Они впервые увидели стригоев, стоящими на обочине шоссе подобно стражам. Появляющиеся из темноты по краям дороги они походили на пассивные камеры наблюдения, наблюдая за машинами, быстро проезжающими мимо них.
Фет отреагировал сначала на нескольких,искушаясь,чтобы замедлиться и убить ,но Эф сказал ему не тормошить их.”Они уже видели нас”Сказал Эф.
“Ты только посмотри на это”сказал Фет.
Эф первым увидел знак “ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ШТАТ Нью-Йорк” на обочине шоссе. Затем, светящиеся как стекло глаза, женщина вампир стояла под знаком, наблюдая, как они проезжают мимо. Вампиры передавали расположение их транспортного средства Владыке с помощью интернациональной, инстинктивной системы GPS. Владыка знал, что теперь они направляются на север.
“Дай мне карту”, сказал Эф. Фет так и сделал, и Эф принялся читать при свете фонарика. “Мы отлично двигаемся по трассе. Но мы должны быть умными. Это всего лишь вопрос времени, когда они бросют что то в нас “.
Рация на переднем сиденье затрещала. “Вы видели это?” спросила Нора с заднего сидения Эксплорера.
Фет взял рацию и ответил. “Приветствующий комитет? Мы видели её”.
“Мы должны свернуть с дороги.”
“Мы с вами. Эф посмотрел на карту”
Эф сказал: “Скажи ей, что мы отправимся в Бингемтон за бензином. Затем съедем с шоссе “.
Они так и сделали, резко свернув с шоссе на первом выезде с рекламой топлива в Бингемтоне, указывающий стрелкой в конце съезда направление к группе АЗС, ресторанов быстрого питания, мебельному магазину, и двум или трем маленьким полосатым торговым центрам, каждый из которых имел кафешек для проезжающих мимо. Фет пропустил первую АЗС, ища побольше места на случай возникновения чрезвычайной ситуации. Вторая АЗС Mobil имела три заправочных терминала под углом к витрине магазина. Солнце давно потушило все синие буквы на символе MOBIL, и теперь только красоей “O” было видно, как голодный, круглый рот.
Электричества не было, но они взяли с собой ручной насос Крима из Хаммера, подозревая, что он им возможно понадобиться. Топливные люки в земле были все еще на месте, что было хорошим признаком того, что топлива осталось в подземных резервуарах. Фет припарковал джип рядом с одним из резервуаров и вскрыл люк монтировкой.Острый запах бензина поприветствовал его. Гус припарковался и Фет махнул ему чтобы сдать назад поближе к резервуару. Фет вытащил насос и узкий шланг, погрузив длинный конец в подземный резервуар а короткий конец в Джип.
Его рана снова начала болеть и периодически кровоточила, но Фет скрыл этот факт от группы. Он сказал себе, что он делает это для того, чтобы увидеть чем всё это закончится, чтобы выдержать до конца. Но он знал, что, по большому счету, он хотел быть там, между Ефом и Норой.
Мистер Квинлан стоял на обочине, осматривая темнуюдорожку. Эф держал свой рюкзак с оружием на плече. Гус держал автомат Steyr наполовину заряженный серебром и наполовину свинцом. Нора обошла здание, убедив себя в безопастности и быстро вернулась к машинам.
Фет качал с усилием, но это было медленная работа, топливо только только начало поступать в бак джипа. Это выглядело как коровье молоко бьется консервную банку. Он должен был достаточно быстро чтобы обеспечить устойчивый поток.
- Не слишком глубоко, вода оседает на дне, помнишь? сказал Эф.
Фет нетерпеливо кивнул - Я знаю.
Эф спросил, хочет ли он поменяться, но Фет отказался, его большие руки и плечи делали работу. Гус оставил их, выйдя на дорогу к мистеру Квинлану. Эф подумал о том чтобы размять как следует ноги, но решил, что не хочет быть слишком далеко от Lumen.
Нора спросила, “Ты поработал над взрывателем?”
Фет покачал головой не отрываясь от работы.
Эф сказал: “Вы знаете, какой из меня механик».
Нора кивнула. “Вовсе нет”.
Эф сказал: «Я за рулем на следующий этап. Фет может работать над детонатором”.
“Я не люблю ждать долго,” сказала Нора.
“Мы в любом случае должны дождаться следующего восхода. С восходом солнца, мы сможем работать свободно”.
Нора спросила: «Ждать целый день? Это слишком долго. Слишком рискованно.»
“Я знаю”, сказал Эф. “Но нам нужен дневной свет, чтобы сделать все правильно. Мы должны сдерживать вампиров до тех пор”.
“Но как только мы доберемся до воды, они не смогут причинить нам вред.”
“Оказаться на воде это еще одна из наших задач.”
Нора посмотрела на темное небо. Подул прохладный ветерок и она повернулась плечами против него. “Дневной свет появиться еще очень не скоро. Я надеюсь, что мы не растеряем наш фору здесь.” Она перевела взгляд на мертвую улицу. “Боже, я чувствую, как сто глаз смотрят на меня.”
Гус бежал назад к ним по тротуару. “Ты не далека от истины”, крикнул он.
“Что?” спросила Нора.
Гус открыл бензобак на Эксплорере и вытащил две дорожных сигнальных ракеты. Он побежал обратно на улицу, подальше от паров бензина, и зажег их. Одну он бросил к стоянке у Вендис через дорогу. Ярко красное пламя озарило фигуры трех стригоев стоящих на углу здания.
