подходит для любовных свиданий с притонными шлюхами, а не с губернаторскими дочками.
Но и поведение ее необычно, – настаивал Питер.
Ладно, – сказал Кинг. – Это бесполезный разговор.
Почему? – продолжал улыбаться Стэрдж. – Может
быть, она поможет нам бежать! Попробуй склонить е на
нашу сторону!
Кинг фыркнул:
Бред!
84
Капитан «Дьявол»
Верно, – согласился врач, одеваясь. – Но сама мысль
интересная!
Бред, – задумчиво повторил Сэлвор. – Но то, что за-
думал, я еще хуже.
Питер удивленно посмотрел на друга.
О чем ты?
Скажи, Питер, если нельзя удрать на лодке, тогда на
чем?
На бревне!
Я не шучу!
Тебе виднее, моряк ты, а я врач.
А сколько, человек, по-твоему, составляет команда
судна?
К чему ты клонишь?
Сэлвор поднялся.
Надо захватить судно!
Стэрдж посмотрел на Кинга, как на больного.
Ты в себе?
Я не мечтаю, Питер. На торговом судне немногочис-
ленный экипаж, для полсотни ножей – пустяковая работа.
Необходимо лишь дождаться подходящего судна и благо-
приятного момента…
Вот что я тебе скажу, – перебил Питер Кинга, – когда
бог хочет наказать, то прежде лишает разума.
Питер был рассержен на Кинга за его, как он считал, идиотское решение. Захватить лодку он считал делом осу-
ществимым, но брать корабль для него было безумием
чистой воды.
Стэрдж взял свою сумку и стал собирать инструменты.
Губернатор не любит ждать.
Кинг направился к двери, но прежде чем выйти, он про-
изнес:
В возможность бежать тоже сначала никто не верил.
Кинг за свою жизнь перевидал немало людей, узнал
немало характеров и умел разбираться в человеческих
слабостях. Поэтому он шел не спеша, зная, что уже как
признанный вожак беглецов, он может ставить определен-
ные условия. Кто способен заменить его, предложить план, 85
Эмиль Новер
наметить пути его осуществления? Сэлвор знал, что сейчас
он незаменим и поэтому не удивился, когда услышал за
спиной торопливые шаги врача.
Постой!
Кинг выполнил просьбу товарища. Стэрдж и Сэлвор
стояли на залитой лунным светом просеке. Питер молча
смотрел в глаза моряка, и в них он читал непоколебимую
твердость в задуманном плане побега.
Ты думаешь, это возможно?
Уверен!
А другие? Сумеешь их убедить?
Да, я твердо верю в свои силы.
Но хватит ли людей?
Чтобы добраться до родных берегов, хватит и дюжи-
ны человек.
Но как мы захватим судно?
Были бы люди, а захватить сумеем.
Питера поразила уверенность Кинга в своих возможно-
стях. Так мог говорить лишь человек, хорошо осознавший
всю сложность в осуществлении задуманного и вс послед-
ствия. Тогда он задал последний вопрос, который должен
был решить все его сомнения.
Но если поймают, Кинг, повесят без проволочек!
Глаза ирландца полыхнули огнем!
Значит, я умру свободным!
Тогда я с тобой, – без колебаний произнес Питер и
уверенно протянул Сэлвору руку. Он увидел, как радостной
улыбкой озарилось лицо Кинга, и врач ощутил в своей кис-
ти горячее рукопожатие труженика соленых просторов.
Неожиданный визит
М оре всегда красиво, и в любую погоду можно
неустанно любоваться им. Вздымаемые свирепым штор-
мом громады волн придают ему вид могучего, прекрасного
в своей ярости и гневе зверя. Когда же легкий ветерок, при-
86
Капитан «Дьявол»
летевший с далеких неведомых просторов, ласково перека-
тывает небольшие волны, мирно лижущие прибрежные пе-
сок и скалы, невольно восхищаешься его синей колышу-
щейся равниной, где-то вдали сливающейся с небесной
голубизной. Но особенно привлекательно оно в тот час, ко-
гда солнце, открывая новый день, готовится появиться из-
за горизонта. Там, где сходятся две стихии, появляется уз-
кая светлая полоса, расширяясь вс больше и больше, она
окрашивает небо и облака в золотистый цвет различных
оттенков, отбрасывая на море сверкающие блики и предва-
ряя восход самого светила.
Именно таким морем и любовалась Элин в час рассве-
та, сидя на огромном обломке скалы, отшлифованном вол-
нами и поросшем водорослями. Общение со своими друзь-
ями, большинство из которых были моряками, наложило
свой отпечаток на ее привычки и, любуясь морской гладью, она на время забывала вс свои печали и заботы.
Опустив в воду босые ноги, Элин с легкой улыбкой на
устах задумчиво взирала на прекрасный вид, открывавший-
ся ей. Ирландка выбирала то время, когда население коло-
нии ещ крепко спало, и прибегала на берег моря. В распо-
ряжении девушки был лишь краткий час, но иногда она по-
зволяла себе пожертвовать этим часом ради отдыха души.
Неделю назад Элин узнала, что побег откладывается, и
с тех пор ходила сама не своя, чаще злилась, реже обща-
лась с другими. Отчаяние медленно подбиралось к ней, она
замыкалась в себе, что было очень опасно.
Неожиданно ирландка почувствовала, что кто-то смот-
рит на нее сзади. Надсмотрщик сразу бы хлестнул бичом, значит, это кто-то другой. Она быстро обернулась и увиде-
ла человека стоявшего на два-три шага выше нее, который
смотрел на ирландку.
Элин быстро вскочила на ноги.
Кто ты?
Сверху донесся знакомый голос:
Свой!
