наверстать упущенное. Паркеру не простят полицейских, которых он убил. А что будешь делать на берегу ты, Данет?
Искать сгнившие остатки своей лодки или чинить разорван-
ные сети? Да что я говорю – одного побега вполне хватит, чтобы обеспечить всем нам двадцать восемь мест на висе-
лице. Думаю, что теперь вы поняли, что наша жизнь отныне
возможна лишь вне закона. Дороги для возвращения нет, и
я хочу спросить вас, готовы вы бросить фрегат? Этот от-
лично вооруженный и оснащенный всем необходимым ко-
рабль? Новенький парусник, на котором засохла кровь на-
ша и наших погибших товарищей?
Я не думаю, что среди вас есть такие глупцы. Нам нече-
го терять, а в море мы можем приобрести многое. И именно
поэтому я предлагаю вам, моим товарищам по общему не-
счастью, поднять вольный флаг и пиратствовать!
Пираты!
Люди, лишенные элементарных человеческих прав, по-
ставленные вне закона, вечно гонимые, парии, живущие в
постоянной опасности, преследующей их всюду, и никто не
знает, где она и откуда придет. Но, обладая прекрасными
кораблями под командованием лихих капитанов, пираты
нередко становятся неуловимыми, порой им очень крупно
везет и за один сезон они добывают целое состояние.
Вс это прекрасно понимали люди, волею судьбы соб-
ранные на борту «Георга». У многих из них уже возникала
такая мысль, но только Кинг высказал ее вслух. Именно
поэтому беглецы не были удивлены или растеряны, они
стали излагать свои мнения, суть которых сводилась к сле-
дующему: возвращение домой приведет только на висели-
цу, а поэтому следует признать предложение Кинга разум-
ным. Были и сомневавшиеся, но, в конце концов, и им ста-
новилось ясно, что это наилучший выход. Больше всех вы-
ступал Огл, заявлявший, что готов поискать коронованого
172
Капитан «Дьявол»
идиота, который доверит пушку мятежнику и беглецу. Рэд
утверждал, что не знает такого тупицу во всем мире, а Да-
нет Пирс выхватил из ножен тяжелый кортик и проорал:
Бей англичан!
И меня?
Данет злобно посмотрел на Скарроу.
А чем ты лучше?
В воздухе запахло кровью, и Кинг уловил запах. С дав-
них времен, когда первый английский рыцарь под сенью
меча и креста начал великую миссию обращения язычников
в истинную христианскую веру, а говоря проще – захватил
близлежащий остров, для ирландцев слово «англичанин»
стало синонимом слова «враг». Из памяти народа невоз-
можно было стереть века кровавой борьбы с колонизато-
рами, то море жестокости, в котором топилось освободи-
тельное движение населения Изумрудного острова. С по-
литической борьбой впоследствии слилось и религиозное
противостояние: английская церковь была протестантского
толка, а ирландцы исповедовали католичество. Из после-
дователей учения Лютера, расселившихся в пределах Ир-
ландии, был создан оплот протестантской веры и англий-
ского владычества. Используя старый прием «разделяй и
властвуй», британская корона охотно представляла раз-
личные льготы и землю тем, кто переселялся на эту благо-
датную землю в надежде на счастливую долю. В памяти
последних поколений ирландцев еще были свежи воспоми-
нания о походах Кромвеля, после которых многие цветущие
города и области превратились в безжизненные пустыни, залитые кровью и засыпанные пеплом. вс это мешало
объединению английских и ирландских тружеников, одина-
ково обираемых лендлордами, Кинг это знал. Он также
знал, что в груди Данета горит неугасимое пламя мести за
разорение и унижение, однако сейчас это было как нельзя
некстати. Пиррс выбрал неподходящее место и время для
сведения счетов за разломанную жизнь, теперь кровопро-
литие должно уступить место единству.
Кинг спрыгнул с квартердека и подошел к Пирсу.
Брось дурить, Данет, – строго сказал он. – Сейчас не
время для обид и злости, теперь нам необходимо быть
173
Эмиль Новер
вместе. Не забывай, что мы вместе вынесли одинаковую
долю и …
Ну и целуйся со своими англичанами! – заорал Пирс, перебивая Кинга.
А я резал их, и буду резать!
Заткнись, дубина! – крикнул разозлившийся Сэлвор. –
Твоему тупому черепу давно не хватает хорошего удара
клинка, чтобы он хоть немного работал!
Глаза Пирса яростно округлились!
Попробуй! – и он приготовился к рукопашной схватке.
В этот момент, когда часть беглецов ожидала, что бу-
дет дальше, а другие стояли в растерянности, не зная, что
делать, щелкнул курок и Ричард ясно и четко произнес: Убери!
Паркер не шутил и пистолет в его руках, направленный
на Данета, говорил о серьезности намерений Ричарда.
Пирс это понял и с явной неохотой подчинился требо-
ванию.
Глазами Кинг поблагодарил Паркера за помощь и обра-
тился к Данету.
Когда ты шел к фрегату в одной шлюпке с Джоном, ты
не думал, что он англичанин. Что же стало с тобой теперь?
Или мир изменился? Ты молчишь, Данет, тогда скажу я. Ты
почувствовал волю. И если на острове и в бою Джон был
