в аудитории на самой первой парте, чтобы видеть учителя четче, я пытаюсь вникнуть в слова из учебника «Право». Вдруг, откуда не возьмись, на мою парту бросают чью-то чужую мужскую сумку. Я поднимаю глаза и вижу перед собой самодовольного Зейна Эйриеса.
Все внутренности сжимаются. Он садится рядом и пододвигается ко мне ближе. Я резко закрываю учебник и начинаю писать тему. Заходит учитель и начинает знакомить нас с темой, над которой мы будем работать этот семестр.
Я не могу полностью сосредоточиться на голосе учителя, слыша с одной стороны, как перешептываются студенты за моей спиной, а с другой стороны, все время что-то бубнящего под нос, Зейна. Мое терпение лопается, словно воздушный шар. Я скрещиваю руки на парте и посылаю Зейну убийственный взгляд.
- Что тебе нужно? - огрызаюсь немного громко, чем следовало.
Зейн качает головой, удивляясь моей реакции. Он пожимает плечами, и я отворачиваюсь назад.
Когда пара заканчивается, я выбегаю из аудитории первая из всех студентов. Дойдя до студенческой столовой, я хватаю все, что могу унести с собой, а потом выхожу на задний двор.
Мы с Вив договорились встретиться здесь, так как она плохо себя чувствовала. Я нахожу ее спящей на обеденном столе. Ее локоны чуть завились и спали на одну сторону лица. Она немного сопела и этим напоминала маленького кота из мультиков. Я ставлю поднос возле ее ног и смеюсь.
- Подъем! - кричу, садясь рядом с ней.
Она резко встает и падает со стола. Я давлюсь булочкой, когда она проклинает весь мир.
- Привет, Хло, - мямлит она, осматривая еду, принесенную мной.
Я киваю и улыбаюсь. С прошлой ночи она стала больше общаться со мной, пусть даже это был обычный пустяк. Она считала, что лучшее, что есть в колледжах - еда. И я была в этом с ней согласна.
Не в каждом колледже она так славилась, как в Йеле. Кухня здесь была на высоте. Вив изменилась в лице, когда она откусила банан.
- Как там Зейн? - спрашивает невзначай соседка. Я вздыхаю и округляю глаза.
- Твой друг переживает за тебя, я думаю. Он пришел ко мне сегодня на пару, и все оставшееся время просидел рядом, и мне пришлось выслушивать каждый шепот одногрупников. - Я качаю головой.
- Зачем он вообще пришел туда, Вив? Что между вами на самом деле произошло?
Я смотрю на ошарашенную Вив. Она пожимает плечами и снова чихает.
- Давай я сделаю вид, будто ты мне ответила, что не знаешь, ладно? Потому что я не хочу влезать в ваши дела. Мне нужно получить образование и каким-то образом заплатить за учебу... - Я сразу потухаю, начиная размышлять о работе. Где бы я могла найти такое место, куда могли бы взять студента без опыта работы?
- О, я знаю, где ты можешь подработать, - говорит Вив радостно. Она собирает волосы в пучок. - Моей маме нужен помощник в книжном магазине. Нужно вовремя обслуживать клиентов и в правильном порядке раскладывать новые книги. Идеальная работа для студента.
Я улыбаюсь от уха до уха.
- Тогда почему ты там не работаешь? - интересуюсь я. Вив отмахивается, ее щеки розовеют на слабом солнце.
- Сложные отношения с руководством. - Я облокачиваюсь на стол и поджимаю губы.
- И когда я могу приступить?
- Сразу после того, как поедим, - смеется она.
Шон
Проезжая мимо уже знакомых мест, водитель останавливает лимузин на пару минут. Малек молит остановить возле не примечательной лавки. Я изгибаю бровь.
- Зачем тебе понадобилось здесь останавливаться? - спрашиваю его, но он мотает головой, выходя из машины. Купер сдержанно смеется, выпаливая:
- Ему нужны кое-какие мелочи для учебы.
- Заткнись! - парирует Малек и неуверенно поднимает на меня глаза. Я вскидываю брови верх в удивлении.
- Какая учеба, Малек? Ты серьезно решил закончить учебу?
Он уверенно кивает, приподнимая подбородок. Я не могу удержаться и смеюсь. Малек просит меня заткнуться, но это бесполезно.
- Ты должен мне помочь, - стонет он. Я поднимаю руку и мотаю головой.
- Я не спец в учебе, ты знаешь. Чем я могу помочь?
Он раскрывает рот, в его глазах проблескивает искра надежды.
- Ты рассказывал, что когда ты был школьником, мечтал пойти на полицейского. Ты говорил, что мечтал посадить всех негодяев, помнишь?
Мое сердце неимоверно стучит в груди. Я киваю, мягко улыбаясь. Теперь я не смеюсь, как идиот. Я понимаю его. Он хочет получить образование, как нормальный подросток. Я выхожу к нему на встречу и крепко обнимаю парня.
- Хорошо, друг. Я помогу найти то, что нужно тебе.
Его улыбка озаряет все его лицо. Он счастлив только от того, что совсем скоро отправится в колледж? Невероятно.
Зайдя внутрь, нас встретил запах старых книг и только что сваренного кофе. Я оглядываюсь по сторонам, пока не замечаю стойку. Малек указывает на один из проходов библиотеки, где продавались книги. Я киваю и дохожу до стойки.
- Здравствуйте, здесь кто-нибудь есть? - спрашиваю, облокачиваясь на древесину.
Через секунду откуда снизу доносится женский голос. Я улыбаюсь. Девушка извиняется и чешет затылок, морщась.
- Здра... - начинает она и осекается.
