— В отличие от тебя, я не занимаюсь проституцией. Понятия не имею, что ты пытаешься здесь сделать, но ты можешь не тратить свое время. Иди, развлекайся с девушками, которые боготворят землю, по которой ты ходишь, — произнесла я, разворачиваясь и потянувшись за соком. Отвинтив крышку, я начала разливать напитки. — Я знаю, что для тебя это просто игра. Потому что, во-первых, ты меня ненавидишь, а во-вторых, это то, что ты всегда делаешь. Ты всегда дурачишься. Ты…
— Это правда, — прошептал он мне на ухо, и я, быстро вдохнув, почувствовала, как по моим рукам пробежали мурашки. Сок перелился через край стакана и выплеснулся на стойку.
Мне пришлось поставить пакет с соком на стол, чтобы не уронить его.
— Всё это правда. — Его губы были всего в дюйме от моей кожи. Капля воды упала с его лица на моё плечо, и я не могла пошевелиться. — Ты самая ужасная. Я ненавижу тебя. Но когда я приказываю себе уйти от тебя, я не могу. — Его дразнящие губы на мгновение коснулись моей шеи, и я едва не застонала. — Я говорю себе, что ты сумасшедшая, и есть миллионы девушек красивее тебя… — Он прикусил кожу у меня за ухом и слегка потянул за неё. Внутри меня всё вспыхнуло, и я закрыла глаза. — Я не имею права приближаться к тебе, целовать тебя… — Его рука скользнула вверх по моей талии, посылая мурашки по спине. — Я говорю себе, что схожу с ума от того, что постоянно думаю о тебе… — Он нежно поцеловал меня под ухом. — Но это не мешает мне хотеть тебя. Чёрт, если я знаю почему.
Я дрожала. Я была в возбуждении. В какой-то момент его слова и прикосновения вызвали у меня желание, которое было совершенно новым и пугающим, потому что я не знала, как с ним справиться. Оно противоречило всему, что я чувствовала с той ночи, и казалось чем-то ненормальным.
Та ночь… Образы из леса вновь возникли в моей памяти, напомнив мне, как легко мое тело может предать меня и втянуть во что-то ужасное, как быстро все может пойти наперекосяк. Я снова ощутила чувство безнадежности и страха.
Нет. Я не могла потерять контроль. Я не могла доверять ему или ослаблять бдительность рядом с ним. Ни на мгновение.
Его губы коснулись моей шеи, и я резко обернулась, отталкивая его от себя.
— Не надо!
Я попятилась, прижимаясь к холодильнику, как загнанный в угол зверь, хватая ртом воздух. Его глаза расширились, и я возненавидела беспокойство, отразившееся в них.
— Что случилось?
— Никогда больше не прикасайся ко мне! — Выкрикнула я, вздрогнув от неожиданных горячих слез, которые потекли по моим щекам. Я плакала. В присутствии Мейсена. Опять. — Ты меня слышишь? Потому что в следующий раз, когда ты это сделаешь, я разорву твой член надвое, придурок. А теперь убирайся с моих глаз долой! — Я указала на дверь. — Убирайся!
Его лицо застыло, словно кто-то воздвиг между нами невидимую стену. Не сказав ни слова и не взглянув на меня, он вышел из кухни, оставив меня в недоумении: как, черт возьми, я позволила себе попасть в такую эмоциональную ловушку?
После этого Мейсен перестал обращать на меня внимание, и меня это вполне устраивало. Я была более чем готова увеличить дистанцию между нами, например, отправившись на Нептун, но я решила не убегать. Как бы сильно мои инстинкты ни подсказывали мне не ходить в школу, я не собиралась их слушать. Я вошла в школу, а затем направилась к своему шкафчику с высоко поднятой головой, держа в руках список заданий для выпускного.
Сара и Джесс уже нашли свои платья, а поскольку до выпускного оставалось всего несколько недель, у меня не было особого выбора. Не то чтобы меня волновало дурацкое платье или выпускной бал. У меня не было пары, что было не так уж и важно, за исключением того, что Мейсен расхаживал с очередной сенсацией прямо передо мной, и я была взбешена и…
— Он мужчина-шлюха, мужчина-шлюха, мужчина-шлюха…
— Кто мужчина шлюха? — спросила меня Шрейя.
Я вздрогнула.
— Боже, не подкрадывайся ко мне так незаметно! — Я посмотрела на неё через плечо, захлопывая свой шкафчик. — Насколько тебе известно, я, возможно, подвержена сердечным приступам, и ты бы мне устроила один!
Она хихикнула.
— Извини.
Я прислонилась к своему шкафчику.
— Извинения приняты, — торжественно произнесла я. — Итак. Как всё прошло с Матео? Вы хорошо провели время?
Её глаза остекленели, и улыбка озарила всё её лицо.
— Он потрясающий. Он был очень мил всё это время, и, оказывается, нам нравится одна и та же музыка и фильмы! Итак… — она покачалась на каблуках. — Возможно, я пригласила его пойти со мной посмотреть новый фильм Marvel, который выходит в прокат в эти выходные.
Я уставилась на неё, разинув рот.
— Ты это сделала?
Она с энтузиазмом кивнула.
— Да. Например, когда мы смеялись над отсылкой к какому-то фильму, а в следующий момент я пригласила его на свидание. Я так нервничала, но подумала: "К черту все это" и пригласила его. По сути, я сказала ему, что это был мой способ отблагодарить его за то, что он довёз меня до дома.
Я склонила голову набок.
— И он согласился?
