Он больше ничего не сказал, кроме как указать на механизм защелок и замков, когда они проходили через узкий туннель в подвал городского дома. Сиена приветствовала его сдержанность. Она была не в настроении отвечать на дальнейшие вопросы о своем полуночном путешествии.
Роза проявила себя столь же тихо и работоспособно, как и ее соотечественница. Невзрачная женщина средних лет с резкими чертами лица и резкой походкой, она не теряла времени на шутки.
«Осмотр резиденции можно отложить до утра. Без сомнения, тебе не терпится поспать несколько часов, - сказала она, взяв промокший плащ Сиены.
и повесил на лестнице в подвал. "Подписывайтесь на меня."
Когда они проходили по коридору, обшитому панелями, Сиена мельком увидела несколько комнат. Они были небольшими, но богато обставлены сочетанием плюшевого бархата и жаккарда. Гранат и рубин были доминирующими цветами, подчеркнутыми обилием позолоченных украшений, которые отражали нынешнюю причуду всего египетского.
Сиена, привыкшая к спартанской простоте Академии, находила ее немного подавляющей. Но, протирая глаза, она напомнила себе, что отныне все в ней должно быть сконструировано так, чтобы привлекать внимание.
Роза поднялась по изогнутой лестнице из полированного красного дерева на третий этаж. Перейдя на площадку с ковровым покрытием, она открыла дальнюю дверь.
Огонь прогревал спальню, подушки были разложены на резной кровати для тестировщиков, а ночная перила - кружевное кондитерское изделие, подходящее ее новому образу - лежала, аккуратно сложенная поверх свернутых вниз шелковых простыней.
«В ванну, миледи?» Струи пара, благоухающие пышным ароматом жасмина и гвоздики, уже поднимались из ванны, установленной у восточной ширмы.
Сиена кивнула, внезапно осознав, что ее пальцы с трудом удерживают ножны. Но дрожь была не только из-за мокрой одежды, прилипшей к ее телу, или из-за усталости до костей. Прикосновение незнакомца все еще задерживалось на ее щеках, губах ...
«И стакан бренди, пожалуйста».
Духи и последние ведра с горячей водой прибыли всего за несколько минут. Она подождала, пока останется одна, чтобы снять промокшую одежду и погрузиться в душистую пену.
Господи, жидкое тепло было восхитительно, текло по ней и внутри нее. Но это также вызвало еще более злую теплоту.
Избитый дождем джентльмен с темными, как грех, глазами. И все же, заключенная в его объятия, она испытала странное чувство комфорта. На мгновение она обняла его силу, таяя от его поцелуя, а не борясь с ним. Он чувствовал себя уверенно твердым под ее руками. Его шершавый от ветра рот был на удивление нежным. Даже его грубое рычание давало некоторую безопасность.
Тебе нечего бояться меня.
Вспомнив его прикосновение, Сиена провела кончиками пальцев по маленькому ястребу, вытатуированному над ее левой грудью. Как одна из девушек Мерлина, она знала, что лучше не позволять девичьему воображению взлетать. Друг? У них не было ничего, кроме долга, дисциплины и решимости.
Сиена поднесла стакан к губам, намереваясь обратить свое внимание на беспристрастную оценку собственного выступления.
Еще один глоток бренди не совсем выбросил из головы черноволосого джентльмена. Она дала себе высокие оценки за искусство верховой езды, но
так что он тоже заслуживает похвалы. В самом деле, он ехал как дьявол, непоколебимо, непоколебимо перед лицом всепроникающей тьмы.
Под командованием.
По его жесткому контролю над поводьями и твердому сидению в седле она догадалась, что у него есть некоторый опыт в армии. Было бы интересно проверить ее навыки против него в каких-нибудь других конных маневрах.
Внезапная улыбка изогнула ее губы. Lud, но не было никаких сомнений в том, что она взяла верх над ним с ее неожиданной акробатикой. Она слышала, как призыв Иль Лупино эхом разносился в ее ушах. Вывести врага из равновесия. Не то чтобы она хотела думать о незнакомце как о враге.
Не то чтобы она вообще хотела думать о нем. Больше никаких отвлекающих факторов. Пришло время оставить все воспоминания о джентльмене позади, время подумать о предстоящих задачах.
Миссия, описанная лордом Линсли, требовала осторожности, но больше всего обмана.
Коснувшись взгляда на шелковистые ночные перила, она почувствовала волнение при мысли о том, чтобы выскользнуть из своей старой кожи в новую. Утром один из ястребов Мерлина будет выглядеть как птица другого пера. Колеблющаяся вода разносила аромат цветочно-медовых и мускусных специй.
Пьянящая с намеками на могущественные страсти, скрытые опасности.
Все ее тренировки были рассчитаны именно на такой момент. Базовые инстинкты выживания, отточенные до острых углов, отточены Академией до целеустремленности. В детстве она слепо боролась с жестокими хулиганами. Иногда она побеждала; иногда она проигрывала. Суровая реальность заключалась в том, что тушеные блюда регулируются законом джунглей. Если не остановить, сильный всегда может доминировать над слабым.
Но теперь она действительно могла дать отпор. С определенной целью.
