираю ногами по влажной траве после дождя, скрестив руки к груди. Прохладный ветер пытается сбить меня с пути, но я, с опущенной головой, иду на старое место. Туда, где смогу разложиться на части и выпустить все, что тяготит вот уже несколько дней.
А вдруг Лео знал свой диагноз еще шесть лет назад? Что если он не говорит мне, чтобы не сделать еще больнее? Но куда еще хуже, чем новость о том, что твой близкий человек почти в шаге от загробной жизни?
Сердце простучало пару ударов в груди, когда я подняла глаза и встретила отдаленный силуэт незнакомца.
Я быстро побежала к дереву и крепко вцепилась за ствол, краем глаза наблюдая за ним. Я не хочу, чтобы он видел меня. Не хочу, чтобы кто-либо вообще знал меня такой.
- Кто ты? - кричу я и вжимаюсь сильнее в дерево. Но в ответ тишина.
Я подхожу ближе, когда парень вздрагивает и медленно поднимается, почти горбясь. Я замечаю его взъерошенную шевелюру и крепкие руки; вены на них то вздувались, то снова исчезали в коже. Это еще один друг Лео?
В сознание всплывают картинки прошлого и злополучные игры на озере...
Как он просто унес меня дальше от семьи и... Я зажмурилась и отодвинула эту часть истории.
- Кто ты? - повторила я, делая голос жестче. - Я позову отца, если ты сейчас же не уйдешь отсюда сам!
Я хочу казаться грозной дамой. Как мама, например, но ничего не выходит, потому что слышу его усмешку в свой адрес. Он поднимает руки и кивает головой. Но не останавливается.
- Не бойся. Ладно, я уйду. Я не хотел напугать тебя, - говорит он слегка обеспокоенно.
Я удивляюсь его тону, но облизываю губы и ступаю на лунный свет, падающий на траву. Он подходит ближе, стирая между нами расстояние.
Я хочу вернуться назад, домой, чтобы скорее заснуть и проснуться в добрых объятьях родного запаха матери. Но что-то останавливает меня, и я просто примерзаю к траве.
Склоняю голову вбок и прищуриваюсь от ветра, когда смотрю на парня. Округляю глаза в удивлении.
- Ты? - ошарашенно вскрикивает он, приподнимая густые брови. В голубых глазах парня пробегает еле заметная искра и уголки губ поднимаются.
Ящик забытого прошлого снова стучится и неистово просится наружу.
Его голос просачивается под кожу, терзая сердце. Я не могу больше сдерживать себя. Все смешивается в одну кучу: диагноз, игры, озеро, смерть мамы...
Чувствую, как из уголков глаз снова текут слезы и теперь я не в состоянии остановить это. Я разлагалась на части прямо перед незнакомцем.
- А я думал, что никогда тебя больше не увижу. - Парень улыбается мне милой улыбкой, и я хихикаю в ответ.
Он округляет глаза и наклоняется ко мне, пока его озадаченный взгляд не останавливается на уровне моих глаз. Я часто часто моргаю и смахиваю непрошеный поток слез.
- Райдер? - мямлю тихо, что сама не слышу собственного голоса. Он ухмыляется и непринужденно кивает головой, будто я его застала с поличным.
- Да, это я. - Он чешет челюсть, и я замечаю небольшую растительность на подбородке. - Хочешь мой автограф, милочка? - Райдер играет бровями, и я снова смеюсь, но уже в голос.
Надо бы смеяться потише, чтобы не разбудить отца, иначе дело будет хуже.
Я смотрю за спину, на крохотный лесной домик, и снова возвращаюсь к Райдеру.
- Обойдусь. Но спасибо, - галантно делаю реверанс и отхожу назад.
Как бы не было сейчас спокойно, нужно возвращаться обратно.
Шон прищуривается и я слышу его усмешку, а потом тихие шаги.
- Подожди...
Я останавливаюсь и жду его ответа. Он пожимает плечами, заворачивает рукава серой толстовки и поднимает руки в воздух, показывая на меня.
- Так как насчет пари? Помнишь, ты обещала, что если мы встретимся вновь, ты дашь ответ. И это решение будет положительным, - обсуждает парень вслух.
Я опускаю голову и поднимаю ладонь вверх.
