Я, стоя в небольшом отдалении, чувствовала себя как минимум не своей. Как-то не дошло до меня, что стоит надеть коктейльное платье глубоких и многообещающих оттенков красного, черного или марсалового цветов. Разумеется, волосы я уложила и даже накрасилась, впрочем, как и всегда. Но вот вместо вечернего платья с каблуками надела шелковый комбинезон вида шорты-топ и кроссовки. Так же практичнее! Поэтому сейчас, находясь среди этого великолепия, я чувствовала себя случайно попавшей на ивент-вечеринку глянцевого издания. То есть, мягко говоря, совсем чужой.
— Почему число конкурсанток будет урезано почти вдвое? — продолжила девушка, явно негодуя из-за перспективы покинуть шоу.
Меня, к собственному удивлению, тоже расстроила возможность отправиться домой. Хотелось провести чуть больше времени в резиденции Арчибальдов.
— Как показывает статистика, мисс Лорано, с анкетированием не справляется примерно пятьдесят процентов от общего числа конкурсанток. Это значит, что портрет вашего характера, полученный через ваши ответы на вопросы анкеты, не совпадает с представлением мистера Арчибальда о его будущей спутнице. Этот отбор позволит отсеять тех, кто не сойдется с Робертом в убеждениях или характере.
Девушка, услышав ответ, кивнула, соглашаясь с озвученной причиной. Никому не улыбается получить в мужья принца и развестись с ним через месяц, выяснив, что по характерам-то они абсолютно разные.
— А теперь, позвольте показать вам ваши апартаменты!
***
Проводить экскурсию Калеб не стал, удалившись в сторону съемочной группы. Зато на место блондина пришел Эвард, дворецкий, служащий роду Арчибальд верой и правдой уже двадцать лет. Мужчина был высок, сдержан и лаконичен. На первый взгляд ему можно было бы дать около пятидесяти. Причиной тому являлась легкая паутина седины в густой шевелюре, сеточка морщин, окрасившая лицо, и уверенный голос человека, прожившего достаточно времени для того, чтобы хорошо знать свою работу.
Эвард начал экскурсию с прилегающей территории, показав все те места, которые позволялось посещать конкурсанткам. В их число входил бассейн, SPA-центр, теннисный и волейбольный корты, стадион, сад, ипподром, а также другие развлечения. Показав внушительную территорию, дворецкий перешел к самой резиденции.
Устроив экскурсии по части первых трех этажей, Эвард сообщили, что другие этажи для нас закрыты. Там располагаются личные гости рода Арчибальд, деловые партнеры, друзья и прочие личности, не имеющие никакого отношения к шоу «Подбор». Судя по хищному выражению лиц у конкурсанток, они бы с удовольствием познакомились с личными гостями рода Арчибальд.
Дом изнутри оказался еще красивее, чем выглядел снаружи. Вроде бы интерьер был минималистичный: никаких лишних деталей и преимущественно свободное пространство, но в тоже время не чувствовалось недостатка вещей. Неизменно светлые, кремовые стены, отличающиеся только рисунком золотистого плетения. Плотные шторы пастельных и коричневых оттенков. Темный пол, пастельных же цветов ковры и мебель, а также картины и цветы в массивных деревянных рамах и горках, не заслоняющие пространство.
Пожалуй, это было именно то, что я ожидала увидеть в этом доме.
Дворецкий быстро показал нам столовую, гостиный зал, библиотеку, спортивный зал, специальную комнату для комментариев и мыслей, возникающих по мере проведения шоу, а также специальную гостиную, где во всю стену висел визуальный экран с нашими именами. Видимо, здесь будут выставлять очки за конкурсы.
Когда дело дошло до показа апартаментов, Эвард просто сообщил, что на каждом этаже по десять комнат, и мы можем занять ту, которую хотим. После чего дворецкий посторонился, пропуская девиц, рванувших словно на распродажу, занимать комнаты.
— Извините, сэр, — говорю вежливо, понимая, что не все так просто с этими этажами. — а какой этаж для заселения посоветовали бы вы?
— Хм, — растерялся Эвард, видимо, не ожидавший, что кто-то из конкурсанток будет с ним разговаривать. — я бы посоветовал третий этаж, мисс Оплфорд. Оттуда открывается прекрасный вид на передний сад, а также соседи с четвертого этажа точно не принесут никаких неудобств. Ко всему прочему, третий этаж имеет личную гостиную комнату, каждый номер собственный балкон, а также большую гардеробную комнату.
— Благодарю, — улыбаюсь я, натрясывая руку опешившего дворецкого. — побегу занимать комнату. Где лифт, не подскажете?
— Там, — тыкает пальцем дворецкий.
И вот, хитрая и предусмотрительная я бегу в сторону лифта, зная, что прибуду на третий этаж одной из первых, так как девушки все же на каблуках по лестницам побегут, а потом будут воевать за комнаты на втором этаже, полагая, что он лучший. Потом они побегут на третий, и только те, кому не хватит мест, заселятся на первом.
Мои ожидания оправдались! На третьем этаже я оказалась первой, а следом за мной появились другие девушки, поднявшиеся по лестнице. Но мне было уже все равно, так как место свое я заняла. Войдя в комнату, на некоторое время принадлежащую мне, я задохнулась от восторга.
