Я не хотела упоминать о том, что Хейден лечился от пограничного расстройства личности. Матео не знал, что у Хейдена было депрессивное расстройство, из-за которого он иногда становился эмоционально нестабильным и неспособным контролировать свои эмоции, особенно гнев. Терапия очень помогла ему, наряду с поддержкой Сары, и хотя я не понимала, как она может быть такой понимающей и терпеливой с таким сложным человеком, я болела за них.
Матео собирался ответить, но в этот момент рядом с нашим столиком остановилась Шрейя Уилкинс с двумя своими подругами, Триш и Джайей. Она помахала мне, и ее пухлые губки растянулись в жемчужной улыбке.
— Привет.
— Шрейя, дорогая! — Мои глаза скользнули по ее миниатюрному, соблазнительному телу. На ней были обтягивающие джинсы и длинный темно-бордовый топ, который подчеркивал ее карамельную кожу, а ее длинные, волнистые черные волосы были собраны в высокий хвост. На ее лице не было ни косметики, ни прыщей, что подчеркивало ее природную наполовину индийскую, наполовину британскую красоту. И подумать только, что Барби использовал ее для секса и выбросил, как мусор, безжалостно растоптав ее сердце. Придурок.
— Посмотри на себя! Великолепна, как всегда, — проворковала я, хлопая ей в ладоши.
— Спасибо, — скромно сказала она и взглянула на Матео, который наблюдал за нами с легкой улыбкой.
— Матео, познакомься, это Шрейя, — сказала я. — Она еще один член школьного совета, президент математического клуба и моя правая рука, которая помогает мне очистить школу от зла обитающего в ней.
Матео одарил ее улыбкой, от которой у нее слетели трусики, и протянул руку для рукопожатия.
— Это впечатляет. Рад с тобой познакомиться.
Вместо того чтобы смотреть ему в лицо, она не сводила своих светло-карих глаз с их соединенных рук, когда они пожимали их.
— Привет, — застенчиво сказала она. — Я тоже рада с тобой познакомиться.
А теперь, вы только посмотрите на это! В моей голове вспыхнула лампочка, и я посмотрела на Матео. Затем на Шрейю. Затем снова на Матео. Они оба были прекрасны. Они оба нуждались в настоящей любви и исцелении. И вместе они выглядели как пара с плаката.
Пока Шрейя знакомила своих подруг с Матео, я начала придумывать план, как собрать их вместе, но тут Шрейя сказала нечто замечательное.
— Я забыла тебе сказать. Угадай, что? Я устроилась на неполный рабочий день в дом престарелых.
И мои губы растянулись в широкой улыбке.
— Серьезно?
— Да. Я начинаю в эту субботу.
— Это здорово! — Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. — Вот увидишь, нам будет весело вместе.
Она пошла с Джайей и Триш искать столик, а я встретила ничего не подозревающий взгляд Матео, наполненный новой целью.
— Отлично. Я бы и сама не придумала ничего лучше.
Матео нахмурился в замешательстве.
— Ты о чем?
Я хихикнула и отхлебнула из своего стакана.
— Ни о чем. Абсолютно ни о чем.
Я припарковалась за серебристым минивэном, который был выпущен в девяностые годы. Он стоял перед простым одноэтажным домом. Я ещё раз сверилась с адресом на листке бумаги — это был дом мальчика.
Я заглушила двигатель и зевнула. После очередной бессонной ночи, когда я не могла найти Стивена, а его телефон постоянно был выключен, я чувствовала себя невероятно уставшей. Чтобы скрыть усталость глаз и отечность лица, мне пришлось нанести дополнительные слои подводки, тёмных теней и тонального крема. Я в сотый раз перечитываю краткую инструкцию, и меня пугает слово «паралич нижних конечностей». Вчера вечером я искала информацию в Google, чтобы лучше понять, о чём идёт речь, но вместо этого почувствовала себя ещё более растерянной и некомпетентной.
Я не знаю, чего от меня ждут, и мне не нравится, что я не могу контролировать ситуацию. Я не могу предусмотреть все возможные варианты развития событий и не готова к ним. У меня есть опыт общения только с одним человеком в инвалидном кресле — с мистером Джеем, у которого тоже были парализованы нижние конечности, но он мог почти всё делать самостоятельно, и до сих пор мне никогда не приходилось ему помогать.
О чем думала миссис Агуда? Скорее всего, проще мне сесть в инвалидное кресло и кататься, притворяясь, что играю в Mario Kart, чем действительно быть полезной. Следующие несколько недель, возможно, станут самыми долгими в моей жизни.
Я вышла из машины и с наслаждением потянулась, с тоской оглядывая этот район с низкими доходами. Все дома вокруг нуждались в срочной покраске или ремонте, как будто они никогда не видели такого за всю свою долгую жизнь. Как же я ненавижу это финансовое неравенство в мире!
Из быстрого поиска в Google я узнала, что парализованным людям требуется много денег на лечение. Я была очень обеспокоена встречей с этим ребёнком, ведь его семья, вероятно, испытывала трудности и не могла обеспечить ему всё необходимое. Я знала, что буду чувствовать себя неловко, ведь моя семья всегда была богата.
