— Кроме шпоры, — возразила Оливия, — или бы он не был так озабочен тем, чтобы ее получить. Хотя, я говорила не о силе Шута. Я спрашивала, почему ты стала его слугой. Я полагала, что кристалл здесь как-то замешан, ведь когда он спутал Джейд с тобой, то обвинил ее в том, что она хотела украсть то, что не заработала.
— Я не знаю, что имел в виду Шут. Сожалею. Мне действительно нужно идти изучать мои заклинания, — сказала волшебница, поднимаясь со стула. Пожалуйста, попросите Томаса позвать меня, когда экипаж прибудет.
Оливия вздохнула.» Большинство людей сами дают тебе в руки веревку, чтобы их повесили, — подумала хафлинг. — Я сейчас отпущу тебя, но потом у нас с Джиджи найдется петля, в которую ты попадешься «.
Вернулся Томас и принес поднос, чтобы убрать со стола.
— Извините, мадам. Я думал, что вы закончили…
— О, да, Томас. Не обращай внимания, — сказала Оливия, махнув рукой, чтобы показать, что слуга может приступить к своим обязанностям.
— Ты послал за экипажем, Томас? — спросила хафлинг.
— Да, мадам.
— И как скоро он прибудет?
— Это зависит от того, как скоро мистер Дзулас откроет прокат экипажей, — объяснял слуга, убирая со стола объедки. Дороги покрыты льдом, а мистер Дзулас очень заботиться о своих животных. Он ждет, когда солнце растопит лед. Я бы сказал, еще час. Оливия кивнула.
— Прошлой ночью тот, кто напал на госпожу Кэт, вошел прямо в ее комнату или искал ее по всему дому? — спросила хафлинг.
— Никто, кроме самой госпожи Кэт не видел нападавшего, — сказал Томас, выделяя слово» видел «, как будто сомневался в существовании этого человека.
— Ты полагаешь, что она все придумала, — спросила Оливия с заговорщицкой улыбкой, надеясь разговорить Томаса.
Но это было не так то просто.
— Я не хотел бы этого говорить, мадам, но… она могла ошибаться.
— Ей это показалось? — спросила Оливия.
— Ей могло присниться, — предположил Томас, — или это был кот, а она не поняла спросонья.
— Гм. Она не производит впечатления слишком нервной, — прокомментировала Оливия. И добавила, уже более для самой себя:
— Следует быть очень осторожным, пытаясь убедить кого-либо поступать правильным образом.
Удивительно, но после этого замечания Томас стал более разговорчивым.
— Я думал об этом же сегодня утром, мадам, — согласился он. Чем больше вы стараетесь предостеречь человека, тем упрямее он становиться. Некоторые делают именно то, что им запрещают, даже если и не собирались так поступать.
— Запретный плод сладок, — сказала Оливия.
— Точно, мадам.
— Я буду в гостиной, Томас, — сказала хафлинг, слезая со своего высокого стула.
— Хорошо, мадам.
Оливия вышла из столовой в главный холл, закрыв за собой дверь. Она пошла к гостиной, открыла дверь и, не заходя в комнату, опять закрыла ее, громко хлопнув.
Затем она подобрала свое платье и поднялась по лестнице.
Наверху было шесть дверей. Заглянув в пять замочных скважин, за шестой Оливия увидела комнату Кэт.
Это была большая, удобная спальня, декорированная оттенками бледно-сиреневого.
Одно из окон было открыто, и Оливия увидела, как в него влетел уже знакомый ворон.» Быстро появился, — подумала хафлинг. — Где же он прячется в свободное от разбоя время?»
Кэт стояла в центре комнаты, наклонив голову, она ждала пока ее хозяин превращался в человека.
— Ну, Кэтлинг, — спросил Шут.
— Кто-то пытался убить меня ночью, — раздраженно сказала волшебница. Она взглянула на Шута.
— Да? — рассеянно спросил колдун.
— Я думала, что это вы, — сказала Кэт. Шут сел на кровать и обмотал свои мокрые ноги одеялом.
— Ты бы не разговаривала со мной, если бы это был я.
— Но это могло быть предупреждением.
— Тебе нужны предупреждения, Кэтлинг?
— Я сделала все, что могла, — ответила девушка. Я хочу кристалл памяти.
— Ты получишь его, как только я получу шпору, — подавив зевок, сказал Шут.
— Я хочу увидеть его, — настаивала Кэт.
— Я не взял его с собой, — ответил Шут. Его глаза превратились в злые щелки.
— Вы уверены, что он у вас? — потребовала Кэт.
Шут вскочил с кровати, подбежал к девушке и схватил ее за горло. Его лицо потемнело от гнева.
— Мне не нравится твой тон, девочка.
— Это вы убили Дрона Драконошпора? — спросила Кэт, пытаясь казаться спокойной.
— Кто тебе сказал? — удивился колдун.
— Так думает Джиджи, — прошептала Кэт.
— А кто ему это подсказал, — Шут встряхнул девушку.
— Его слуга, Томас, — выдохнула Кэт.
Колдун отпустил ее, и девушка отступила назад, потирая шею.
— Слуга. А как он узнал? удивился Шут.
— Вы убили Дрона, — настаивала Кэт.
— Не совсем так, — усмехнулся Шут. Это сделало нечто менее красивое и гораздо менее живое, чем я. К несчастью, мой агент не вернулся и не сообщил, нашел ли он что-нибудь в башне колдуна. Лацедоны столь ненадежны.
— А сколько людей вы убили? — с ужасом спросила Кэт.
Шут снова нахмурился.
— Не спрашивай больше таких глупостей, или я стану вдовцом.
— Но вы даже не стали моим мужем, — ответила Кэт. Вы даже не поцеловали меня.
— Это беспокоит тебя, Кэтлинг? Иди сюда, — Шут схватил волшебницу. Еще чуть сильнее, и он переломал бы ей кости. Он приблизил свои губы к ее рту.
