— Вам виднее, — отхлебнула маленький глоток крепкого черного кофе девушка. — Значит, лучший. Все равно другого у нас нет. И устраивать бунт на корабле было бы нелепо.
— Каждый раз я восхищаюсь твоей выдержкой, — заметил Роман.
— Логика. А логика мое все. Мы слишком далеко от дома и нас слишком мало, чтобы устраивать сварки между собой.
Кире приходилось непросто, потому что Сталий, как выяснилось, подставил ее основательно. В своем докладе представителям земной цивилизации и в разговорах с Кирой он ни разу не рассказал в подробностях, как строят отношения на Таллирии мужчины и женщины. И вот теперь мало ей было нудного и сварливого Виталия Сергеевича, цеплявшегося к каждому ее слову, так пришлось выдерживать шквал презрения от должностных лиц Таллирии, с которыми приходилось иметь дело. Они никак не могли вообще взять в толк, как это молодая девушка не принадлежит никому? В таллирийских головах не укладывалось, что она не имеет своего 'защитника' — так переводил киберпереводчик тот термин, которым обозначался супруг. Он действительно был защитником и хранителем слабого, эфемерного создания. Эволюция очень сильно разделила мужчин и женщин этой цивилизации.
А еще большее впечатление производила ее коса, которая при заплетании была толще запястья. Иногда Кира не успевала заплести волосы и просто собирала их на макушке, оставляя свободно висеть по спине. Тогда ее провожали недоуменными взглядами.
— Может, остричь от греха подальше? Что за безумные взгляды? Ну можно у них тут короткие, гладенькие стрижечки. Я и сама же такую носила. Пусть и не столь гладенькую, — посетовала она вечером своим товарищам.
— Не сходи с ума! — Резкий едва не подавился сочным куском какого-то местного фрукта, по вкусу и по виду мякоти напоминавшего хорошую вареную рыбу.
— Я устала. И приводить в порядок эту гриву…
— Ага, — в тон ей ответил Дерзкий. — Тебе, Сашка, хорошо. Шлем снял, голову салфеточкой протер, и порядок. Блестит.
Еще кто-то из ребят подключился к общим шуткам, легкий разговор перетек уже на совсем другие проблемы, а Кира все еще сидела над наполовину опустошенной тарелкой и думала.
Если ей приходилось туго в общении с местным населением, и здорово помогала поддержка Сталия и совсем неожиданно — Романа, который по статусу имел право вместе с ней решать вопросы безопасности, по крайней мере, сопровождая ее на законных основаниях. То вот ребятам, а в особенности Резкому, было тут очень комфортно. Внешне земляне не слишком отличались от местных, разве что в лучшую сторону, а ореол представителей иной цивилизации придавал им популярности.
Большинство таллирианцев не были воинами. Высокие технологии позволяли им жить в комфорте и достатке не заботясь ни о чем кроме как совершенствования этих технологий ради еще большего комфорта. Исключение составляла очень узкая и привилегированная каста воинов: лучшие и сильнейшие самые образованные жители планеты, наделенные максимальным количеством привилегий за их заботу о благе и защите планеты за тот риск, которому они постоянно подвергались.
Сама цивилизация отождествлялась у таллирийцев с женщиной — прекрасной и хрупкой, как хрустальный цветок. И клан воинов был ее Защитником и Хранителем. Соответственно, и ребенок, рожденный от воина, принимался как величайший дар, и к его воспитанию было направлено пристальное внимание. Его с детства растили как воина, если только он был на это годен.
Собственно, вся правящая элита и была представлена воинами. И, как и на Земле, продвижение воина по социальной лестнице и в глазах общества зависело от его доблести и удачливости. Сталий как раз и относился к этой касте, он был рожден от великого воина, с детства воспитывался как воин, достиг многого и во внутренней иерархии занимал высшее положение.
На Таллирии Кира чувствовала, что они со Сталием несколько отдалились друг от друга — слишком многое навалилось на обоих. Он отсутствовал больше года, она решала массу вопросов по безопасности миссии. Оказалось, что и размещение тоже входит в ее задачи.
— Вот не понимаю, — вечером в очередной раз возмутился Вайпер, пользуясь тем, что они сидели в своем кругу. — Этот Виталий он что, украшает собой приемы? Он умеет хоть что-то, кроме как издергивать тебе нервы?
Кира устало откинула за спину волосы, которые пришлось распустить сейчас, когда все дела на сегодня были решены, — так сильно болела голова:
— Умеет. Если верить Роману.
— У нас есть основания не верить? И есть основания верить?
Криспин, как и Кира, обладал критичным взглядом на многие вещи. А вот Александр часто руководствовался эмоциями. Он и сейчас, едва войдя в их гостиную в новом, только два часа назад возведенном таллирийскими архитекторами здании, первым делом погладил Кирины волосы, свисавшие со спинки кресла вниз:
— Какое богатство, — бесхитростно воскликнул он, даже не заметив, что Кира и Крис обсуждали нечто достаточно серьезное и выглядели озадаченными.
