Повесть — сплошной розыгрыш, очень серьёзным тоном рассказывается, как шпион выведывал секрет пистолета, стреляющего пробкой, связывался со штабом через резиновую пищалку, таксист возил его на палочке. Дети, покатываясь со смеху, не замечают, что автор и учит их, и воспитывает. Книга, написанная для детей, оказалась для любого возраста.
Благодарю первую слушательницу, мою дочь Юлю (11 лет), за смех, за вопросы и догадки, подсказывавшие, что разъяснить, а что до поры припрятать поглубже, за огорчение, когда написанные главы кончались, и за недоверие, что всё здесь сочинил такой хорошо знакомый ей папа.
Шпиона Витю забросили в нашу страну ночью. Шпионов всегда забрасывают ночью или когда пограничники куда-нибудь уходят все вместе. Например, они строем и с песней идут в баню. В это время границу никто не охраняет, потому что нельзя же, чтобы кто-то остался немытый.
Возле границы, с той стороны, устроена детская площадка с качелями и горкой. Качели — просто доска, положенная поперёк бревна. Как только раздастся солдатская песня — ясно, пограничники куда-то пошли. Шпион выбегает из кустов и садится на конец доски. На другой конец спрыгивают с горки два человека. Шпион перелетает через границу, и всё, он заброшен.
Пограничники не виноваты. Они ведь охраняют границу, а её никто не трогал, следов на ней нет. И вообще, чем больше шпионов, тем лучше. Если их к нам забрасывают, значит, наши инженеры изобретают интересные машины. Никто не стал бы выведывать наши секреты, если бы у нас по всей стране ездили одни самокаты и не появлялось ничего нового. Когда много шпионов, то много изобретено, и нам польза.
Недавно один шпион нашёл завод в тайге. Завод был такой секретный, что даже у нас самих все забыли, где он находится. Теперь он снова штампует солдатские пуговицы. В армии самый основной предмет — пуговица. Она важней автомата. Без оружия ещё можно победить врага в рукопашной схватке. А без пуговиц у солдат сваливалось бы обмундирование. Разве могли бы солдаты бежать в атаку, придерживая брюки руками? Драться тоже нельзя. Пуговицы очень повышают боеготовность и обороноспособность.
Для того, чтобы шпионов было побольше, солдаты нарочно поют во весь голос. Тем самым они подают шпионам сигнал: можно садиться на качели.
Чтобы всё было по справедливости, наша страна тоже засылает шпионов за границу. Только они называются разведчиками, иначе можно перепутать своих с чужими. Для подготовки наших шпионов устанавливаются качели и горки возле многих домов. Шпиону часто случается карабкаться по лестницам, поэтому они тоже там стоят. Кое-кому кажется, будто детские площадки придуманы для развлечения, для визга и писка малышей. На самом деле это очень серьёзное место, где тренируются будущие шпионы.
В нашей стране Витя поступил на службу в контору. Там он узнал страшную тайну…
Однажды Витя сидел на службе и читал журнал «Юный шпионер». В конторах больше всего этим и занимаются: читают журналы и пьют чай с баранками. На картинке Витя увидел игрушечный пистолет, стрелявший пробкой. Шпион очень хорошо разбирался в оружии, но такие пистолеты ему раньше не попадались.
— Замечательная конструкция! — сказал он.
Напротив Вити, через проход от него, стоял другой стол. За ним сидела толстая тётенька Петуния Самойловна. Она целыми днями обмахивалась платочком, потому что ей всегда было жарко.
Глянув на картинку, она отозвалась:
— Что здесь замечательного?
Витя объяснил:
— Я думал, игрушки всегда проще, чем настоящие, взрослые вещи. А этот пистолет сложнее настоящего.
— Чем же он сложнее?
— Здесь пробка привязана резинкой. Стрельнёшь — она слетает куда надо и вернётся. А к настоящим пистолетам пули не возвращаются.
— Возвращаются.
Витя удивился. Сначала он хотел засмеяться: женщины ничего не понимают в оружии! Но на всякий случай спросил:
— Вы видели такие настоящие пистолеты?
— Не видела. Но если есть игрушечные, значит, есть и настоящие. Или их сейчас изобретают. Все изобретения сначала проверяются на игрушках.
— Например? — не поверил Витя.
— Например, любой авиаконструктор в детстве мастерил бумажные самолётики. Когда вырос, стал конструировать истребители и бомбардировщики. И архитекторы, прежде чем строить город, расставляют домики на столе.
Тут-то Витя и понял страшную тайну! Шпионы всегда старались пробраться на ракетные и танковые заводы. А оказывается, военные секреты скрыты на фабриках игрушек!
А кто выдал тайну? Болтливая тётя! Есть такие, их хлебом не корми, только дай потрепать языком! На лавочках у подъездов сидят, всех обсуждают. В кино мешают всем. Некоторые даже во сне разговаривают. Кто болтает на уроках, тот предатель Родины.
Очень важно, если пули возвращаются! Тогда не нужно делать миллиарды патронов для всей армии. Достаточно дать каждому солдату по одному патрону, и солдат будет непобедим, потому что у него в бою никогда не кончатся боеприпасы.