– Ну хорошо. – Я выполняю его указания, почувствовав себя вдруг настоящим профи. Крупье делит мои карты и выдает к ним еще две.
– Поняла! – выпаливаю я, когда вижу восьмерку треф и десятку пик. – У меня теперь две кучки, и я обязательно выиграю!
Я оглядываю стол – все остальные тоже играют. Это так весело!
– Бекки, быстрее, – бормочет Дэнни. – Тебя все ждут.
– Да-да, конечно.
Я гляжу на карты. В одной комбинации получается четырнадцать, в другой – шестнадцать. Что же мне делать? Добавить или оставить? Мысли мечутся, не желая определяться.
– Бекки?
– Да, секундочку…
Господи, как же сложно! Что мне делать? Я закрываю глаза и пытаюсь настроиться на божественное провидение, однако боги, похоже, решили взять перерыв.
– Бекки? – теребит меня Дэнни.
Все за столом хмуро глядят в мою сторону. Вот честно! Неужели они не понимают, какая это сложная игра?
– Хммм… – Я сосредоточенно потираю бровь. – Не знаю. Надо подумать…
– Мэм? – Уже, кажется, и крупье теряет терпение. – Мэм, вы должны играть.
Ох, до чего же непросто… Все равно что решать, купить ли пальто на распродаже в «Селфридж», ведь в «Либерти» наверняка найдется лучше, но пока ты мечешься туда-сюда, его могут забрать…
– Что мне делать? – спрашиваю я у сидящих за столом. – Как вам удается быть такими спокойными?
– Мэм, таковы азартные игры. Надо просто сделать выбор.
– Ладно, вист, – сдаюсь я в конце концов. – То есть хит. На обе комбинации. О-о-о, мне надо удвоить ставку, да? – спрашиваю я у Дэнни. Не знаю, зачем это нужно, но в фильмах все время так делают.
– Нет, – твердо говорит он.
Крупье выдает мне девятку и десятку, заканчивает партию и сгребает все мои фишки к себе.
– Что? – Я в полном недоумении. – Это что сейчас произошло?
– Ты проиграла, – поясняет Дэнни.
– И… и что? Она даже ничего не скажет?
– Нет. Просто заберет твои деньги. И мои тоже. Облом.
Я смотрю на молчаливую крупье, чувствуя себя оскорбленной. В азартных играх должно быть больше пафоса. Если ты, например, покупаешь что-нибудь дорогое, эту вещь обязательно вручат тебе в красивом пакете и пожелают приятного дня.
В общем, торговые центры дадут казино сто очков вперед. Деньги тратишь так же, зато в магазине хотя бы получаешь взамен что-то конкретное. А здесь я за пять секунд спустила сорок долларов – и толку-то?
– Давай сделаем перерыв. – Я встаю со стула. – Хочу выпить.
Я проверяю телефон – пришло новое сообщение. Люк уже на полпути сюда.
– Конечно, – соглашается Дэнни. – Ну, ты еще не подсела?
– Вряд ли, – прислушиваюсь я к своим чувствам. – Может, не такая уж я и азартная.
– Просто ты проиграла, – веско замечает он. – Подожди, вот выиграешь – и не сможешь остановиться. О, привет, Люк.
Я оборачиваюсь и вижу мужа – он уверенно идет по залу, и его темные волосы сияют в свете неоновых фонарей.
– Привет, Дэнни! – Хлопает его по спине. – Оттаял уже?
– Не шути так, – содрогается тот. – Слишком больная тема.
Люк перехватывает мой взгляд, и я украдкой смеюсь. Дэнни порой принимает все слишком близко к сердцу. Но он такой милый, что ему хочется подыграть.
– Ну что, Бекки, уже выиграла состояние? – спрашивает Люк.
– Нет, проиграла. По-моему, азартные игры – это чепуха.
– Ты просто не вошла во вкус, – отмахивается Дэнни. – Давай сядем за другой стол.
– Ну давай… – соглашаюсь я, но сама не делаю ни шагу. Как-то не трогают меня эти азартные игры. Если проиграешь – приятного мало. Если выиграешь – рискуешь пропасть навеки.
– Бекки, ты что, не хочешь? – Люк с любопытством глядит на меня.
– Не знаю… Вдруг я начну выигрывать и подсяду на это дело?
– Все будет хорошо, – успокаивает Люк. – Просто выбери заранее стратегию и придерживайся ее.
– Какую еще стратегию?
– Ну например: я буду играть столько-то времени, а потом остановлюсь. Или потрачу определенную сумму. Или «закончу, пока выигрываю». Запомни: чего никогда нельзя делать, так это отыгрываться. Если проиграла – значит, проиграла. Не гоняйся за выигрышем.
Я мысленно перевариваю его слова.
– Ладно. Хорошо. У меня есть стратегия.
– Отлично! Во что хочешь сыграть?
– Только не в блек-джек! – Дурацкая игра. – Давай попробуем в рулетку.
Мы подходим к пустому столу для рулетки и садимся на высокие стулья. Крупье, лысый парень лет тридцати, тут же расплывается в улыбке и говорит:
– Добро пожаловать!
Я радостно улыбаюсь в ответ. Этот парень мне нравится, он куда лучше той нудной японки.
– Привет!
Я кладу фишку на красное поле, а Люк и Дэнни выбирают черное. Как загипнотизированная, я слежу за вращающимся колесом рулетки. Красное… Красное…
Шарик падает в ячейку, и я изумленно распахиваю глаза. Выиграла! Я правда выиграла!
– Мой первый выигрыш в Лас-Вегасе! – выпаливаю я, и крупье смеется.
– Наверное, вам сегодня везет.
– Возможно.
Я снова ставлю на красное. Рулетка крутится, точно завораживая – мы все не в силах отвести от нее взгляд. Наконец она замедляется, и шарик влетает в ячейку.
Есть! Я снова выиграла!
