Он чувствовал себя хреново. Он чувствовал дурман и жар. Сначала он боялся своего рода бактериальной инфекции, той самой, которую подхватил соратник Гуса. Но чем больше он смотрел в зеркало заднего вида на темное, покрытое червями лицо Владыки, тем более в Криме росла тревога, а что если Владыка заразил его. На мгновение он почувствовал, как что-то двинулось через его предплечье в его бицепсы. Нечто большее чем просто покалывание. Что-то двигалось к его сердцу.
Джип Эфа достиг Рыбачкого поселка первым. Самая северная дорога проходила по краю реки Святого Лаврентия. Мистер Квинлан не смог почуять никаких вампиров в непосредственной близости. Они увидели знак Лагерь Риверсайд указывающий в сторону области, где дорога уходила от кромки воды. Они съехали на грунтовую дорогу, направляясь в внушительной косе земли, выступающей из реки. Там были кабинки и ресторан с прилегающим к нему магазином сладостей, и песчаный пляж с пристанью, достаточно широкий и длинный, чтобы быть едва видимым с воды.
Эф резко затормозил на стоянке в конце дороги, оставив свои фары включенными, и направился к воде. Он хотел выйти на эту пристань. Они нуждались в лодке.
Как только он закрыл дверь, мощный свет вспыхнул, эффективно ослепляя его. Заслонив глаза рукой, он смог разглядеть несколько источников, один около ресторана, другую возле кабинки для полотенец. Он запаниковал на мгновение, но потом понял, что это были искусственные источники света, те что вампиры не используют и в которых они не нуждаются.
- Стоять! Не двигаться!- раздался голос.
Реальный голос, не голос вампира проецирующийся в голове.
- Ладно, ладно! - сказал Эф, пытаясь прикрыть глаза - Я человек!
“Мы видим это теперь” сказал женский голос.
Мужской голос с другой стороны сказал “Вот этот вооружен!”
Эф взглянул на Фета который стоял с другой стороны Джипа. Фет спросил “Ты вооружен?”
“Вы лучше поверьте!” крикнул женский голос.
“Мы можем опустить оружие и поговорить?” сказал Фет.
“Нет,” сказал женский голос. “Мы рады, что вы не Жалящие, но это не означает, что вы не рейдеры. Или чуваки из Stoneheart в маскировке”.
“Мы не те и не другие,” сказал Эф, заслоняя свет открытыми руками. “Мы здесь, на … своего рода миссии. Но у нас не так много времени “.
“Там еще один на заднем сидении!” прокричал мужской голос. “Покажи себя!”
Вот дерьмо, подумал Эф. С чего начать? “Слушайте,” сказал он. “Мы проделали этот путь от самого Нью-Йорка.”
“Я уверен они будут рады вашему возвращению.”
“Вы … Вы выглядите как бойцы. Против вампиров. Мы тоже бойцы. Часть сопротивления “.
“У нас тут полный состав, дружище”
Эф сказал: “Мы должны добраться до одного из островов.”
“Не стесняйтесь. Просто сделайте это из другой точки вдоль реки Святого Лаврентия. Мы не хотим неприятностей, но мы достаточно подготовлены к ним”.
“Если бы у меня было хотя бы десять минут, чтобы объяснить”
“У вас десять секунд, чтобы уйти. Я вижу ваши глаза, и глаза вашего друга. Они прямо в лучах света. Но если ваш другой друг не выйдет из машины, мы начнем стрелять”.
“Прежде всего, у нас нечто хрупкое и взрыво-опасное в машине, так что ради Бога, не стреляйте. Во-вторых, вам не понравится то, что вы увидите в нашем приятеле”.
Фет вмешался. “Считайте что он вамп. Его зрачки будут стеклянными на свету. Потому что он наполовину Жалящий”.
Мужской голос сказал: “Таково не бывает.”
“Единственный в своем роде,” сказал Эф. “Он на нашей стороне, и я могу объяснить, или по крайне мере попытаться, если вы дадите мне шанс.”
Эф почувствовал движущийся источник света. Приближающийся к нему. Он напрягся, ожидая нападения.
Мужской голос с другого источника света произнес: “Осторожно, Энн!”
Женщина прячущаяся за светом остановилась в десяти ярдах от Эфа, достаточно близко, что бы он мог почувствовать тепло исходящее от ее лампы. Он заметил резиновые сапоги и локоть позади луча.
“Уильям!” позвал женский голос.
Уильям, который держал другой свет, подошел к Фету. “Что случилось?”
“Внимательно посмотри на его лицо,” сказала она.
На мгновение, оба луча были непосредственно направлены на Эфа.
“Что?”, спросил Уильям. “Он не вамп.”
“Да нет же, тупица. Из новостных сводок. Разыскиваемый человек. Вы Гудвезер? “
“Да. Меня завут Эфраим”.
“Гудвезер, доктор беглец. Тот кто убил Элдрича Палмера”.
“На самом деле,” сказал Эф: “Я был ложно обвинен. Я не убивал этого старого ублюдка. Хотя я действительно пытался”.
“Они очень хотели заполучить тебя, не так ли? Эти ублюдки.”
Эф кивнул. “Они все хотят.”
Уильям сказал. “Я не знаю, Энн.”
Энн сказала, “У вас 10 минут, ублюдки. Но только если ваш “друг” останется в машине, иначе вы все пойдёте на корм рыбам.”
Фет стоял возле багажника джипа, показывая им устройство и подсвечивая таймер фонариком.
“Чёрт. Бог ты мой, это же настоящая атомная бомба” сказала Энн, женщина за 50, с длинными, седыми поредевшими волосами, одетая в болотный рыбацкий плащ.
“Вы думали, что она будет больше”, сказал Фет.
