Фет скрестил руки, пытаясь очистить свое сознание. Он сосредоточился на Норе. Он знал, что скорее всего не привлек бы женщину ее калибра при нормальных обстоятельствах. Военные времена сводили мужчин и женщин вместе, иногда ради необходимости, иногда для удобства, но иногда, это была судьба. Фет был уверен, что их влечение было результатом последнего. Также, во время войны, люди находили себя. Фет обнаружил своего лучшего себя здесь, в этом худшем положении, в то время как Эф, напротив, казалось, потерял себя полностью.
Нора хотела поехать вместе с ними, но Фет убедил ее, что она должна остаться с Гусом, не только чтобы сберечь ее силы, а потому, что он знал - она не в состоянии сдержаться от нападения на Барнса, если она снова увидит его, тем самым угрожая их плану. Кроме того, Гусу нужна была помощь с его собственной важной миссией.
“Что думаешь?” спрашивала она Фета, потирая выбритую голову в спокойную секунду.
Фет скучал по её длинным волосам, но что-то красивое и жалостливое было в её неоформленном лице. Ему нравился изящный наклон её затылка и грациозную линию переходящую от её шеи к плечам.
“Ты выглядишь переродившейся,” отвечал он.
Она нахмурила брови. “Не уродливо?”
Во всяком случае, ты выглядишь более хрупкой. Уязвимой.
Её брови поднялись в удивлении “Ты хочешь чтобы я была более уязвимой?”
“Ну, только со мной,” честно ответил он.
Это заставило их улыбнуться. Улыбки - редкость. Нормированные как еда в эти тёмные дни.
“Мне нравится этот план” сказал Фет, “тем, что он дает нам возможность. Но в то же время я обеспокоен.”
“Насчет Эфа”, понимающе и соглашаясь, сказала Нора. “Сейчас мы в ситуации пан или пропал. Либо он потеряет голову и нам придется смириться с этим, либо он проявит себя с лучшей стороны.”
“Я думаю, что у него все получится. Он должен это сделать. Он просто должен.”
Нора была восхищена такой уверенностью Фета в Эфе, хотя сама и не была так уверенна.
“Когда они начнут обрастать обратно” сказала она, чувствуя холодок пробегающий по коже головы. “Какое-то время я буду носить короткий ёжик”.
Он пожал плечами, представляя её с такой стрижкой. “Я переживу.”
“Или может я буду брить их, как сейчас. В любом случае я чаше ношу шапку “
“Всё или ничего” сказал Фет. “В этом вся ты.”
Она нашла свою вязанную шапку и натянула её посильнее на голову. “Ты не возражаешь?”
“Единственное, что заботило Фета - это то, что ей было важно его мнение. Что он был частью её планов.”
Внутри было холодно, раздавалось урчание двигателя, Фет задремал, скрестив крепко руки, как будто он обнимал нее.
Дверь грузового отсека поднялась. Г-н Квинлан стоял и наблюдал как они встают на ноги. Фет спрыгнул, его колени затекли, а ноги были холодные. Он зашаркал ногами чтобы размяться. Эф спустился и стоял со своим рюкзаком на спине, как буд-то автостопщик перед долгой дорогой.
Грузовик был припаркован на обочине грунтовой дороги, или, возможно, на краю длинного, частного подъездного пути, достаточно далеко от улицы, чтобы быть скрытым за голыми стволами деревьев. Дождь стихал, земля была влажной, но без луж. Г-н Квинлан резко побежал прочь без объяснения причин. Фет подумал, что им стоило бы последовать за ним, но для начала решил согреться.
Рядом с ним, Эф выглядил как ни в одном глазу. Полон энергии. У Фета промелькнула мысль, что прилив энергии Эфа имел фармакологический источник. Но нет, его глаза были ясны.
“Выглядишь готовым” сказал Фет.
“Так и есть” сказал Эф.
Вдруг вернулся г-н Квинлан. Жуткое зредище: густой пар исходил от его головы и поднимался из под капюшона, но при этом у него не было пара изо рта.
Несколько охранников у ворот, больше у входных дверей. Я не вижу способа, при котором Владыка не узнает о нашем проникновении. Но, в свете нашего плана, это не имеет значения.
“Что вы думаете?” спросил Фет. “Об этой затее. Честно. Есть ли у нас хоть один шанс?”
Г-н Квинлан взглянул через голые ветки деревьев в черное небо.
Это первый шаг в нашем преследовании. Выманить Владыку - это только половина дела.
“Другая половина - сокрушить его” сказал Фет. Он посмотрел на лицо Рожденного вампира, они было всё ещё поднято вверх и невозможно было понять его реакцию. “А как насчет Вас? Какие у Вас есть шансы против Владыки? “
История показывает, что удача не на моей стороне. Я так и не смог уничтожить Владыку, но и он не смог уничтожить меня. Владыка жаждит моей смерти, так же, как он хочет, чтобы доктор Гудвезер был мертв. Вот что у нас общего. В связи с этим, какую бы приманку я к нему не закинул, будет сразу понятно, что это уловка.
Ты не можешь быть уничтожен человеком, но ты можешь быть уничтожен Владыкой. Поэтому, возможно, монстр уязвим для тебя.
Все, что я могу сказать с абсолютной уверенностью это то, что я никогда раньше не пытался убить его ядерным оружием.
Эф уже установил себе на голову прибор для ночного видения, показывая своё желание выдвинуться. “Я готов”, сказал он. “Давайте сделаем это, прежде чем я начну отговаривать себя.”
