Леня, как и обещал, страховал свою партнершу снаружи. То есть он слушал музыку по FM-радио и провожал заинтересованными взглядами немногочисленных прохожих. Разумеется, не всех подряд, а только женского пола. И только определенного возраста. И только тех, кого щедрая природа наделила красивыми ногами. К счастью, таких прохожих в этот день было довольно много.
Неожиданно очень странное явление природы отвлекло Маркиза от этого увлекательного занятия.
На первом этаже здания клиники распахнулось окно. В этом, разумеется, не было ничего необычного, если не считать того, что необычным было само окно. Оно было тщательно замазано белой краской. Впрочем, Леня и на это не обратил бы внимания, но из открывшегося окна высунулись женские ножки. Вот уж это Маркиза не могло не заинтересовать, особенно принимая во внимание, что ножки были очень стройные и красивые. Леня протер глаза, решив, что происходящее ему мерещится, но от этого ничего не изменилось. Напротив, вслед за нотами из окна показалась следующая часть женского тела. И эта часть тоже была очень привлекательной. В общем, Леня с изумлением и с живейшим интересом убедился, что из окна клиники ногами вперед вылезает некая особа женского пола в белом медицинском халатике. Халатик был и без того короткий, а тут он еще больше задрался, так что Леня даже присвистнул от восхищения.
— Хорошая клиника! — вполголоса проговорил он, поудобнее устроившись на сиденье машины и с удовольствием наблюдая за происходящим. — Замечательные кадры у них работают!
Но тут особа в халатике целиком показалась из окна, и Леня насторожился. Это была стройная длинноногая девица с короткими огненно-рыжими волосами. То есть то, что она стройная и длинноногая, Леня понял сразу, по ее нижней части, но вот рыжая шевелюра девицы напомнила ему, зачем, собственно, они с Лолой наведались в клинику.
Это наверняка была Лариса, та самая девица, к которой их направил Михаил Потапов.
И ее поведение было более чем подозрительным.
Девица ловко спрыгнула на тротуар, опасливо огляделась по сторонам и припустила по улице прочь от клиники.
— Уйдет! — воскликнул Маркиз, выскочил из машины и бросился следом за Ларисой.
Девица была не только хороша собой, она была отлично тренирована и, несмотря на высокие каблуки, бежала как настоящий профессионал, так что Леня никак не мог ее догнать.
Она свернула в тихий переулок и еще увеличила темп. Расстояние между ней и Маркизом начало медленно расти. Леня уже пожалел, что выскочил из машины — на колесах он быстро догнал бы беглянку.
Впереди рыжеволосой красотки по тротуару медленно брела, опираясь на палочку, старушка скромною интеллигентного вида, настоящий божий одуванчик. Лариса поравнялась с ней.., и вдруг произошло нечто неожиданное: старушка ловко выставила свою палку, подставив ее под ногу беглянке. Лариса вскрикнула, потеряла равновесие и упала на колени. Она тут же вскочила, но драгоценные секунды были потеряны: Леня, запыхавшись, подбежал к ней и схватил за руку. Впрочем, даже если бы он немного опоздал, ничего бы не изменилось, потому что хрупкая старушка уже вцепилась в другую руку Ларисы железной хваткой.
— Ариадна Михайловна! — приветствовал Маркиз старушку, как только отдышался. Ну, слава богу, вы появились вовремя! Где же вы раньше-то были? Мы на показе мод влипли в такую историю! Еле живыми выбрались…
— Ну, дорогой мой, у меня было важное дело в Новой Зеландии. Я же не могу все время присматривать за вами.., тем более я думала, что на дефиле вы и без меня справитесь!
— Руку-то отпустите! — напомнила о себе Лариса. — Больно же!
— А убегать больше не будешь? — строго спросила старушка. , — Да, а ты почему вообще убегала? — поинтересовался Маркиз. — Я вообще-то от Потапова., это ведь со мной ты должна была встретиться на показе мод!
— Теперь вижу, — проговорила Лариса, приглядевшись к Маркизу. — А сначала я тебя не разглядела.., гляжу — за мной гонится какой-то мужик, ну и побежала.., инстинкт! Ты догоняешь, я удираю. А вообще, я хочу выйти из игры! Стало чересчур опасно! У меня земля под ногами горит! Только что меня разыскивала какая-то подозрительная женщина…
— Это не женщина, это мой напарник! — прервал ее Леня.
— Да? — подозрительно покосилась на него Лариса. — А с виду не скажешь, с виду — настоящая женщина.., а сейчас по городу ходит женщина-киллер, уже кучу народа уложила, вот я и подумала, что это она по мою душу явилась…
— Мы с тобой хотели поговорить, — пояснил Маркиз. — Раз уж тогда, на дефиле, не получилось..
— Я больше не играю в эти игры! — вскрикнула Лариса. — Мне хочется жить нормальной жизнью! Не вздрагивать от каждого звонка!
— Ты прекрасно знаешь, милочка, — скрипучим неприязненным голосом проговорила Ариадна Михайловна, — что от нас просто так не уходят! Есть только одна уважительная причина ухода из организации!
— Какая? — заинтересовалась Лариса.
— Личная смерть! — отчеканила Ариадна.
Лариса невольно вздрогнула:
— Но Потапов обещал отпустить меня, — если я соберу информацию…
— Мало ли что он обещал! — скривилась старушка.